Gânduri de alergare. Tensiune musculară. Oboseală. Neliniște. Îngrijorare. Toate acestea sunt semne comune ale anxietății și, într-o oarecare măsură, cu toții am trecut prin asta – fie că este vorba de un stres intens sau de nervozitate înaintea unui eveniment important din viață, fie de o tulburare de anxietate care face dificilă funcționarea.
Câteodată o plimbare vioaie și o discuție cu un prieten sunt suficiente pentru a potoli anxietatea. Alteori, anxietatea trebuie abordată cu ajutorul unui profesionist în domeniul sănătății mintale care poate oferi consiliere sau medicamente.
Credeți sau nu, sfinții (acei bărbați și femei sfinte despre care Biserica a stabilit că se află în ceruri cu Dumnezeu) s-au confruntat și ei cu anxietatea. Ne putem uita la o serie de sfinți din Biserică nu numai pentru a mijloci pentru noi atunci când ne simțim anxioși, ci și pentru a ne servi drept modele de urmat în ceea ce privește modul în care trebuie să facem față anxietății în viața noastră de zi cu zi.
Ce este anxietatea?
Anxietatea ia multe forme. Uneori este acută și provocată de un eveniment important, cum ar fi un test important, o decizie majoră în viață sau o conversație dificilă. Tulburările de anxietate, însă, sunt mai răspândite și de lungă durată.
Tulburările de anxietate, cum ar fi tulburarea de anxietate generală, tulburarea de panică sau o mare varietate de fobii, afectează aproape fiecare aspect al vieții și fac adesea dificilă funcționarea în anumite situații. Acest tip de anxietate merge dincolo de simpla „îngrijorare” în legătură cu ceva – poate duce la atacuri de panică, sentimente constante de neliniște și frică excesivă.
Sfinții pot ajuta
Să fii un sfânt nu înseamnă că nu ai experimentat niciodată anxietate în timpul vieții tale pământești! Sfinții au fost și ei oameni și, la fel ca noi, s-au confruntat cu momente de nesiguranță, îngrijorare și neliniște.
Dar noi îi cinstim ca sfinți pentru că și-au pus încrederea în Dumnezeu și au dezvoltat o indiferență sfântă față de rezultatele situațiilor asupra cărora nu aveau niciun control. Ei au ajuns să accepte toate lucrurile din viață ca venind de la Dumnezeu și au avut credința că El îi va ajuta în orice situație cu care se confruntă.
Acestea fiind spuse, este grozav să știm că nu suntem singuri atunci când ne confruntăm cu anxietate în legătură cu un eveniment de viață sau cu o tulburare de anxietate mai debilitantă. Sfinții se pot ruga pentru ca noi să-L căutăm pe Dumnezeu în acele momente de suferință și ne pot servi drept sursă de inspirație pentru a depăși anxietatea și a găsi pacea interioară.
Iată patru sfinți la care să apelezi data viitoare când te simți anxios:
Sfântul Padre Pio
Padre Pio (sau Sfântul Pio de Pietrelcina) a fost un călugăr capucin din Italia; a devenit preot la vârsta de 23 de ani. El este renumit, în parte, pentru viața sa profundă de rugăciune și evlavie. În timpul vieții sale, chiar de la o vârstă fragedă, a suferit de multe probleme de sănătate – atât de mult încât a trebuit să fie separat de comunitatea sa religioasă timp de mai mulți ani pentru a se îngriji de sănătatea sa.
Este faimos pentru multe semne miraculoase, cum ar fi abilitatea de a face bilocatie, vindecări și stigmatele care i-au apărut pe mâini. Oamenii s-au adunat la el pentru a fi aproape de cineva atât de sfânt, iar el a împărtășit înțelepciune care a făcut o diferență în viețile lor. Avea un mesaj pe care îl împărtășea frecvent: „Rugați-vă, sperați și nu vă faceți griji. Dumnezeu este milostiv și vă va asculta rugăciunea”.
În ciuda faptului că s-a confruntat cu lupte și dureri fizice, Padre Pio și-a trăit viața cu deplină resemnare față de voința lui Dumnezeu. Acesta este un bun exemplu care ne poate da putere atunci când ne aflăm în mijlocul unei situații întunecate și amenințătoare. Și, deși rugăciunea nu înlătură anxietatea (și este important să NU încercăm să aplicăm doar soluții spirituale la afecțiunile psihice care necesită tratament de sănătate mintală), putem apela la Padre Pio pentru mijlocire atunci când ne luptăm. El știe cum a fost să suferim, iar rugăciunile sale ne vor ajuta să urmărim speranța și să nu ne îngrijorăm în mijlocul anxietăților noastre.
Sfânta Thérèse de Lisieux
Sfânta Thérèse de Lisieux este o sfântă puternică! A trăit doar 23 de ani scurși, dar Biserica i-a recunoscut în mod oficial înțelepciunea spirituală declarând-o doctor al Bisericii – o denumire care o deosebește de alți sfinți, deoarece exemplul ei este atât de instructiv. A fost o soră religioasă carmelită în Franța, în secolul al XIX-lea, și s-a confruntat cu o anxietate extremă sub forma scrupulozității.
Scrupulozitatea nu este neobișnuită în rândul oamenilor de credință și este, în esență, o formă de tulburare obsesiv-compulsivă. Ea este marcată de o teamă profundă și omniprezentă că cineva a păcătuit grav, crezând că sunt păcate lucruri care nu sunt păcate și nu găsește alinare și pace în iertarea pe care o experimentăm în sacramentul spovedaniei. Aceste temeri se îngrămădesc în mintea persoanei scrupuloase, determinând-o să caute afirmarea de la un prieten sau de la un preot că nu a păcătuit – dar apoi această afirmare nu durează mult și în curând ciclul de anxietate începe din nou.
Sfânta Thérèse apela adesea la sora ei pentru afirmare atunci când se confrunta cu anxietate legată de scrupulozitatea ei. Ea a depășit această dificultate refuzându-și posibilitatea de a căuta această afirmare de la sora ei în mod repetat. Putem să ne adresăm Sfintei Thérèse în rugăciune cerând mijlocirea ei, dar ea este și un model despre cum să rămânem neclintiți în încrederea noastră în bunătatea și grija iubitoare a lui Dumnezeu.
Sfântul Francisc de Sales
Sf. Francisc de Sales este patronul scriitorilor și al jurnaliștilor și a fost episcop de Geneva în secolul al XVII-lea – așa că s-ar putea să nu fie un sfânt la care să vă gândiți cu ușurință în mijlocul anxietății.
În timpul vieții sale, el a servit ca director spiritual al Sfintei Jane Frances de Chantal, care s-a luptat cu anxietatea și depresia și care mai târziu a devenit ea însăși o sfântă canonizată. Francisc a ajutat-o pe Jane să treacă peste luptele ei și să urmărească sfințenia, iar el poate face același lucru pentru noi astăzi – atât prin mijlocirea sa, cât și prin binecunoscuta sa carte, Introducere în viața evlavioasă.
Această carte a avut un impact profund asupra propriei mele lupte cu scrupulozitatea și anxietatea. Citind-o, poți auzi cu adevărat vocea calmă și părintească cu care Sfântul Francisc ne amintește de mila lui Dumnezeu și oferă sfaturi concrete pentru inima neliniștită: „readuceți-vă în liniște în prezența lui Dumnezeu, supunând toate afecțiunile și dorințele voastre ascultării și direcției voinței Sale divine”.
Această rugăciune populară scrisă de Sfântul Francisc de Sales este utilă pentru a o avea la îndemână atunci când norii întunecați ai vieții se adună cu intensitate. Atunci când ne facem griji cu privire la viitor, Sfântul Francisc ne amintește că „același Tată Etern care are grijă de tine astăzi va avea grijă de tine mâine și în fiecare zi a vieții tale.”
Maria, Desfăcătoarea de noduri
Niciun articol despre persoanele sfinte care ne pot ajuta cu anxietatea nu ar fi complet fără a o menționa pe Maria, mai ales sub titlul ei de Desfăcătoarea de noduri.
Povestea spune că un cuplu german era în pragul divorțului în anii 1600. Soțul i-a dat preotului lor o panglică care fusese folosită la nunta lor și care era plină de noduri. Preotul a ținut-o în fața unei imagini a Mariei, cerându-i să „dezlege nodurile” căsătoriei acestui cuplu – panglica s-a desfăcut brusc, s-a dezlegat și a devenit albă. Cuplul s-a împăcat la scurt timp după aceea.
Această poveste este probabil mai mult o legendă decât un fapt real, dar a fost păstrată și împărtășită de creștini pentru că spune ceva adevărat despre Maria – ea ne ajută să găsim căi prin situații dificile. Faimoasa pictură a acestei devoțiuni datează din această poveste, dar Maria este cunoscută ca „dezlegătoarea de noduri” de mult mai mult timp – primii creștini au văzut că Maria poate ajuta la deschiderea unei noi căi atunci când ni se pare că am ajuns într-o fundătură.
Sfinții și anxietatea
Anxietatea poate apărea din cauza circumstanțelor noastre sau se poate prezenta ca o stare de sănătate mintală recurentă care necesită un tratament cum ar fi consilierea, medicația sau ambele. Rugăciunea și chestiunile de credință nu ar trebui să înlocuiască aceste lucruri. Dar privirea la sfinți ne poate da încredere în faptul că și cei mai sfinți s-au confruntat uneori cu anxietatea și că ei ne pot ajuta cu rugăciunile și exemplul lor. Așa cum ei au triumfat străduindu-se continuu să se încreadă în Dumnezeu, și noi ne putem strădui – și reuși – să facem la fel.
.