Tarantulele în căutare de iubire

Tarantula brună din Texas este o priveliște comună în Highland Lakes din mai până în iulie, adesea când traversează drumul în căutarea iubirii. Bine ați venit în sezonul de migrație al tarantulelor din Texas, care uneori se prelungește până în octombrie în centrul Texasului, pe măsură ce masculii maturi își caută perechea înainte de a muri.

Cunoscută de oamenii de știință sub numele de Aphonopelma hentzi, tarantulă maro din Texas cântărește între 1 și 3 uncii și are o deschidere a picioarelor de până la 15 cm. Membru al familiei Theraphosidae, tarantulele sunt cel mai mare, cel mai greu și cel mai longeviv păianjen din lume. Ele sunt ușor de identificat după picioarele și corpul lor gros și blănos.

La prima vedere, par să aibă 10 picioare, dar două apendice mai mici din față sunt de fapt pedipalpi, care funcționează ca niște brațe pentru a manipula prada. Chiar dacă majoritatea tarantulelor au opt ochi, vederea nu este punctul lor forte. Oamenii de știință cred că păianjenii nu văd mult mai mult decât lumina, întunericul și mișcarea. Ei urmăresc prada prin vibrații.

Părulii minusculi care acoperă picioarele unei tarantule, numiți trichobothria, captează vibrații de la apropierea prăzii din apropiere. Firele de păr urticante de pe partea superioară a abdomenului servesc ca mijloc de apărare. Atunci când se simte amenințată, tarantula freacă aceste fire de păr cu picioarele din spate, aruncându-le spre atacator. Ele provoacă o iritație similară cu cea a urzicilor. Tarantulele au, de asemenea, colți, dar rareori mușcă – cel puțin nu oamenii. Colții sunt folosiți pentru a injecta venin în pradă. Se spune că mușcătura unei tarantule este similară cu o înțepătură de albină și, în mod normal, nu este toxică pentru oameni. Veninul și enzimele lichefiază prada, pe care tarantula o consumă apoi cu gura sa asemănătoare unui pai.

În ciuda aspectului lor înfricoșător, tarantulele sunt vecini buni. Blânzi și timizi, acești prieteni blănoși mănâncă dăunători. Meniul unei tarantule brune din Texas include gândaci, greieri, scorpioni, gândaci de iunie și alți gândaci și lăcuste. Tarantulele mai mari s-ar putea înfrupta din șoareci, șopârle, șerpi, păsări mici – și, uneori, între ele.

Tarantulele nu sunt văzute des, deoarece trăiesc în vizuini sub bușteni, pietre și scoarță de copac desprinsă. Ele preferă să stea acasă și să se înfrupte din prada care se aventurează peste liniile de mătase țesute lângă intrarea în vizuină. Ele se aventurează afară pentru a căuta hrană doar atunci când este necesar. În timpul sezonului de împerechere, masculii se pot deplasa până la o milă de la vizuina lor pentru a căuta femele.

Un mascul ajunge la maturitate după ultima sa mutare, când își dezvoltă organele de reproducere. Instinctul intră în acțiune și pornește în căutarea unei partenere doritoare. Prădătorii naturali și mașinile îi pun adesea capăt călătoriei înainte ca misiunea să fie îndeplinită.

Nu sunt în mod normal creaturi sociale, tarantulele călătoresc singure, creând un șuvoi constant de păianjeni, spre deosebire de o paradă a burlacilor. În Highland Lakes, printre semnele migrației se numără observarea unui număr mai mare de tarantule decât de obicei care traversează șoselele pe parcursul săptămânii.

Un mascul în mișcare localizează o femelă urmărindu-i mirosul chimic. Odată ajuns în vecinătate, masculul va bate sau bate cu pedipalpul pe firele de mătase de lângă vizuina ei. Dacă este interesată, femela va ieși sau chiar va bate înapoi pentru a-l anunța să intre. Dacă nu este interesată, ea nu se va implica, iar el ar putea deveni următoarea ei masă. Masculii nu trăiesc mult timp după împerechere, deoarece corpul lor nu este echipat pentru longevitate. Masculii sunt de obicei mai mici și mai subțiri decât femelele.

Tarantulele sunt complet inofensive și, de fapt, benefice, așa că cel mai bine este să lăsați creaturile să-și vadă de treaba lor atunci când sunt observate. Dată fiind posibilitatea de a alege între o tarantulă și un scorpion sau un gândac, tarantulă câștigă de fiecare dată!

[email protected]

TARANTULA FAST FACTS

• Părul urticant al tarantulei, care acoperă partea superioară a abdomenului păianjenului, a fost folosit cândva ca ingredient în pudra pentru mâncărimi.
• Tarantulele pot regenera membrele pierdute prin procesul de muiere.
• Femele trăiesc adesea aproximativ 25 de ani; masculii, 6-8 ani.
• Masculii au nevoie de 3-7 ani pentru a se maturiza și, de obicei, mor la câteva luni de la împerechere.
• Cele mai vechi fosile cunoscute de tarantule datează de 240 de milioane de ani, ceea ce le face la fel de vechi ca dinozaurii, deși mult mai bune la supraviețuire.

Găsește mai multe articole de acest gen în Aer liber

Adaugă la favoritele mele