Oamenii au crezut cândva că panda roșu, cunoscut și sub numele de panda mai mic, este înrudit cu urșii sau ratonii, dar, de fapt, este propriul său gen, Ailuridae. În cadrul genului, există două specii: fulgens fulgens și fulgens refulgens. Ambele specii trăiesc în estul Asiei, în păduri temperate de mare altitudine.
Pandașii roșii sunt deosebit de drăguți*. Ei ajung să măsoare 22-24 de centimetri cu o coadă de 14-18 centimetri și cântăresc 8-13 kilograme, ceea ce este aproximativ similar cu o pisică mare de casă. Panda roșii au o blană roșcată și albă, cu marcaje distincte pe față. Blana lor este foarte groasă pe corp și pe coadă, ceea ce îi ajută să se încălzească în habitatul montan.
Un panda roșu la Grădina Zoologică Națională Smithsonian. Katie Fancher, Smithsonian Science Education Center
Pandasii roșii folosesc sunete pentru a comunica, dar sunetele sunt, în general, foarte silențioase. Sunetele pe care le folosesc pentru comunicarea generală sunt scâncete, ciripituri și chițăieli care sunt folosite pentru comunicarea generală. Pentru a semnala pericolul, ei șuieră sau grohăie. Iată un videoclip care arată câteva dintre sunetele pe care le pot scoate panda roșii.
Un panda roșu mestecă o bucată mică de bambus. Katie Fancher, Smithsonian Science Education Center
Ca și panda gigant, panda roșu are sistemul digestiv al unui carnivor, dar dieta lor constă în principal din bambus. Urșii panda roșii mănâncă și alte plante, insecte și, ocazional, păsări. Dieta lor mai diversă și dimensiunea lor mai mică le cresc probabilitatea de supraviețuire, dar dacă există perioade de foamete, panda roșu își poate diminua metabolismul dormind cea mai mare parte a zilei.
Pandasii roșii sunt locuitori arboricoli, ceea ce înseamnă că își petrec cea mai mare parte a timpului în copaci. Ei au un pseudo-deget care le oferă o aderență mai bună la copaci. Pot chiar să meargă cu fața în jos pe un copac! Fiecare panda roșu are nevoie de până la 1 milă pătrată de pădure pentru hrană și adăpost. Fiind creaturi solitare, nu le place să împartă cu alții. În general, doar perechile de reproducere sau mamele și puii împart spațiul.
Un panda roșu într-o căsuță din copac. Katie Fancher, Smithsonian Science Education Center
Predatorul natural al panda roșu este leopardul de zăpadă, dar oamenii au avut cel mai mare impact asupra speciei. Defrișările pentru ferme și lemn, comerțul ilegal cu animale de companie și braconajul au redus populația de panda roșu. În sălbăticie ar putea rămâne mai puțin de 2.500 de exemplare. Acest lucru face ca panda roșu să fie o specie pe cale de dispariție.
Din cauza statutului lor pe cale de dispariție, există multe organizații care lucrează pentru a salva panda roșu. Smithsonian’s National Zoological Park and Conservation Biology Institute și Red Panda Network sunt două astfel de organizații. Ambele oferă modalități de implicare în salvarea urșilor panda roșii, pe care le puteți verifica în linkurile de mai jos.
Două modalități prin care puteți ajuta aceste organizații sunt schimbul de informații cu comunitatea dumneavoastră și reducerea cantității de produse de care aveți nevoie. Oamenii sunt mai dispuși să susțină cauze despre care știu mai multe. Luați în considerare crearea unor modalități de a prezenta comunității dvs. panda roșii și lupta cu care se confruntă. De asemenea, dacă reducem cantitatea de lucruri noi de care avem nevoie, putem reduce cantitatea de resurse pe care le folosim. De exemplu, luați în considerare utilizarea produselor reciclate sau a obiectelor second-hand pentru a reduce nevoia de produse noi.
Consultați rețelele de sprijin pentru panda roșu!
- https://nationalzoo.si.edu/support/adopt/adopt-red-panda
- https://www.redpandanetwork.org/