10 fascinerande fakta om spansk mossa

Spansk mossa är en del av bromeliadfamiljen, vilket placerar den i samma växtfamilj som ananas och saftiga krukväxter. Spansk mossa är faktiskt inhemsk i Mexiko, Centralamerika, Sydamerika, USA och Karibien där den kan växa i en tropisk miljö. Här i USA växer spansk mossa från Texas till Virginia och håller sig vanligtvis i de fuktigare områdena i söder.

”Spansk mossa fick sitt namn av franska upptäcktsresande. Indianerna berättade för dem att växten hette Itla-okla, vilket betyder ”trädhår”. Fransmännen blev påminda om de spanska erövrarnas långa skägg, så de kallade den Barbe Espagnol, eller ”spanskt skägg”. Spanjorerna gav igen genom att kalla växten Cabello Francés, eller ”franskt hår”. Det franska namnet vann, och med tiden ändrades spanska skägget till spansk mossa.” – 10 saker du bör veta om spansk mossa

Epifyt: en växt som växer på en annan växt utan att direkt få näring från den. Spansk mossa får all sin näring och fukt från luften och betraktas inte som en parasit på trädet, den använder bara trädet som stöd. Den enda skada den kan orsaka är att den bryter av en svag gren. När mossan absorberar fukt kan dess vikt öka tiofalt. Om det finns tillräckligt mycket uppblåst mossa på en tunn, svag eller död gren kan det leda till att grenen bryts av.

Det stämmer, i motsats till vad många tror dödar spansk mossa inte träd, grenar eller lemmar.

Under tiden fram till omkring 1960 användes spansk mossa till alla möjliga vardagsföremål, t.ex. som stoppning till bilsäten och möbler. Amerikanska urinvånare använde spansk mossa för att göra sängkläder. De tillverkade till och med kläder genom att spinna den inre svarta kärnan och använda den som tråd när tygmaterial inte fanns tillgängligt. Mottar dras inte till spansk mossa som tapetserare föredrog att använda framför ull, tills syntetiska fibrer ersatte båda.

Andra användningsområden för spansk mossa är bland annat: Lås till grytor, nödfiltar, isolering, blandad med lera för att förstärka gips, används för att elda grytor, används vid garvning och för att skumma av matlagningsvätskor, fibrer som vävs in i golvmattor, för att göra snöre, rep och säckar, eldpilar för att förstöra inkräktares fästningar, dockdekorationer och voodoo-dockfyllning. Den kan blötläggas – en naturlig svamp – och användas som ett skydd för att förhindra att saker torkar för snabbt, t.ex. grävda kanoter och cement. Den är också en utmärkt mulch och vattnet som den kokas i är ett utmärkt gödningsmedel. Spansk mossa draperas ofta på staket för att skapa avskildhet. För att enkelt avlägsna barken från fibrerna kan man blötlägga den spanska mossan i vatten i sex veckor. Eller så kan du slänga den i en hög i ungefär sex månader där den ruttnar naturligt. Ett tredje alternativ är att gnugga spansk mossa med spansk mossa för att få bort beläggningen. – Spansk mossa

Andra vanliga namn på spansk mossa är gubbskägg, vitskägg, spanskt skägg, Floridaskägg och ullskägg.

Många arter använder spansk mossa. Fåglar som t.ex. varfåglar och Baltimore Oriole’s använder den för att bygga sina bon. Råttormar och minst tre fladdermusarter lever i spansk mossa.

Spansk mossa rapporteras vara känslig för luftföroreningar. I områden där det förekommer stora föroreningar sägs spansk mossa inte växa.

Som tidigare nämnts är spansk mossa en epifyt, så dess näring kommer från damm och vatten i luften. Viktigast är att den får näring från äldre (och döende) träd som tappar döda celler, vilket är anledningen till att spansk mossa främst ses på mogna, långsammare växande träd.

Spansk mossa spirar från ett frö. De små blommorna ger upphov till en frökapsel som blir brun och delas upp när den är mogen. Fröna inuti liknar maskrosfröna eftersom de flyter genom luften tills de sätter sig på en trädgren eller annan lämplig plats för att växa.