Tescopul Schmidt de 1 metru al ESO de la La Silla a început să funcționeze în 1971, folosind plăci fotografice pentru a obține imagini în câmp larg ale cerului sudic, cu un diametru de patru grade – ceea ce ar acoperi Luna plină de 64 de ori. Camera fotografică originală a fost scoasă din uz în decembrie 1998, dar telescopul are acum o nouă șansă de viață ca telescop de proiect. În 2009, un grup de la Centrul pentru Astronomie și Astrofizică de la Yale a instalat o nouă cameră de mari dimensiuni pentru a efectua o căutare în emisfera sudică a unor noi planete pitice de mărimea lui Pluto și a unor supernove: LaSilla-QUEST Variability survey. Camera este un mozaic de 112 CCD-uri, cu un total de 160 de milioane de pixeli, care acoperă întregul câmp vizual al telescopului. Se preconizează că sondajul va acoperi aproximativ o treime din întregul cer (aproximativ 15 000 de grade pătrate repetate aproape la fiecare patru zile). Sistemul este complet operațional și este controlat de la distanță de la Yale. Acest proiect urmează cercetării emisferei nordice a grupului de la Palomar, care a dus la descoperirea populației de planete pitice, inclusiv Eris și Sedna.
Obiective științifice
Nori magellanici, roiuri stelare, asociații stelare în galaxie
Cele mai importante științe cu telescopul Schmidt de 1 metru al ESO
– Cometa Halley dezvoltă o coadă (eso8501).
– Planetă pierdută de mult timp găsită din nou (eso8611).
– Bule observate de la o stea muribundă (eso8703).
– Comportament neobișnuit observat în Supernova 1987A din LMC (eso8706).
– Martor la nașterea violentă a unei stele de tip solar (eso8906).
– S-a observat că cometa Austin a dezvoltat o coadă lungă (eso9004).
– Telescopul Schmidt descoperă o nouă planetă minoră (eso9011).
– O nouă stea ciudată observată pe cerul sudic (eso9101).
– Studiul ENACS asupra galaxiilor sudice indică un Univers deschis (eso9607).
– O supernovă ciudată cu explozie de raze gamma (eso9847).
– O supernovă ciudată cu explozie de raze gamma (eso9847).