Ångest innebär att man känner sig obekväm, orolig eller rädd för en verklig eller möjlig situation. Det är viktigt att känna igen ångest och vidta åtgärder för att hantera den eller förhindra att den förvärras.
Allmän ångest
I allmänhet är ångest ett vanligt problem för patienter med en cancerdiagnos. Vid olika tillfällen under behandling och återhämtning kan cancerpatienter och deras familj och vårdgivare känna rädsla och ångest. Att bara hitta en knöl eller eventuella andra tecken eller symtom på cancer kan orsaka ångest och rädsla, tillsammans med att få reda på att de har cancer eller att cancern har kommit tillbaka. Rädsla för behandling, läkarbesök och tester kan också orsaka rädsla (känslan av att något dåligt kommer att hända).
Vad man ska leta efter
Det är normalt att känna sig rädd när man är sjuk. Människor kan vara rädda för okontrollerad smärta, för att dö eller för vad som händer efter döden, inklusive vad som kan hända med nära och kära. Och återigen kan samma känslor upplevas av familjemedlemmar och vänner. Tecken och symtom på ångest är bland annat följande:
- Angstfyllda ansiktsuttryck
- Okontrollerad oro
- Svårigheter att lösa problem och fokusera tankarna
- Muskelspänningar (personen kan också se spänd eller stram ut)
- Rörelser eller skakningar
- Rastlöshet, kan känna sig uppspelt eller på gränsen
- Torr mun
- Resistans eller arga utbrott (gnällig eller kort stämd)
Vad patienten och vårdaren kan göra
Cancerpatienter och vårdare kan ha tecken och symtom på ångest. Tecknen och symtomen kan vara allvarligare om de förekommer större delen av dagen, nästan varje dag, och om de stör de dagliga aktiviteterna. I dessa fall kan en remiss för bedömning av psykisk hälsa vara till hjälp. Tänk på att en person ibland, trots att han eller hon har alla symtom, kan förneka att han eller hon har dessa känslor. Men om de är villiga att erkänna att de känner sig ångestfyllda eller obekväma kan terapi ofta hjälpa.
- Uppmuntra, men tvinga inte varandra att prata.
- Delge känslor och rädslor som du eller den ångestfyllda personen kan ha.
- Lyssna noga på varandras känslor. Erbjud stöd, men förneka eller bortse inte från känslor.
- Håll dig i minnet att det är okej att känna sig ledsen och frustrerad.
- Få hjälp genom rådgivning och/eller stödgrupper.
- En del psykoedukation kan hjälpa. Psykoedukation kombinerar utbildning med grupp- eller individuell rådgivning.
- Mindfulnessaktiviteter som yoga kan hjälpa till med fokusering och rekommenderas för vissa nivåer av ångest.
- Meditation, bön eller andra typer av andligt stöd kan hjälpa.
- Prova djupa andnings- och avslappningsövningar. Blunda, andas djupt, fokusera på varje kroppsdel och slappna av. Börja med tårna och arbeta dig upp till huvudet. När du är avslappnad försök att tänka på en trevlig plats, till exempel en strand på morgonen eller ett soligt fält en vårdag.
- Utbildning, från lätta promenader till en regelbunden träningsrutin, kan hjälpa till att minska ångest.
- Prata med din vårdpersonal om du vill använda ångestdämpande eller antidepressiva läkemedel.
Saker du inte ska göra
- Håll känslor inom dig.
- Tvinga någon att prata om den inte är redo för det.
- Billiga dig själv eller en annan person för att du känner dig rädd eller orolig.
- Försök att resonera med en person vars rädsla och ångest är allvarlig; prata med läkaren om läkemedel och andra typer av hjälp.
Panikattacker
Panikattacker kan vara ett alarmerande symptom på ångest. Panikattacker inträffar mycket plötsligt och når ofta sin värsta omfattning inom cirka 10 minuter. Personen kan verka bra mellan attackerna, men är vanligtvis mycket rädd för att de ska inträffa igen.
Vad man ska leta efter
- Svår andfåddhet eller en känsla av att vara kvävd*
- Hjärtslag*
- Känsla av yrsel, ostadighet, yrsel,
- Smärta eller obehag i bröstet*
- Känsla av att kvävas*
- Trysningar eller skakningar
- Svettningar
- Rädsla för att förlora kontrollen eller ”bli galen”
- Förmåga att fly
- Tryck eller stickningar känslor
- Känsla av att vara ”overklig” eller ”avskild” från sig själv
- Frysningar (skakningar eller rysningar) eller värmevallningar (kan medföra svettning eller rodnad i ansiktet)
**Om en person har något av de fem första symtomen (markerade med *), kan det betyda ett akut eller livshotande tillstånd. Ring 112 eller läkare omedelbart om någon oväntat har något av dessa symtom. Dessa symtom kan också vara tecken på andra, allvarligare problem som chock, hjärtattack, obalans i blodkemin, kollapsad lunga, allergisk reaktion eller annat. Det är inte säkert att anta att de är panikrelaterade förrän de har diagnostiserats av en läkare.
Om personen har haft panikattacker tidigare och det händer igen precis som tidigare kan personen ofta känna igen det som en panikattack.
Om personen återhämtar sig helt inom några minuter och inte har några fler symtom är det mer troligt att det har varit en panikattack. Om panikattacker diagnostiseras av en läkare har kortare terapi och läkemedel visat sig vara till hjälp.
Saker som en vårdare kan göra
- Kontrollera med läkaren för att vara säker på att symtomen orsakas av panikångest och inte av ett annat medicinskt problem.
- Behåll lugnet och prata mjukt under en panikattack.
- Sitt med personen under panikattacker tills han eller hon mår bättre.
- Ropa på hjälp om det behövs.
- När panikattacken är över, uppmuntra personen att få behandling för panikattackerna.
- Bidra med transport till behandling om det behövs. Personen kan vara rädd för att en panikattack ska inträffa under körning.
- Det som hjälper en person med ångest (se ovan) kan också vara till hjälp för någon som har en panikattack.
Ting man inte ska göra
- Minimera eller ta lätt på personens skräck eller rädsla.
- Döm personen för att han/hon känner sig rädd och beter sig konstigt.
- Försök att prata personen bort från sin rädsla eller andra känslor.