La câteva ore după ce președintele american Donald Trump a anunțat interzicerea vizelor de muncă pentru străini – care a bulversat viețile a zeci de indieni stabiliți în SUA și a aruncat o umbră asupra viitorului lor în această țară – Rahul Ganjoo a intrat pe rețelele de socializare în încercarea de a oferi puțină speranță indiano-americanilor.
„Oricine din SUA analizează posibilitatea de a se întoarce în India, având în vedere interdicția H-1B, vă rugăm să vă simțiți bine să ne contactați”, a scris el pe Twitter. „Bucuros să ajut în orice fel pot.”
Ganjoo, vicepreședinte de produs la Zomato, este foarte conștient de anxietățile și incertitudinile care însoțesc această tranziție, una pe care el însuși a făcut-o în urmă cu aproximativ o jumătate de deceniu.
„Am văzut cu ochii mei cum oamenii pot deveni sclavii statutului lor de viză, iar mai mulți indieni nu au o imagine actualizată a oportunităților care există aici”, a spus el. „Acum rezolvăm probleme tehnologice profunde în atât de multe verticale, încât este important ca oamenii să înțeleagă care sunt opțiunile lor. Vreau ca cei care explorează o mutare înapoi să știe că nu este sfârșitul lumii.”
Pentru Amrit Acharya, care a petrecut trei ani în Statele Unite și a cărui întoarcere în India a fost declanșată de faptul că nu a fost selectat în loteria H-1B, cea mai mare învățătură din această experiență a fost că „incertitudinea poate fi bună uneori”.
Co-fondatorul și directorul general al Zetwerk, o piață business-to-business pentru articole de producție, a declarat că ceea ce a funcționat pentru el și pentru soția sa – cu care era logodit la momentul respectiv – a fost să ia lucrurile pas cu pas. S-au întrebat: „Care este acel lucru pentru care dorim să ne optimizăm și care este un lucru nenegociabil pentru noi” și au pornit de acolo.
„Odată ce am avut această claritate, am zburat înapoi în India peste noapte cu doar două valize și am decis că vrem să ducem acest lucru până la capăt”, a spus el.
„Șoc cultural invers”
Dar nu a fost o tranziție cu totul lină.
Traficul și poluarea au necesitat ceva timp pentru a se obișnui, a spus el. „Stăteam într-un Oyo timp de șase luni pentru că nu știam unde vom ajunge. Căutarea unui loc de muncă, căutarea unui apartament, cumpărarea din nou a mobilierului potrivit – toate acestea păreau sarcini mamut”, a spus el. „Orice lucru mărunt părea dificil aici. A fost mult șoc cultural inversat.”
Cu o privire retrospectivă, el recunoaște că ceea ce i-a ajutat a fost faptul că au decis în cele din urmă că nu mai puteau să-și compare viața cu ceea ce era în SUA. De asemenea, au început să se concentreze asupra aspectelor pozitive: să fie aproape de familiile lor, mâncarea locală, posibilitatea de a călători mai mult și de a participa la nunțile prietenilor lor apropiați.
„Ne-a luat totuși un an să intrăm cu adevărat în această mentalitate, dar astăzi ne aflăm într-un loc mult mai bun.”
Un sfat crucial pentru cei care se gândesc să plece din Statele Unite, potrivit lui Hemant Mohapatra, ar fi să se hotărască. „Nu poți continua să încerci ambele lumi și să vezi care dintre ele se lipește prima, asta nu ar funcționa”, a spus Mohapatra, care s-a întors în India în 2018 după ce a petrecut 15 ani în străinătate.
„Să știți care sunt parametrii pentru care vă optimizați. Dacă este salariul, să știți că asta este ceea ce contează pentru voi. Dacă este viața de familie și nu vă pasă atât de mult de salariu, concentrați-vă pe asta. Căutați acele două-trei lucruri care contează și ignorați restul.”
‘Vino acasă și construiește’
Mohapatra, partener la Lightspeed Venture, s-a luptat el însuși cu această decizie, în principal pentru că, spune el, lucrurile mergeau bine pentru el în Statele Unite. „Făceam bani buni, aveam o carieră bună și aveam prieteni grozavi acolo”, a spus el. „Mă simțeam bine. Dar am simțit că a fi bine nu mai era suficient. Am vrut o nouă provocare.”
Printre factorii care au declanșat întoarcerea sa, a spus el, a fost răspunsul la o întrebare importantă: Unde vreau să mor? „Nu a existat nicio confuzie cu privire la această întrebare”, a scris Mohapatra într-o postare pe Medium intitulată „Returning to India: Un cadru de decizie”, menit să-i „ajute pe imigranți să decidă când este momentul potrivit să se întoarcă acasă!”
Mohapatra a organizat recent seminarii web intitulate „Vino acasă și construiește” pentru a ajuta să răspundă la unele întrebări care se joacă în mintea indienilor care se gândesc să iasă din Statele Unite și pentru a le oferi o imagine a ceea ce este calitatea vieții în India în general.
Pentru el, a împărtășit el, a fost o experiență extrem de pozitivă. Deși era îngrijorat de corvoada de zi cu zi, Mohapatra recunoaște că, din fericire, nu a experimentat nimic din toate acestea. Locuind în Bengaluru, poluarea nu este o problemă pentru el. Nici naveta nu este o problemă, deoarece locuiește relativ aproape de locul său de muncă.
„Totul este online acum”, a spus el. „Continui să glumesc pe tema asta, dar când m-am mutat înapoi, singura aplicație pe care a trebuit să o dezinstalez din telefon a fost Lyft. Uber și Netflix au funcționat foarte bine. Amazon era deja acolo, iar când m-am logat în contul meu din India, era o afacere ca de obicei.”
Chiar dacă a existat o reducere a salariului, Mohapatra a spus că faptul de a fi în India l-a ajutat, de fapt, să economisească mai mult și „acum startup-urile de aici plătesc salarii destul de bune”.
„Rezolvăm niște probleme foarte fundamentale aici. Dacă această provocare este interesantă pentru tine și dacă are sens pentru tine, hotărăște-te, vino acasă și construiește”, a spus el.
Ganjoo este de acord. Deși pandemia a dat o lovitură economiei și a declanșat o creștere a șomajului în India, el a spus că există încă oportunități pentru ingineri și manageri de produs.
„Toți cei pe care îi cunosc în startup-urile indiene fac angajări în aceste posturi. Același lucru este valabil și pentru Zomato, facem angajări în toate domeniile tehnologice”, a spus Ganjoo. „Acest lucru va determina, de asemenea, companiile indiene să fie axate pe produse, să fie tech first și să rezolve problemele prin tehnologie și nu prin intervenții umane.”
Trade-offs
Cu toate acestea, se recunoaște că există trade-offs și frustrări, potrivit lui Hena Mehta, care a făcut întoarcerea în India în 2014, după ce a petrecut un deceniu în Statele Unite. „Dar atunci când te muți înapoi în mod voluntar, ai, de asemenea, tendința de a privi aceste provocări și frustrări un pic diferit.”
Compania pentru care lucra la acea vreme, Goldman Sachs din New York, începuse deja procesul de obținere a cărții verzi, dar Mehta a spus că s-a săturat de politicile de imigrare care îi dictau unde lucra și când putea să călătorească înapoi acasă și să-și vadă părinții.
Scoaterea ei din America, însă, nu a fost o decizie de moment. A fost pregătită de peste un an. „Am vorbit cu câteva persoane care s-au mutat înapoi. Aveam o listă de argumente pro și contra”, a declarat Mehta, fondatoarea și CEO-ul Basis, care este orientată spre a ajuta femeile cu sfaturi financiare personalizate.
În timp ce provocările legate de trafic și poluare nu au fost la fel de evidente pentru Mehta, ea recunoaște că a fost puțin debusolată de cultura muncii din India și de lipsa de separare între viața personală și cea profesională.
Mehta și-a amintit de un incident în timp ce susținea un interviu pentru un rol la un startup. „Negociam compensația și comentariul care a fost făcut a fost: „De ce ai nevoie de bani? Locuiești cu părinții tăi. Acceptă doar această sumă de bază pe care o primești’. Comentariile de genul acesta m-au dat peste cap.”
Au fost momente în care s-a întrebat dacă a luat decizia corectă, de exemplu atunci când a fost nevoită să se gândească atent la ținuta pe care o purta la serviciu. „În SUA, ai purta rochii la serviciu. Aici, eu nu puteam”, a spus ea. „Acum nu mai port fuste sau rochii la serviciu. Întotdeauna sunt blugi sau pantaloni.”
În timp ce, privind în urmă, acestea ar putea părea probleme banale, la acea vreme Mehta a spus că era îngrijorată de întrebări precum „cum mă comport? Cum mă prezint?”
Sfatul ei ar fi să încerci să găsești oameni cu care să lucrezi care gândesc la fel. „La un anumit nivel, asta ușurează tranziția”, a spus ea. „Să faci asta ar fi mult mai ușor acum, deoarece atât de mulți oameni s-au întors din străinătate și au înființat companii.”
Potrivit lui Ganjoo, deși nu va fi niciodată o „decizie ușoară” să te întorci în India, este important ca, odată ce o ai, să tai cablul.
„Nu fiți în două bărci. Veți avea unele sughițuri pe parcurs, dar dați-i timp”, a spus el. „Nu vă uitați la bilete de întoarcere la San Francisco la prima pană de curent.”
.