Obsessiv tvångssyndrom (OCD) hos hundar
Tvångssyndrom kännetecknas av en upprepad, relativt oföränderlig sekvens av aktiviteter eller rörelser som inte har något uppenbart syfte eller funktion. Även om beteendet vanligtvis härstammar från normala underhållsbeteenden (t.ex. att sköta sig, äta och gå) stör det repetitiva beteendet den normala beteendefunktionen. Det kallas ”OCD” eller ”Obsessive-Compulsive Disorder”
De vanligaste observerade tvångsbeteendena är snurrande, svansjakt, självstympning, hallucinationer (flugbitning), cirklande, staketlöpning, hår- och luftbitning, pica (aptit på ämnen som inte är födoämnen, t.ex. smuts, stenar eller avföring), pacing, stirrande och vokaliserande. Vissa hundar visar också aggressivitetspotential.
Ingen hundras, kön eller ålder har större sannolikhet att drabbas av tvångssyndrom, även om den specifika typ av tvångssyndrom som uppvisas kan påverkas av rasen, t.ex. spinnande i motsats till självstympning. Liksom för andra ångeststörningar börjar insjuknandet av tvångssyndrom tidigt, omkring 12-24 månaders ålder, när hunden mognar utvecklingsmässigt (vilket i allmänhet definieras som att det inträffar vid 12-36 månaders ålder hos hundar). Om du observerar tidiga tecken på tvångsbeteende hos din hund, och den härstammar från en linje där andra hundar är drabbade, är ett tidigt ingripande avgörande.
Symtom och typer
- Tecken på självstympning – saknade hårstrån, rå hud, fokus ligger vanligen på svansen, frambenen och distala extremiteter
- Hundens beteende intensifieras med tiden och kan inte avbrytas ens med fysisk fasthållning, ökar i frekvens eller varaktighet och stör normala funktioner
- Frekvent svansjakt, särskilt om svansspetsen saknas (det är dock inte alla hundar som svansjaktar som lemlästar sin svans)
- Kan ses hos unga hundar, men debut är vanligare under social mognad; lekfullhet minskar med åldern, OCD ökar
- Ett ensamt fokus kan ha verkat sporra beteendet (t.ex, jaga en mus som patienten inte kunde fånga) – men vanligtvis är ingen direkt orsak uppenbar
- Måste se självständiginducerade skador och bristande kondition som kan vara förknippade med ökad motorisk aktivitet och repetitiva beteenden
- Beteendet förvärras med tiden
Causer
- Sjukdom eller smärtsamt fysiskt tillstånd kan öka hundens oro och bidra till dessa problem
- Kennel och instängdhet kan vara förknippat med snurrande
- Degenerativa (t.ex, åldrande och relaterade förändringar i nervsystemet), anatomiska, infektiösa (främst virussjukdomar i centrala nervsystemet) och toxiska (t.ex. blyförgiftning) orsaker kan leda till tecken, men det onormala beteendet har sannolikt sin grund i primär eller sekundär onormal kemisk aktivitet i nervsystemet
Diagnostik
Din veterinär kommer att utföra en fullständig fysisk undersökning av din hund. Du kommer att behöva ge en grundlig historik över din hunds hälsa, inklusive en bakgrundshistoria över symtom, all information du har om din hunds familjelinje och eventuella incidenter som kan ha påskyndat beteendet. Din veterinär kommer att beställa en blodkemisk profil, en komplett blodstatus, en elektrolytpanel och en urinanalys för att utesluta underliggande fysiska orsaker eller sjukdomar.
Behandling
Om alla fysiska tester inte bekräftar en orsak till beteendet kan en veterinär beteendevetare konsulteras. Behandlingen sker vanligtvis i öppen vård, men om din hund uppvisar allvarlig självstympning och självförvållade skador kan den behöva läggas in på sjukhus. Din hund måste skyddas från omgivningen tills ångestdämpande läkemedel når effektiva nivåer, vilket kan kräva dagar eller veckor av terapi, konstant övervakning, stimulering och vård. Sedering kan vara nödvändigt i svåra fall.
Din veterinär kommer att förskriva läkemedel mot ångest tillsammans med ett program för beteendemodifiering. Om det är möjligt ska du videofilma din hund så snart beteendet börjar. Ett mönster kan bli tydligt. Eventuella kliande hudsjukdomar bör diagnostiseras av din veterinär, eftersom klåda och smärta/okbehag är relaterade till ångest.
Beteendemodifiering kommer att inriktas på att lära hunden att slappna av i olika miljöer och att ersätta det tvångsmässiga beteendet med ett lugnt, tävlingsinriktat eller önskat beteende. Desensibilisering och motkonditionering är mest effektiva när de sätts in tidigt, så det är viktigt att börja med dessa tekniker så snart du blir medveten om tvångsbeteenden hos din hund. Träningen kan kombineras med en verbal signal som signalerar till hunden att utföra ett beteende som konkurrerar med det onormala beteendet (i stället för att cirkulera lär man till exempel patienten att slappna av och lägga sig ner med huvudet och nacken utsträckt liggande på golvet när man säger ”huvudet ner”).
Bestraffning bör undvikas, eftersom det kan leda till större ångest och kan förvärra beteendet eller leda till att hunden blir mer hemlighetsfull. Inlåsning eller överdriven fysisk fasthållning bör inte heller användas till den ångest som framkallas. Undvik bandage, halsband, hängslen och kassar; alla tjänar till att fokusera hunden mer på centrum för dess ångest och kommer att få den att må sämre. Om dessa behövs för att säkerställa läkning bör de användas under en minimal tid eller enligt veterinärens rekommendationer.
Livsföring och hantering
Bevaka beteenden via veckovis videofilmning och/eller skriftliga loggar, med tider, datum och det beteende som ledde fram till det tvångsmässiga beteendet spårade. Detta kommer att ge opartiska bedömningar av förändringar och hjälpa till med ändringar i behandlingsplanerna. Din veterinär kommer att boka in halvårsvisa besök med dig och din hund för att få ett fullständigt blodstatus, en biokemisk profil och urinanalys, för att vara säker på att kroppen är frisk och inte bidrar till din hunds ångest eller ångest. Observera om den kräks, har gastrointestinala besvär och snabb andning. Om dessa symtom identifieras ska du kontakta din veterinär.
Läkemedel kan ta flera veckor innan de visar effekt på målbeteendet – det första tecknet på effekt kan vara förändringar i anfallens varaktighet eller frekvens snarare än totalt upphörande av de oönskade beteendena. Att ställa realistiska förväntningar på förändring hjälper dig att hantera resultatet av beteendemässiga och medicinska interventioner. Återfall är vanliga och kan förväntas under stressiga eller nya situationer.
Försök inte lugna ditt husdjur med att det inte behöver snurra, tugga eller utföra andra repetitiva beteenden; detta belönar oavsiktligt det repetitiva beteendet. Belöna hunden endast när den inte är engagerad i beteendet och är avslappnad. Beteendet bör dock inte ignoreras helt och hållet. Om de här tillstånden lämnas obehandlade utvecklas de nästan alltid till allvarligare nivåer.