Yunnan

Relief și drenaj

Topografia provinciei Yunnan este determinată de o serie de lanțuri muntoase înalte care, pornind din apropiere, se ramifică de la granița tibetană spre sud-est de-a lungul provinciei, în formă de evantai. Mergând aproximativ de la nord-vest la sud-est, aceste lanțuri înalte sunt, de la vest la est, Gaoligong, Nu și Yun. Ramificându-se mai departe de lanțul Yun sunt câteva lanțuri secundare – Wuliang și Ailao în zona central-sudică și Wumeng în nord-est.

Provincia este formată din două regiuni distincte separate de Munții Ailao – regiunea canionului la vest de acesta și regiunea platoului Yunnan-Guizhou (Yungui) la est. În regiunea canionului, marii munți coboară de la o altitudine de peste 5.500 de metri deasupra nivelului mării în nord până la aproximativ 1.830 de metri în sud. Prin văile adânci în formă de V dintre acești munți curg cele trei râuri majore ale provinciei: Salween (Nu), între munții Gaoligong și Nu; Mekong (Lancang), între lanțurile Nu și Yunling; și Black (Lixian), între munții Wuliang și Ailao. Înălțimea impunătoare a munților din nord este de așa natură încât fundul văilor se află la înălțimi medii cuprinse între 1.200 și 1.500 de metri sub vârfurile munților. Curenții râurilor, prea rapizi pentru navigație, reprezintă un potențial enorm pentru energia hidroelectrică. În partea sudică a regiunii canionului, munții sunt mult mai joși, iar văile sunt mai deschise, cu multe câmpii înalte și câmpuri fertile irigate. Partea vestică îndepărtată a regiunii de canioane, zona Munților Bao din jurul Tengchong, se remarcă prin numeroșii vulcani activi.

Regiunea estică a platoului Yungui, care se întinde de la Munții Ailao până la granița Guizhou-Guangxi, este separată de Sichuan de râul Yangtze (Chang Jiang), numit acolo râul Jinsha. Cursurile de apă de la marginea vestică a platoului se varsă în râul Roșu (Yuan), care curge de-a lungul versantului estic al Munților Ailao pentru a intra în Golful Tonkin prin Vietnam. Apele din partea centrală și estică a platoului se varsă în râul Nanpan, care este un izvor al sistemului râului Xi din Guangxi și Guangdong. În nordul și nord-estul platoului, râurile Pudu, Niulan și Heng se scurg spre nord, în unghi drept, în râul Jinsha. Înălțimea întregului platou variază de la aproximativ 2.130 de metri la capătul său vestic până la 1.370 de metri la granița cu Guizhou, unde bazinele intermontane oferă întinderi mari de teren plat potrivite pentru agricultură. Yunnan are mai multe lacuri decât majoritatea provinciilor chineze, multe dintre ele formate atunci când grabens (zone mari care au căzut de-a lungul liniilor de falie) s-au umplut cu apă. Lacul Dian din Kunming și Lacul Er din Dali se numără printre cele renumite pentru marea lor frumusețe.

.