Whitney Mercilus

La 3 ianuarie 2012, Mercilus și-a anunțat decizia de a renunța la eligibilitatea rămasă și de a se înscrie în NFL Draft 2012. El a participat la NFL Scouting Combine și a finalizat toate exercițiile de combinare. Mercilus a terminat cu al patrulea cel mai rapid timp dintre toate capetele defensive în proba de 40 de metri. La 6 martie 2012, Mercilus a participat la ziua profesională a celor de la Illinois, dar a optat să renunțe la majoritatea numerelor sale de la combinat. El a efectuat exerciții de poziționare și și-a îmbunătățit timpul în proba de navetă scurtă (4,47s) și în proba de trei conuri (7,03s). Whitney a participat la Detroit Lions, Cleveland Browns, Buffalo Bills, Jacksonville Jaguars și Dallas Cowboys. La încheierea procesului de pre-draft, Mercilus a fost proiectat să fie o alegere din prima rundă de către experții și scouterii NFL. El a fost clasat pe locul al treilea în topul celor mai bune perspective de fundaș defensiv din proiect de către DraftScout.com și a fost clasat pe locul al treilea în topul celor mai buni fundași externi de către analistul NFL Mike Mayock.

.yard split

Măsurători înainte de proiect

Înălțime	Greutate	Lungime braț	Dimensiunea mâinii	Drumul de 40 de metri	Dispoziția de 10 metri	Drumul de 20 de metri	20-yard shuttle	Three-cone drill	Vertical jump	Broad jump	Bench press
6 ft 3 5⁄8 in (1.92 m)	261 lb (118 kg)	33 7⁄8 in (0,86 m)	9 1⁄4 in (0.23 m)	4,68 s	1,58 s	2,69 s	4,53 s	7,17 s	32 in (0.81 m)	9 ft 10 in (3.00 m)	27 repetări
Toate valorile de la NFL Combine

The Houston Texans l-au selectat pe Mercilus în prima rundă (26 în total) a NFL Draft 2012. Mercilus a fost al cincilea fundaș defensiv recrutat în 2012. El a fost cel mai bine selecționat jucător de linie defensivă din Illinois de când Simeon Rice a fost recrutat al treilea la general de către Arizona Cardinals în 1996. Imediat după recrutare, coordonatorul defensiv al texanilor, Wade Phillips, a declarat că Mercilus va fi mutat pe postul de outside linebacker.

Video extern

Texanii l-au recrutat pe Whitney Mercilus al 26-lea la general

sezonul 2012: Anul de debutantEdit

La 13 iunie 2012, Texans a semnat cu Mercilus un contract pe patru ani, 7,63 milioane de dolari, care include 6,20 milioane de dolari garantați și un bonus la semnare de 3,99 milioane de dolari.

În timpul taberei de antrenament, Mercilus a concurat pentru a fi un fundaș exterior titular împotriva lui Connor Barwin și Brooks Reed, după ce rolul a fost lăsat vacant prin plecarea lui Mario Williams. Antrenorul principal Gary Kubiak l-a numit pe Mercilus fundaș exterior de rezervă pentru a începe sezonul regulat, în spatele lui Connor Barwin și Brooks Reed.

Mercilus și-a făcut debutul în NFL în meciul de deschidere a sezonului, în victoria cu 30-10 împotriva celor de la Miami Dolphins. În primele șase meciuri ale sezonului, el a văzut mai ales muncă în echipele speciale. În timpul săptămânii 7, Mercilus a înregistrat trei placaje combinate, a oprit o pasă și a făcut primul său sack din NFL în timpul unei victorii cu 43-13 împotriva lui Baltimore Ravens. Mercilus a înregistrat primul său sack pentru o pierdere de patru yarzi asupra fundașului Ravens Joe Flacco și a forțat un fumble care a fost recuperat de centrul Ravens Matt Birk în primul sfert. În săptămâna 12, el a adunat un record stagional de patru placaje solo în timpul unei victorii cu 34-31 pe terenul celor de la Detroit Lions. La 2 decembrie 2012, Mercilus a obținut prima titularizare din carieră după ce Brooks Reed a suferit o accidentare la inghinali. Mercilus a terminat victoria de 24-10 a texanilor la Tennessee Titans cu două placaje solo și a făcut un record al sezonului de două sacks-uri asupra fundașului lui Titans, Jake Locker.

Mercilus a terminat anul său de debutant cu 25 de placaje combinate (20 solo), șase sacks-uri și o deviere de pase în 16 meciuri și patru titularizări.

Texanii au terminat pe primul loc în AFC South cu un record de 12-4 și au obținut un loc în playoff. Pe 5 ianuarie 2013, Mercilus a apărut în primul său meci de playoff din NFL, când Texans a învins Cincinnati Bengals cu 19-13 în meciul AFC Wildcard. Săptămâna următoare, Texans au fost eliminați din playoff după o înfrângere în deplasare cu 41-28 în fața lui New England Patriots în AFC Divisional Round.

Sezonul 2013Edit

Mercilus a intrat în tabăra de antrenament programat ca un linebacker exterior titular după ce Connor Barwin a plecat în agenția liberă. Antrenorul principal Gary Kubiak i-a numit pe Mercilus și Brooks Reed ca fundași laterali titulari pentru a începe sezonul regulat. Ei au început alături de fundașii interiori Brian Cushing și Joe Mays.

Mercilus a fost titular în meciul de deschidere a sezonului la San Diego Chargers și a înregistrat cinci placaje solo și un sack în timpul unei victorii cu 31-28. În săptămâna 4, el a adunat șase placaje combinate și a înregistrat un record stagional de 2,5 sacks-uri în timp ce texanii au pierdut în fața celor de la Seattle Seahawks cu 23-20. În timpul săptămânii 12, Mercilus a adunat șase placaje solo în timpul unei înfrângeri cu 13-6 în fața celor de la Jacksonville Jaguars. La 6 decembrie 2013, Houston Texans l-au concediat pe antrenorul principal Gary Kubiak după ce au căzut la un record de 2-11. Coordonatorul defensiv Wade Phillips a fost numit antrenor principal interimar pentru restul sezonului.

Mercilus a terminat al doilea sezon profesionist cu 47 de placaje combinate (33 solo) și șapte sacks-uri în 16 meciuri și titularizări.

Sezonul 2014Edit

La 3 ianuarie 2014, Texans l-a angajat pe antrenorul principal de la Penn State, Bill O’Brien. Coordonatorul defensiv Romeo Crennel l-a păstrat pe Mercilus ca fundaș exterior titular. Mercilus a început alături de Jadeveon Clowney și de fundașii interiori Brian Cushing și Jeff Tarpinian. În timpul săptămânii a 9-a, Mercilus a adunat un record stagional de nouă placaje combinate și a făcut două sacks-uri în timpul unei înfrângeri cu 31-21 în fața celor de la Philadelphia Eagles. El a fost inactiv pentru înfrângerea din Săptămâna 15 a Texanilor la Tennessee Titans din cauza unei accidentări la spate.

Mercilus a terminat sezonul 2014 cu 50 de placaje combinate (31 solo) și cinci sacks-uri în 15 meciuri și 13 titularizări.

Sezonul 2015Edit

La 4 mai 2015, Texanii au semnat cu Mercilus o prelungire de contract pe patru ani, 26 milioane de dolari, cu 10,68 milioane de dolari garantați și o primă de semnare de 5,25 milioane de dolari. El a intrat în tabăra de antrenament programat ca fundaș exterior titular, dar a văzut o concurență minoră din partea lui John Simon după ce i-a impresionat pe antrenori în timp ce îl înlocuia pe Jadeveon Clowney în timpul taberei. Antrenorul principal Bill O’Brien i-a păstrat pe Mercilus și Clowney ca fundași externi titulari pentru a începe sezonul regulat în 2015.

În timpul săptămânii 8, Mercilus a adunat un record stagional de șapte placaje combinate și a înregistrat 3,5 sacks-uri în timp ce Texans au învins Tennessee Titans cu scorul de 20-6. În finalul sezonului regulat, el a înregistrat cinci placaje combinate și și-a egalat recordul sezonului de 3,5 sacks-uri în timpul unei victorii cu 30-6 asupra lui Jacksonville Jaguars. Mercilus a terminat sezonul 2015 cu 52 de placaje combinate (32 solo), un record al carierei de 12 sacks-uri și două devieri de pase în 16 meciuri și 10 titularizări.

The Texans au terminat pe primul loc în AFC South cu un record de 9-7 și au obținut un loc de wildcard. Pe 9 ianuarie 2016, Mercilus a început primul său meci de playoff din NFL și a înregistrat opt placaje combinate și l-a eliminat pe fundașul Chiefs Alex Smith de trei ori în timpul unei înfrângeri cu 30-0 în fața lui Kansas City Chiefs în meciul AFC Wildcard.

Sezonul 2016Edit

Mercilus a intrat în tabăra de antrenament programat ca fundaș exterior titular. Antrenorul principal Bill O’Brien i-a numit pe Mercilus și Jadeveon Clowney ca fundași externi titulari pentru a începe sezonul, alături de Brian Cushing și Benardrick McKinney.

Mercilus a început în victoria de deschidere a sezonului, 23-14, împotriva lui Chicago Bears și a înregistrat patru placaje combinate și a făcut un record de două sacks-uri. Trei săptămâni mai târziu, el a adunat un record al sezonului de șapte placaje combinate în timpul unei victorii cu 27-20 împotriva lui Tennessee Titans. Mercilus a fost inactiv pentru victoria din săptămâna 15 a Texanilor cu 21-20 împotriva lui Jacksonville Jaguars după ce și-a agravat o accidentare la spate.

Mercilus a terminat sezonul 2016 cu 53 de placaje combinate (36 solo), 7,5 sacks-uri și o deviere de pase în 15 meciuri și titularizări. Mercilus a primit premiul Second-Team All-Pro 2016 în semn de recunoaștere a sezonului său de succes din 2016.

The Texans au terminat pe primul loc în AFC South cu un record de 9-7. Pe 7 ianuarie 2017, Mercilus a înregistrat șapte placaje combinate și l-a eliminat de două ori pe fundașul lui Raiders, Connor Cook, în timp ce Texans a învins Oakland Raiders cu 27-14 în meciul AFC Wildcard. Săptămâna următoare, el a făcut patru placaje combinate și un sack într-o înfrângere în deplasare cu 34-16 împotriva New England Patriots în AFC Divisional Round.

Sezonul 2017Edit

Coordonatorul defensiv Romeo Crennel i-a păstrat pe Mercilus și Jadeveon Clowney ca fundași laterali titulari în 2017. Ei au început alături de Benardrick McKinney și Brian Cushing. În săptămâna 3 împotriva celor de la New England Patriots, Mercilus a înregistrat un record stagional de 5 placaje și primul său sack al sezonului asupra lui Tom Brady în timpul înfrângerii cu 36-33. În săptămâna 5, Mercilus a suferit o ruptură de pectoral în timpul unei înfrângeri cu 42-34 în fața celor de la Kansas City Chiefs în Sunday Night Football. Trei zile mai târziu, texanii l-au plasat oficial pe lista jucătorilor accidentați pentru tot restul sezonului.

Mercilus a terminat sezonul cu 10 placaje combinate (nouă solo), un sack și un fumble forțat în cinci meciuri și începuturi.

Sezonul 2018Edit

Mercilus și-a făcut revenirea după accidentare în săptămâna 1 a sezonului împotriva lui New England Patriots. În meci, Mercilus a înregistrat 2 placaje în timpul înfrângerii cu 27-20. În săptămâna 7 împotriva lui Jacksonville Jaguars, Mercilus a forțat primul său fumble al sezonului asupra lui Blake Bortles, care a fost recuperat de coechipierul Jadeveon Clowney. Mai târziu în meci, Mercilus a înregistrat primul său sack al sezonului asupra lui Cody Kessler în timpul victoriei cu 20-7.În săptămâna 12 împotriva celor de la Tennessee Titans, Mercilus a înregistrat un record al sezonului de 5 tackle-uri și l-a sackat pe Marcus Mariota de 1,5 ori în timpul victoriei cu 34-17.

După ce a ratat cea mai mare parte a sezonului precedent din cauza unei accidentări, Mercilus a terminat sezonul 2018 cu 39 de tackle-uri, patru sacks-uri și două fumble-uri forțate în toate cele 16 meciuri jucate.În runda Wild Card Round din playoff împotriva lui Indianapolis Colts, Mercilus a înregistrat un placaj în înfrângerea cu 21-7.

Sezonul 2019Edit

În meciul de deschidere a sezonului împotriva lui New Orleans Saints, Mercilus l-a eliminat și interceptat pe Drew Brees în înfrângerea la limită, 30-28 în deplasare. În timpul săptămânii 2 împotriva lui Jacksonville Jaguars, Mercilus l-a eliminat de două ori pe Gardner Minshew și a înregistrat două mingi pierdute, iar Texans au câștigat la limită cu 13-12, ceea ce i-a adus titlul de Jucătorul defensiv al săptămânii din AFC. În Săptămâna 3 împotriva celor de la Los Angeles Chargers, Mercilus l-a forțat pe Philip Rivers să piardă mingea de fotbal o dată, iar Texans au câștigat în deplasare cu scorul de 27-20. În timpul săptămânii 7, împotriva celor de la Indianapolis Colts, a recuperat o bâlbâială a fundașului Jacoby Brissett în înfrângerea cu 30-23 în deplasare. În timpul săptămânii 15 împotriva celor de la Tennessee Titans, Mercilus a interceptat o pasă aruncată de Ryan Tannehill la o deviere a lui Justin Reid și a returnat-o pentru 86 de metri în timpul unei victorii cu 24-21. În următorul meci împotriva celor de la Tampa Bay Buccaneers, el l-a eliminat pe Jameis Winston de două ori în timpul victoriei în deplasare cu 23-20.

La 28 decembrie 2019, Texanii au semnat cu Mercilus o prelungire a contractului pe patru ani, 53,5 milioane de dolari, cu 28,5 milioane de dolari garantați. În meciul AFC Wild Card împotriva lui Buffalo Bills, el a înregistrat un strip sack asupra fundașului Josh Allen, care a fost recuperat de coechipierul Jacob Martin în timpul victoriei cu 22-19 în prelungiri.

Sezonul 2020Edit

În săptămâna 4 împotriva lui Minnesota Vikings, Mercilus a înregistrat primele sale două sacks-uri ale sezonului asupra lui Kirk Cousins în timpul înfrângerii cu 31-23. În săptămâna 5 împotriva lui Jacksonville Jaguars, Mercilus a înregistrat un sack și a recuperat un fumble pierdut în timpul victoriei cu 30-14. El a fost plasat pe lista de rezervă/COVID-19 de către echipă la 5 noiembrie, fiind activat cinci zile mai târziu. El a fost plasat din nou pe lista COVID-19 la 25 decembrie 2020 și activat la 13 ianuarie 2021.

Statistici NFLEdit

.

.

.

Statistica sezonului regulat

Anul	Echipa	Jocuri		Tackles				Intercepții						Fumbles
		GP	GS	Comb	Comb	Solo	Ast	Sack	Int	Yds	Avg	Lng	TD	PD	FF	FR	FR	Yds	TD
2012	HOU	16	4	25	20	5	6.0	0	0	0.0	0	0	1	2	1	0	0
2013	HOU	16	16	47	33	14	7.0	0	0	0.0	0	0	0	2	0	0	0
2014	HOU	15	13	50	31	19	5.0	0	0	0.0	0	0	0	2	0	0	0
2015	HOU	16	10	52	32	20	12.0	0	0	0.0	0	0	2	1	2	5	0
2016	HOU	15	15	53	36	17	7.5	0	0	0.0	0	0	1	1	4	7	0
2017	HOU	5	5	10	9	1	1.0	0	0	0.0	0	0	0	1	0	0	0
2018	HOU	16	9	39	22	17	4.0	0	0	0.0	0	0	0	2	0	0	0
2019	HOU	16	16	48	33	15	7.5	2	88	44.0	86	0	2	4	1	2	0
202020	HOU	13	12	21	12	9	4.0	0	0	0.0	0	0	1	0	1	0	0
Cariere		128	100	345	228	117	54.0	2	88	44.0	86	0	7	13	9	14	0

.

.

Statistici postsezon

Anul	Echipa	Jocuri		Tackles				Intercepții						Fumbles
		GP	GS	Comb	Solo	Ast	Sack	Int	Yds	Avg	Lng	Lng	TD	PD	FF	F3392>.	FR	Yds	TD
2012	HOU	2	0	2	2	1	1	0.0	0	0	0.0	0	0	0	0	0	0	0
2015	HOU	1	1	8	5	5	3	3.0	0	0	0.0	0	0	0	0	0	0	0
2016	HOU	2	2	11	7	4	3.0	0	0	0.0	0	0	1	0	0	0	0
2018	HOU	1	0	1	0	1	0	1	0.0	0	0	0.0	0	0	0	0	0	0	0
2019	HOU	2	2	5	3	3	2	1.0	0	0	0.0	0	0	0	1	0	0	0
Cariera		8	5	27	16	11	7.0	0	0	0.0	0	0	1	1	0	0	0