Har du precis avslutat din berättelse? Vad kommer härnäst? Det är dags att sälja den, min vän. Din röst och dina idéer kommer inte att nå ut till världen om du inte behärskar konsten att pitcha. Som tur är är jag här för att rädda dig från att göra samma misstag om och om igen. Är du redo? Låt oss göra det här.
Nedan listas några av orsakerna till att dina pitchar fortsätter att hamna i en avgrund av tystnad och avslag:
Nummer ett brott. Det låter så enkelt, men ändå är det många begåvade författare som inte gör det. Om du vill att din berättelse ska plockas upp och publiceras måste du bara gå vidare och be om det, bokstavligen. Redaktörer kommer sällan och knackar på din dörr. Steve Jobs sade en gång berömt:
”De flesta människor lyfter aldrig luren och ringer, de flesta människor frågar aldrig och det är det som ibland skiljer de människor som gör saker från de människor som bara drömmer om dem.”
Underlåter att följa riktlinjerna
De finns av en anledning. För att vägleda dig. Så håll dig till dem. Riktlinjerna för inlämning hjälper dig att förstå vad en publikation vill ha av dig. Varje enskilt förlag har en sådan, vanligtvis finns de tillgängliga på deras webbplatser. Om de inte är det kan det betyda att de inte tar emot idéer för tillfället. Men å andra sidan, hur kan du veta om de inte gör det om du inte frågar?
Den är inte tillräckligt ren
Redaktörer har ett skarpt öga för detaljer. En artikel som är fylld av stavfel eller grammatiska fel är en stor röd flagga för dem. Ditt arbete är också ditt presentationskort. Om du inte är tillräckligt ren eller tydlig kan en redaktör tycka att du inte är lämplig för publicering ännu. Du kan alltid be någon som är bra på grammatik och språk att korrekturläsa ditt material åt dig.
Historien har behandlats
Föreslå idéer som är originella och som ännu inte har behandlats av publikationen. Ibland är problemet inte att din idé är dålig. Det är bara det att det i vissa fall redan har gjorts eller att de för närvarande arbetar med en artikel som liknar din.
Fråga dig själv: Har den här berättelsen publicerats tidigare? Varför skulle deras läsare bry sig om den?
I en värld som är så full av idéer ska du inte tro att du är den enda som kom på en enda särskild idé. Omformulera i stället din berättelse, ändra vinkeln och gå tillbaka och presentera den på nytt.
Inte känna till sin publik
Presentationer måste skräddarsys för att nå ut till den avsedda publiken. Om du skriver om, låt oss säga: sex och alkohol, måste du skicka det till en spännande publikation som kanske vill publicera det. Till exempel HuffPost eller Vice.
Författare gör ofta misstaget att skicka artiklar till webbplatser som inte är lämpliga för deras artiklar. Skicka inte en artikel om ”kristna värderingar” till en satirisk eller vetenskaplig publikation. Gör din hemläxa och bekanta dig med publikationen i förväg.
För långa
Jag kan inte nog betona detta. Gör lite efterforskningar först. Skicka inte en artikel på 10 000 ord till en publikation som endast publicerar material som inte är längre än 600 ord på sin webbplats. Håll din pitch kortfattad och tydlig. Långdragna pitchs riskerar att hamna i papperskorgen. Förklara din idé, vad som är övertygande och varför de ska publicera den.
Skicka ”hela” saken
Tänk på att redaktörerna lätt kan bli avskräckta om de ser hela artikeln bifogad. Kanske för att de hoppas kunna diskutera idén vidare med dig eller för att de inte har tillräckligt med tid att läsa den. Jag skulle rekommendera att du inte ger dem ”hela artikeln”. Skriv i stället en kort sammanfattning eller bifoga ett par utdrag ur din artikel. Du vill att de ska längta efter mer.
Skriva samma budskap
Alla publikationer har sin egen filosofi, stil – motto om du så vill. Om samma generiska budskap kopieras till varje redaktör kommer det att synas, och tro mig, de kommer att märka det. Om du vill sälja din historia ska du se till att personifiera varje pitch med lite sammanhang och bakgrund.
Du begår spam
Som författare vill du inte överdriva. Håll det avslappnat. Om du inte har hört av redaktören på en vecka ska du skicka ett uppföljningsmejl. Var försiktig och försök att inte vara alltför påträngande eller ihärdig eftersom det kan leda till att din pitch hamnar i skräppostmappen eller ännu värre, att du svartlistas, och det vill du inte att det ska hända.
Du tråkar ut dem
Föreställ dig hur många pitchs redaktörer får varje dag. Ditt jobb är att imponera på dem, att sticka ut från de andra. Om du vill bli publicerad kan du lika gärna fånga deras uppmärksamhet. Det kan du göra genom att vara relativt kortfattad och slagfärdig i din inledning.
Till exempel: ”Time Magazine har just avvisat en artikel som jag skrivit med titeln: ’Att bli hög på jobbet: Är du säker på att du också vill skicka vidare den?”
Du glömde att följa upp
Journalister är upptagna. Fel inträffar. Presentationer försvinner ibland i informationssamhället. Oavsett vad orsaken är så ska du inte bara sitta där och vänta. Se till att följa upp.
Som sällan plockas historier upp vid första kontakten. Om du tror på din idé och tror att den passar bra, gå vidare och skriv till dem igen. Försök dock att inte vara alltför ihärdig dock. Det är irriterande. Ge det tid. Jag skulle säga att en vecka är en bra tid för att göra en uppföljning.