Är japanska svårt att lära sig? En titt på båda sidorna av ekvationen

Japanska är ett ganska otroligt språk.

Det låter ganska bra. Det är ett unikt språk. Det har ord som inte ens finns på engelska.

Och ändå, när vissa människor funderar på att lära sig japanska direkt blir de snabbt skrämda. Det är inte konstigt varför: För nybörjaren eller den som inte talar japanska kan det verka mycket svårt.

Människor säger att det finns för många ”alfabet”, att meningsstrukturen skiljer sig för mycket från engelskan, att det är alldeles för snabbt talat för att man ska kunna förstå det.

Tyvärr leder uppfattningen att japanska är ett svårt språk till att en del avstår från att lära sig språket innan de ens har börjat, och tänker: ”Japanska kanske inte är något för mig”.

Så vad är sanningen? Är japanska verkligen så svårt att lära sig?

Det korta svaret: Nej.

Det lite längre svaret:

I det här inlägget kommer vi att ta upp några anledningar till varför japanska inte är så svårt som du kanske tror, samt några anledningar till varför det kan bli svårt ibland.

Är du redo att dyka in? Låt oss börja processen med att ändra din åsikt om att lära dig japanska med några anledningar till varför det är lättare att lära sig än du någonsin insett!

Ladda ner: Det här blogginlägget finns som en praktisk och portabel PDF som du kan ta med dig var som helst. Klicka här för att få en kopia. (Nedladdning)

Varför det kan vara lätt att lära sig japanska

Några av dessa anledningar till varför japanska är superlätt kan överraska dig.

Det kan lika gärna vara en av dina anledningar till att lära dig språket – japanska är fullt av intressanta överraskningar!

Du känner redan till många japanska ord.

För de flesta av oss är det japanska språket inte helt så främmande. Även om du aldrig har studerat språket finns det faktiskt många vanliga japanska ord som vi använder på engelska hela tiden.

För att nämna några ord som du säkert kommer att känna igen kan nämnas:

絵文字 (えもじ) – emoji

台風 (たいふう) – tyfon

可愛い (かわいい) – kawaii

豆腐 (とうふ) – tofu

寿司 (すし) – sushi

空手 (からて) – karate

大君 (たいくん) – tycoon

津波 (つなみ) – tsunami

忍者 (にんじゃ) – ninja

布団 (ふとん) – futon

Det finns säkert ännu fler än dessa, som alla utgör en rejäl ordförrådslista med ord som du redan känner till.

Det motsatta gäller också: Japanskan använder många engelska ord, som レストラン (れすとらん) – restaurang och många andra. Även den välkända japanska animationsstilen アニメ (あにめ) – anime är faktiskt en förkortning av det engelska ordet ”animation”.”

I vissa fall smälter de två språken till och med samman, som i fallet med カラオケ (からおけ) – karaoke, som faktiskt härstammar från ett förkortat, lånat engelskt ord som smält samman med ett förkortat japanskt ord. (Det betyder ungefär ”utan orkester”!)

Det finns många exempel på både japanska ord på engelska och vice versa. Du är inte helt nybörjare trots allt!

Japanska talas inte med toner.

”Toner” i förhållande till språk hänvisar till ett visst sätt att uttala en stavelse eller ett ord.

På mandarin-kinesiska ser till exempel 妈 (mā) – mor och 马 (mǎ) – häst ut som exakt samma ord för en person som inte talar ett tonalt språk. De är i själva verket helt olika ord och uttalas med olika toner. Det är så de flesta tonala språk fungerar.

Japanska är inte ett tonalt språk. Detta kan vara förvånande att höra, eftersom så många östasiatiska språk talas med toner, bland annat mandarin-kinesiska, thailändska och vietnamesiska.

Man skulle kunna tro att om japanska härstammar från kinesiska så borde det vara tonalt. Inte bara är detta inte fallet, utan japanskan är faktiskt inte alls baserad på det kinesiska språket. Detta är en mycket vanlig myt.

Och även om kanji delvis bygger på kinesiska skriftsystem är språken i sig helt orelaterade.

Det finns alltså ett märke för japanska: Det finns inga toner att oroa sig för!

Japanister kan lära sig japanska utan att behöva gå i en formell högskoleklass.

Det är sant! Du behöver inte investera i en fyraårig japansk kurs på ett tjusigt universitet för tusentals dollar för att lära dig japanska. Tack vare modern teknik kan du lära dig hela språket på egen hand direkt från din smartphone.

Det finns massor av otroliga webbplatser och appar som är utformade för att hjälpa dig att lära dig japanska.

FluentU har till exempel ett imponerande bibliotek med japanska videoklipp, komplett med kanji, hiragana, romaji och engelska översättningar direkt i undertexterna.

Du kan prova det i din webbläsare eller ladda ner appen för flexibel inlärning.

Andra populära appar för japansk inlärning är Busuu och Duolingo, och det är bara toppen av isberget! Det kostar visserligen lite pengar att använda vissa appar och onlinelektioner, men du kan definitivt hitta massor av appar som är gratis eller åtminstone har gratis klockor och visselpipor.

Förutom appar kan du också hitta japanska podcasts, inlärningsvideor, onlinekurser och listan fortsätter och fortsätter! Tack vare internet kan du hitta hundratals resurser för att lära dig japanska på egen hand.

Varför det kan vara svårt att lära sig japanska

Det är värt att notera att några av anledningarna till varför japanska är svårt att lära sig kan gälla för många andra språk också. Oavsett om du lär dig tyska, kinesiska eller klingoniska så har varje språk sina egna smärtpunkter.

Att ta sig förbi utmaningarna är en del av det som gör det så spännande och tillfredsställande att lära sig ett nytt språk!

Japanskan använder fyra skrivsätt.

Japanskan använder inte ett ”alfabet” för sitt skriftsystem. I stället har det fyra olika skrivformer.

Två av de japanska skriftsystemen är syllabarier. Ett syllabarium är en grupp skrivtecken som representerar stavelser i ord, snarare än enskilda bokstäver. Till skillnad från det latinska alfabetet och andra språk som tyska och ryska har japanska syllabarier snarare än ett bokstavsbaserat alfabet.

Det har också en skrivform som lånats från kinesiska och en engelskspråkig metod för att ljuda ut ord.

Här är en uppdelning av de fyra olika japanska skrivstilarna:

漢字 (かんじ) – kanji

Kanji är i huvudsak Japans OG-skrivsystem. Kanji-tecknen är baserade på kinesiska tecken och är ofta nästan identiska med sina partnerord på kinesiska.

Detta skriftsystem är en av de svåraste delarna av japanska att lära sig, eftersom det finns över 2 000 olika tecken att lära sig och många kanji har flera olika läsningar.

Med övning kan dock alla behärska kanji! Ta ett steg i taget och lär dig kanji samtidigt som du lär dig nytt ordförråd. Du kommer att bygga upp dina kunskaper om skriftsystemet snabbare än du tror.

平仮名 (ひらがな) – hiragana

Hiragana är ett stavelsesystem som bryter ner ord till enskilda symboler som låter en viss stavelse.

För exempel representerar vart och ett av dessa tecken specifika ljud: ひ – ”hi”, ら – ”ra”, が – ”ga” och な – ”na”. Tillsammans stavar de ひらがな – hiragana.

片仮名 / カタカナ (かたかな) – katakana

Katakana är ett stavelsesystem som används när man försöker uttala något från ett annat språk samt för några andra saker som ljudeffekter.

Japanskan tar ofta engelska ord som ”hamburgare” (liksom ord från andra språk) och omvandlar dem till ett japanskifierat ord. Katakana används för dessa lånade ord, vilket gör ”hamburgare” till ハンバーガー (はんばーがー) – hanbāgā.

ローマ字 (ろーま じ) – rōmaji

Rōmaji är det enkla. Det är helt enkelt den romaniserade läsningen av ett japanskt ord. Icke-japanska talare och läsare använder rōmaji för att förstå hur man uttalar ord på rätt sätt.

Det är skrivet med engelska bokstäver, så det finns inget att lära sig där!

Det kan vara förvirrande att ha att göra med ett helt annat sätt att skriva, men att lära sig alla de japanska skrivformerna är definitivt görbart! Det är bara att börja med stavelserna och plocka upp kanji på vägen.

Den japanska grammatiken skiljer sig mycket från den engelska grammatiken.

Grammatiken är ryggraden i alla språk. Den dikterar meningsstrukturen, ordföljden och kan drastiskt ändra meningen i en mening när den används felaktigt. Japanska och engelska använder en väsentligt annorlunda satsordning, vilket kan utgöra ett problem för inlärare som försöker förstå det japanska språket.

Den japanska grammatiken innehåller en ordordning subjekt-objekt-verb (till skillnad från engelskans ordordning subjekt-verb-objekt). Så en enkel mening som ”Jag går till parken” på engelska skulle låta ungefär så här på japanska: ”I park to go.”

Du måste också komma ihåg att substantiv alltid kommer före prepositioner och att adjektiv alltid kommer före det substantiv som de beskriver.

Förutom ordföljden kan det vara en utmaning för nybörjare att använda den korrekta japanska artikeln, eftersom artiklar används för att beteckna subjekt, rörelse, objekt, frågor och mycket annat, och det kan vara svårt att behärska.

I den meningen är japansk grammatik lite mer komplicerad än engelsk grammatik.

Grammatik är nästan alltid ett hinder för nybörjare som lär sig japanska, men precis som med allt som är värt att lära sig kommer det att finnas utmaningar!

Och här är de goda nyheterna: Japanskan har bara en förfluten tid och en icke-förfluten tid, kategoriserade i bara fem olika verbformer. Vi skulle säga att det är en stor förbättring jämfört med engelskans 12 olika tempus!

Japanska talas mycket snabbt.

En studie från 2015 visade att japanska är det snabbast talade språket i världen. Engelska talas betydligt långsammare, vilket kan utgöra ett problem för inlärare som inte är vana vid att bearbeta ett språk så snabbt.

Å andra sidan har japanska meningar en mycket låg informationstäthet, vilket innebär att det krävs många stavelser för att uttrycka ett enkelt begrepp.

Med lite tid och talövning kan vi dock slå vad om att du kommer att kunna komma ikapp!

Efter att ha läst båda sidorna av frågan, är du redo att ge dig på att lära dig japanska? Att lära sig ett nytt språk är en rolig, utmanande och ibland livsavgörande erfarenhet.

Vi hoppas att du med en liten knuff kan ta dig an att lära dig japanska redan idag!

Em Casalena är en publicerad författare, frilansskribent och musikkrönikör. De skriver om en massa saker, från musik till filmer till språk.

Ladda ner: Det här blogginlägget finns som en praktisk och portabel PDF som du kan ta med dig var som helst. Klicka här för att få en kopia. (Ladda ner)