Q De la George Gorski, SUA: Care este originea expresiei beat you like a red-headed stepchild? O aud des în zilele noastre, iar cele mai multe explicații par inventate atunci când o caut. Mi se pare că stepchild este un eufemism pentru bastard, dar este doar o presupunere. Poți să-mi satisfaci curiozitatea?
Am mai auzit-o până acum, cel puțin nu ca să mi-o amintesc, dar o privire în diverse surse online confirmă percepția ta că red-headed stepchild a devenit un termen moderat de comun, deși versiunea ta mai completă este mai rară. O apariție recentă:
Considerând că și-a petrecut ultimele două minute ale luptei bătându-l pe Penn ca un copil vitreg cu cap roșu cu lovituri de ciocan și coate, dar nu a reușit să-l facă pe Prodigy să bată, aș spune că instinctul de ucigaș al lui Fitch rămâne îndoielnic.
The Toronto Sun, 2 mart. 2011.
Semnificația cuvântului red-headed stepchild este destul de clară: este folosit pentru a descrie o persoană care este neglijată, maltratată sau nedorită. Dovezile arată că a fost inițial american; s-a răspândit nu numai în Canada, ci și în Marea Britanie, deși este neobișnuit aici și apare aproape întotdeauna în scrierile scrise de americani.
Se pare că datează de ceva vreme. Cel mai timpuriu exemplu pe care îl pot găsi este acesta:
Din ziua în care partidul republican a ajuns la putere, Sudul a fost tratat ca un copil vitreg cu capul roșu.
The Post-Standard (Syracuse, NY) 29 iun. 1910.
Există mai multe piste privind originea termenului. Un copil roșcat născut într-o familie de altă culoare a provocat imediat întrebări cu privire la moralitatea mamei sale, iar copilul vitreg de aici ar fi putut fi într-adevăr un eufemism pentru bastard. Un adevărat copil vitreg într-o familie suferea frecvent abuzuri fizice din partea copiilor și a părintelui cu care nu era înrudit. Adăugați la aceasta faptul că părul roșcat era suficient de rar pentru ca orice persoană cu el să fie neîncrezătoare și antipatică, fiind considerată indisciplinată, iar un copil vitreg roșcat risca o dublă primejdie.
Câțiva scriitori au sugerat că este în special rezultatul sentimentului anti-irlandez din SUA, unii bărbați și femei irlandezi având părul roșcat. Nu pot confirma acest lucru.
.