Sunt într-o pădure de sequoia din Santa Cruz, California, luând dictare pentru copacii din fața cabanei mele. Ei vorbesc în mod constant, chiar dacă în liniște, comunicând deasupra și sub pământ folosind sunete, mirosuri, semnale și vibrații. Ei lucrează în mod natural în rețea, conectați cu tot ceea ce există, inclusiv cu tine.
Biologii, ecologiștii, silvicultorii și naturaliștii susțin din ce în ce mai mult că arborii vorbesc și că oamenii pot învăța să audă acest limbaj.
Mulți oameni se luptă cu acest concept pentru că nu pot percepe că arborii sunt interconectați, susține biologul George David Haskell în cartea sa din 2017, The Songs of Trees. Conexiunea într-o rețea, spune Haskell, necesită comunicare și generează limbaje; înțelegerea faptului că natura este o rețea este primul pas pentru a auzi copacii vorbind.
Pentru cetățeanul global mediu, care trăiește departe de pădure, acest lucru pare probabil abstract până la absurd. Haskell își îndrumă cititorii către pădurea amazoniană din Ecuador pentru o îndrumare practică. Pentru poporul Waorani care trăiește acolo, caracterul de rețea al naturii și ideea de comunicare între toate ființele vii pare evidentă. De fapt, relațiile dintre copaci și alte forme de viață sunt reflectate în limbajul Waorani.
În Waorani, lucrurile sunt descrise nu numai prin tipul lor general, ci și prin celelalte ființe care le înconjoară. Astfel, de exemplu, un arbore ceibo oarecare nu este un „arbore ceibo”, ci este „ceibo înfășurat în iederă”, iar altul este „ceibo mușchiulos cu ciuperci negre”. De fapt, antropologii care încearcă să clasifice și să traducă cuvintele Waorani în limba engleză se luptă pentru că, scrie Haskell, „atunci când erau presați de intervievatori, Waorani „nu se puteau hotărî” să dea nume individuale pentru ceea ce occidentalii numesc „specii de copaci” fără a descrie contextul ecologic, cum ar fi compoziția vegetației din jur.”
Pentru că se raportează la copaci ca la niște ființe vii cu legături intime cu oamenii din jur și cu alte creaturi, Waorani nu sunt alarmați de noțiunea că un copac ar putea țipa atunci când este tăiat, sau surprinși de faptul că rănirea unui copac ar trebui să cauzeze probleme oamenilor. Lecția pe care ar trebui să o învețe locuitorii orașelor de la Waorani, spune Haskell, este că „dogmele separării fragmentează comunitatea vieții; ele îi închid pe oameni într-o cameră singuratică. Trebuie să ne punem întrebarea: „putem găsi o etică a apartenenței pământești depline?””
Haskell subliniază că de-a lungul istoriei literare și muzicale există referiri la cântecele copacilor și la felul în care aceștia vorbesc: susurul pinilor, crengile care cad, frunzele care trosnesc, zumzetul constant care bâzâie prin pădure. Artiștii umani au știut întotdeauna, la un nivel fundamental, că copacii vorbesc, chiar dacă nu prea spun că au un „limbaj.”
Redelimitarea comunicării
Limbajul arborilor este un concept total evident pentru ecologistul Suzanne Simard, care a petrecut 30 de ani studiind pădurile. În iunie 2016, ea a ținut un Ted Talk (care acum are aproape 2,5 milioane de vizualizări), intitulat „How Trees Talk to Each Other.”
Simard a crescut în pădurile din Columbia Britanică din Canada, a studiat silvicultura și a lucrat în industria forestieră. S-a simțit în conflict cu tăierea copacilor și a decis să se întoarcă la școală pentru a studia știința comunicării între copaci. În prezent, Simard predă ecologie la Universitatea din British Columbia-Vancouver și cercetează „rețelele fungice subterane care conectează copacii și facilitează comunicarea și interacțiunea subterană între copaci”, spune ea. După cum a explicat ea audienței sale la Ted Talk:
Vreau să schimb modul în care vă gândiți la păduri. Vedeți, în subteran există această altă lume, o lume a căilor biologice infinite care conectează copacii și le permit să comunice și permit pădurii să se comporte ca și cum ar fi un singur organism. S-ar putea să vă amintească de un fel de inteligență.
Arborii fac schimb de substanțe chimice cu ciupercile și trimit semințe – în esență, pachete de informații – cu vântul, păsările, liliecii și alți vizitatori pentru a fi livrate în întreaga lume. Simard este specializat în relațiile subterane ale copacilor. Cercetările sale arată că sub pământ există rețele vaste de rădăcini care lucrează cu ciupercile pentru a muta apa, carbonul și substanțele nutritive între arborii de toate speciile. Aceste rețele complexe, simbiotice, imită rețelele neuronale și sociale umane. Ele au chiar și copaci mamă în diferite centre, care gestionează fluxul de informații, iar interconectarea ajută o mulțime de viețuitoare să lupte împotriva bolilor și să supraviețuiască împreună.
Simard susține că acest schimb este comunicare, deși într-un limbaj străin de noi. Și există o lecție care poate fi învățată din modul în care pădurile relaționează, spune ea. Există o mulțime de cooperare, mai degrabă decât doar competiție între specii și între specii, așa cum se credea anterior.
Peter Wohlleben a ajuns la o realizare similară în timp ce își desfășura activitatea de gestionare a unei păduri de mesteacăn străvechi din Germania. El a declarat pentru The Guardian că a început să observe că arborii au vieți sociale complexe după ce a dat peste un ciot bătrân care încă mai trăia după aproximativ 500 de ani, fără frunze. „Orice ființă vie are nevoie de nutriție”, a spus Wohlleben. „Singura explicație a fost că era susținută de copacii vecini prin rădăcini cu o soluție de zahăr. Ca silvicultor, am învățat că arborii sunt competitori care se luptă unii cu alții, pentru lumină, pentru spațiu, și acolo am văzut că este doar . Copacii sunt foarte interesați să mențină în viață fiecare membru al acestei comunități.” El crede că ei, ca și oamenii, au vieți de familie pe lângă relațiile cu alte specii. Descoperirea l-a determinat să scrie o carte, Viața ascunsă a copacilor.
Prin conștientizarea interdependenței tuturor ființelor vii, susține Simard, oamenii pot fi mai înțelepți în ceea ce privește întreținerea copacilor mamă care transmit înțelepciunea de la o generație de copaci la alta. Ea crede că acest lucru ar putea duce la o industrie comercială a lemnului mai sustenabilă: într-o pădure, un copac mamă este conectat la sute de alți copaci, trimițând excesul de carbon prin rețele delicate către semințele de sub pământ, asigurând rate de supraviețuire a răsadurilor mult mai mari.
Studii de limbi străine
Supraviețuirea răsadurilor este importantă pentru ființele umane pentru că avem nevoie de copaci. „Contribuțiile pădurilor la bunăstarea omenirii sunt extraordinar de vaste și de anvergură”, potrivit raportului Organizației Națiunilor Unite pentru Alimentație și Agricultură din 2016 privind pădurile lumii (pdf).
Printre altele, pădurile sunt esențiale pentru combaterea sărăciei rurale, asigurarea securității alimentare, asigurarea mijloacelor de trai, furnizarea de aer și apă curată, menținerea biodiversității și atenuarea schimbărilor climatice, spune FAO. Agenția raportează că se înregistrează progrese în direcția unei mai bune conservări a pădurilor la nivel mondial, dar că trebuie făcut mai mult, având în vedere importanța pădurilor pentru supraviețuirea umană.
Majoritatea oamenilor de știință – și a copacilor – ar fi fără îndoială de acord că conservarea este esențială. Haskell crede că politicile ecologice prietenoase ar deveni în mod natural o prioritate pentru oameni dacă am recunoaște că arborii sunt maeștri ai conexiunii și comunicării, gestionând rețele complexe care ne includ și pe noi. El numește copacii „filozofii biologiei”, care dialoghează de-a lungul timpului și oferă o înțelepciune tăcută. Ar trebui să-i ascultăm, spune biologul, pentru că ei știu despre ce vorbesc. Haskell scrie: „Deoarece nu sunt mobili, pentru a prospera, ei trebuie să își cunoască locul lor particular de pe Pământ mult mai bine decât orice animal rătăcitor.”
.