Taweret (Tawret, Taueret, Tawaret, Taurt, Thoeris și Toeris, Ipy, Ipet, Apet, Opet, Reret) a fost un patron egiptean antic al nașterilor și un protector al femeilor și copiilor. La fel ca Bes, era considerată un demon feroce, dar și o divinitate protectoare și hrănitoare. Ea era asociată cu leul, crocodilul și hipopotamul; toate aceste animale erau temute de egipteni, dar și foarte respectate.
Început, ea era văzută ca o forță periculoasă și potențial malignă. Taweret era asociată cu cerul nordic sub numele de Nebetakhet, „Stăpâna orizontului”. Ea reprezenta stelele circumpolare Ursa Minor și Draco (micul dipter îi forma spatele) care păzeau cerul nordic. Cerul nordic era considerat a fi rece, întunecat și potențial periculos și era asociat atât cu Apep, cât și cu Set. Potrivit unui mit antic, soțul ei, Apep, nu putea ieși decât în timpul nopții, astfel că ea reprezenta tot ceea ce era rău în timpul zilei.
În Vechiul Regat ea era văzută ca o forță protectoare, mai degrabă decât agresivă (la fel cum femelele de hipopotam au ajuns să fie văzute ca fiind agresive în mare parte pentru a-și apăra puii). Ca urmare, Taweret a devenit o zeiță mamă și o patroană a nașterii, care era adesea descrisă ca fiind mama sau dădaca umedă a faraonului. Odată cu trecerea timpului, ea a devenit în curând o divinitate casnică, ajutând deopotrivă bogații și săracii.
Când acționează ca o forță protectoare, Taweret este descrisă ca o zeiță. Se credea că ea ajută femeile în travaliu și că îndepărtează spiritele rele și demonii care intenționau să facă rău mamei sau copilului. De asemenea, se credea că ajută în chestiuni legate de sexualitatea feminină și de sarcină, astfel că a fost adesea asociată cu zeița Hathor.
Ca zeiță a fertilității, Taweret a fost, de asemenea, asociată cu inundațiile, în special la Gebel el-Silsila. Potrivit „Cărții morților”, Taweret păzea căile spre munții din vest care duceau spre lumea subterană și putea, de asemenea, să folosească magia pentru a-i ajuta pe cei decedați să treacă în siguranță prin acel tărâm periculos și înfricoșător.
Mamele însărcinate purtau adesea amulete care o înfățișau pe Taweret pentru a-i invoca protecția. Aceste amulete au rămas populare chiar și atunci când Akhenaton și-a mutat capitala la Akhetaten și a respins vechii zei în favoarea lui Aten. Imaginea ei apare, de asemenea, pe aplicatori de cosmetice, bijuterii, tetiere și vase. Vasele aveau adesea o deschidere în unul dintre sfârcurile ei pentru a permite turnarea conținutului și pentru a adăuga protecția zeiței asupra conținutului.
Taweret a fost asociată cu așa-numita „baghetă magică” sau cu „cuțite magice” folosite în timpul travaliului pentru a alunga răul. Aceste instrumente magice erau de obicei făcute din fildeș de hipopotam și includeau reprezentări ale zeiței.
Relațiile sale familiale erau de obicei confuze. Ea a fost ocazional (de obicei în textele mai vechi) descrisă ca fiind soția-demonului Apep, care trăia în cerul nordic. Această zonă era, de asemenea, asociată cu Set. Un mit (relatat de Plutarh) susținea că Taweret a fost concubina lui Set, dar că i-a fost loială lui Horus. Aparent, ea a ajutat-o pe Isis după moartea soțului ei, Osiris, reținându-l pe Set în cerul nordic și împiedicându-l să o atace pe Isis și pe noul ei copil. Legătura cu Set a apărut probabil pentru că acesta lua uneori forma unui hipopotam și pentru că animalul era recunoscut ca fiind potențial periculos și distructiv.
În calitate de soție a lui Set, ea era legată de Isis, a cărei magie îl ținea pe zeu în lanțuri. Cu toate acestea, Taweret a fost descrisă și ca soția lui Sobek, probabil pentru că acesta a luat forma unui crocodil. Sobek a fost asociată cu Set, dar și cu Horus (dușmanul lui Set) și Isis. A fost frecvent descrisă ca fiind soția lui Bes, o zeitate demonică care era, de asemenea, strâns legată de naștere. În cele din urmă, în Teba, se credea că Amun și Taweret erau părinții lui Osiris (și, prin urmare, implicit, ai fraților săi, inclusiv ai lui Set).
Unul dintre cele mai populare festivaluri (numit Ipet sau Opet) celebra căsătoria ei cu Amun, asociind-o astfel cu Amanuet și Mut. De fapt, în timpurile ulterioare, Mut a absorbit multe din atributele lui Taweret. Ea a fost, de asemenea, asociată cu Nut, zeița cerului din Enneadă, deoarece constelația ei era întotdeauna deasupra orizontului.
Taweret a fost reprezentată ca o combinație între un crocodil, un hipopotam și un leu. Cu toate acestea, spre deosebire de demonul compozit Ammit, ea avea labele unui leu, spatele unui crocodil și capul și corpul unui hipopotam gestant, dar cu adaos de păr de femeie. Ea poartă adesea o coafură cilindrică scurtă, în vârful căreia se află două pene sau coarnele și discul solar al lui Hathor, purtând „Sa” (reprezentând protecția) sau ankh (reprezentând viața).
Câteodată Taweret a fost reprezentată cu un crocodil pe spate, despre care se crede că îl reprezintă pe Sobek. Taweret înseamnă literalmente „Marea Femeie”, dar era cunoscută și sub numele de „Ipet” („harem”) și „Reret” („scroafa”). La un moment dat în istorie este posibil să fi existat trei variante ale zeiței, dar în curând toate au fost contopite sub numele de Taweret.
Bibliografie
- Bard, Kathryn (2008) An introduction to the Archaeology of Ancient Egypt
- Budge, E Wallis (1904) The Gods of the Egyptians
- Pinch, Geraldine (2002) Manual de mitologie egipteană
- Redford Donald B (2002) Vorbesc zeii antici
- Watterson, Barbara (1996) Zeii Egiptului antic
- Wilkinson, Richard H. (2003) The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt
(2003) The Complete Gods and Goddesses of Ancient Egypt .