Whitney M. Young, Jr., (n. 31 iulie 1921, Lincoln Ridge, Ky.., S.U.A. – decedat la 11 martie 1971, Lagos, Nigeria), lider articulat al drepturilor civile din S.U.A., care a condus campania pentru egalitatea de șanse pentru negri în industria și serviciile guvernamentale din S.U.A. în timpul celor 10 ani în care a condus National Urban League (1961-71), cea mai mare organizație de drepturi social-civice din lume. Pledoaria sa pentru un „Plan Marshall intern” – fonduri masive pentru a ajuta la rezolvarea problemelor rasiale ale Americii – se consideră că a influențat puternic programele federale de combatere a sărăciei sponsorizate de administrațiile Partidului Democrat de la Washington (1963-69).
După serviciul militar în cel de-al Doilea Război Mondial, Young și-a schimbat interesul pentru carieră de la medicină la asistență socială, domeniu în care a obținut un masterat la Universitatea din Minnesota (1947). Începând ca director de relații industriale pentru Liga Urbană din St. Paul, Minn. (1947-50), s-a mutat la Omaha, Neb, unde a ocupat funcția de secretar executiv (1950-54). Devenind decan al Școlii de Asistență Socială a Universității din Atlanta (Georgia) în 1954, a avut un rol esențial în îmbunătățirea relațiilor dintre oraș și universitate.
Numit director executiv al Ligii Urbane Naționale în 1961, Young și-a câștigat o reputație impresionantă ca activist național de culoare care a ajutat la crearea unei punți între liderii politici și de afaceri albi și negrii săraci și militanți. Sub conducerea sa, organizația a crescut de la 60 la 98 de filiale și și-a mutat accentul de la preocupările clasei de mijloc la nevoile săracilor din mediul urban. I s-a atribuit în special meritul de a fi convins, aproape de unul singur, corporațiile americane și marile fundații să ajute mișcarea pentru drepturi civile prin contribuții financiare în sprijinul programelor de auto-ajutorare pentru locuri de muncă, locuințe, educație și reabilitare familială.
Young, care a fost consultant pe probleme rasiale atât pentru președintele John F. Kennedy, cât și pentru președintele Lyndon B. Johnson, se afla în Nigeria la o conferință sponsorizată de Fundația Ford pentru a spori înțelegerea afro-americană când a murit.