-
Mărimea mare a textuluiMărimea mare a textuluiMărimea normală a textului
Ce este variola?
Varia este o infecție cauzată de virusul variola. Timp de secole, epidemiile au afectat oameni din întreaga lume, iar boala a fost adesea gravă. Dar în 1796, medicul englez Edward Jenner a descoperit o modalitate de a proteja oamenii de variolă, iar acest lucru a dus la dezvoltarea primului vaccin antivariolic.
Vaccinul a avut atât de mult succes încât Statele Unite au încetat să mai vaccineze populația generală împotriva varicelei în 1972, deoarece boala nu mai reprezenta o amenințare (ultimul caz de variolă în Statele Unite a fost în 1949).
Ultimul caz cunoscut de variolă a fost raportat în Africa în 1977. În 1980, Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a anunțat că variola a fost eradicată (prima și singura dată în istorie când o boală infecțioasă a fost declarată eradicată de pe planetă).
Ar trebui să fim îngrijorați de variolă?
Deși infecția cu variolă a fost eradicată cu mulți ani în urmă, mostre ale virusului variola rămân în laboratoare. Unii oameni și-au exprimat îngrijorarea că teroriștii ar putea încerca să obțină acces la aceste mostre de virus pentru a răspândi o infecție cu variolă.
În ciuda a ceea ce se spune despre posibilitatea ca teroriștii să răspândească variola ca armă biologică, realitatea este că este puțin probabil ca acest lucru să se întâmple din mai multe motive. În primul rând, teroriștii ar avea nevoie de acces la mostre de virus, iar puținele laboratoare de cercetare care le dețin dispun de măsuri de securitate pentru a le proteja. În plus, ar fi extrem de dificil pentru un grup să își ia timpul necesar pentru a produce o cantitate mare de virus variola fără a fi detectat.
Pe de altă parte, vaccinul antivariolic ar preveni răspândirea bolii pentru că poate face următoarele:
- împiedică oamenii să se infecteze dacă sunt vaccinați rapid după ce au fost expuși la virus
- reduce severitatea bolii la persoanele care se infectează dacă primesc vaccinul câteva zile mai târziu
Vaccinul antivariolic poate opri o epidemie?
După atacurile teroriste de la 11 septembrie 2001 și spaima de antrax din 2001, guvernul american a luat măsura de precauție de a cere mai multor companii să înceapă să producă din nou vaccinul antivariolic. În prezent, există suficient vaccin disponibil pentru a proteja populația Statelor Unite în cazul unei epidemii de variolă.
Oficialii din domeniul sănătății publice au un plan de răspuns rapid pentru a vaccina orice persoană care a fost expusă la boală și pe cei care intră în contact cu ea. Prin urmare, deși nu este necesar să se vaccineze pe nimeni în acest moment, vaccinul este disponibil în cazul în care este necesar.
Din moment ce vaccinul poate opri răspândirea bolii, experții cred că este puțin probabil ca teroriștii să se chinuie să producă și să folosească variola ca armă biologică; ar dura prea mult timp și ar avea un efect prea mic.
Care sunt semnele de infecție cu variolă?
Dacă o persoană este infectată cu variolă, poate dura între 7 și 17 zile până când apar simptomele. La început, o persoană poate avea simptome asemănătoare gripei, cum ar fi febră mare, oboseală, dureri de cap și dureri de spate.
Între 2 și 3 zile de la debutul simptomelor, apare o erupție cutanată pe piele, care afectează de obicei fața, picioarele și brațele. Începe cu semne roșii care se umplu cu puroi și se acoperă cu crustă. Crustele apar și cad după aproximativ 3 până la 4 săptămâni.
Este variola contagioasă?
Varia este foarte contagioasă, în special în prima săptămână în care o persoană are erupția cutanată. Cel mai frecvent se răspândește prin intermediul picăturilor mici de salivă pe care oamenii le tușesc sau strănută. O persoană este contagioasă până după ce toate crustele au căzut.
Cum se tratează variola?
Antibioticele nu sunt eficiente împotriva virușilor (ele acționează doar împotriva bacteriilor); prin urmare, administrarea de antibiotice nu ajută o persoană cu variolă. Singura armă eficientă împotriva răspândirii variolei este vaccinarea. Imunizarea a reușit să eradicheze cu succes variola în trecut și, dacă este necesar, poate contribui la stoparea unor viitoare epidemii. Cercetătorii lucrează, de asemenea, la dezvoltarea altor tratamente.
Este foarte puțin probabil să fiți vreodată expus la virusul care provoacă variola. Dar dacă sunteți îngrijorată, vorbiți cu medicul dumneavoastră. El sau ea vă poate ajuta să găsiți răspunsuri la toate întrebările dumneavoastră.
.