Innan vi börjar ska vi ta upp en obekväm sanning: det finns inga krukväxter.
Kombinationen av torr, stilla luft, oregelbunden vattning och begränsat ljus är inget som växter är naturligt lämpade för. Enkelt uttryckt föredrar de alla att leva utomhus.
Men vissa tåliga växter är mer toleranta mot dessa onaturliga förhållanden och är ett utmärkt val för nybörjare, de som är glömskare eller för att stärka självförtroendet hos ”svarta tummar”.
”Växtviskaren” Jason Chongue har förmedlat sin kunskap till ABC Everyday för en serie om krukväxter.
Som expert med bokstavligen hundratals växter i sitt hem odlar Jason många av dessa ”enkla” växter själv, som han kallar ”isbrytare”. Trots att de är beprövade gamla favoriter kan de här skönheterna fortfarande visa upp sig på Instagram och se fantastiska ut.
ZZ is the tops
Zamioculcas zamiifolia, även känd som ZZ-växten eller Zanzibar Gem, har parvis mörka, glansiga blad längs sina styva, upprättstående stjälkar som är perfekta för att visa upp din snyggaste kruka.
Samtidigt som de tolererar svagt ljus klarar de sig bäst i ljusare förhållanden, men inte i full sol. Om de ser lite långa och slanka ut får de inte tillräckligt med ljus.
Plantan har tjocka, köttiga rötter som lagrar vatten och är därför mycket förlåtande; det är mer sannolikt att de dör av drunkning än av torka.
Låt jordytan torka ut mellan vattningarna och håll bladen glänsande genom att torka dem med en fuktig trasa då och då.
Håll aspidistra flygande
Öknamnet Aspidistra elatior – gjutjärnsplantan – säger egentligen allt.
En favorit från den viktorianska eran, de tolererade att sitta fast i en kruka i ett hörn av ett salongssalong med lite naturligt ljus (i sin naturliga livsmiljö i hela Asien växer de i skuggan av andra träd).
Aspidistra klarar också av ett brett temperaturintervall.
De höga, upprättstående, bladliknande bladen växer direkt från rhizomet – en underjordisk stam som lagrar mat och vatten och som gör att växten tål vanvård. Håll utkik efter randiga eller fläckiga varianter för extra intresse.
Den djävulen tar hand om sina egna
Epipremnum aureum fick sitt gemensamma namn, Djävulens murgröna, på grund av sitt rykte om att vara svår att döda – den kan bli ett ogräs i tropiska områden.
Den klassificerades en gång i tiden i släktet Pothos, och detta namn har också fastnat. Den förväxlas ofta med Philodendron hederaceum, eftersom de ser väldigt lika ut och trivs under liknande förhållanden.
I det vilda klättrar djävulens murgröna upp i andra träd med hjälp av luftrötter, vilket kan uppmuntras inomhus genom att den odlas i närheten av en tjock stolpe.
Mer sällan tillåts dess släpande vinrankor drapera graciöst som en hängande växt.
Den är lätt att föröka från sticklingar, behöver bara vattnas när jorden känns torr och tål en rad olika förhållanden men föredrar starkt (om än indirekt) ljus.
Det finns sorter med prickiga blad.
Arbeta i fred
Fredsliljan (Spathiphyllum spp), som är infödd i tropiska regnskogar i Syd- och Centralamerika, har blivit en favorit på kontoret på grund av att den är tålig mot luftkonditionering, uppvärmning, svagt ljus och vanvård.
Dess blad börjar hänga ner när den behöver dricka, men den ser bäst ut – och börjar producera de vita blommande stjälkarna – om den vattnas när ytan på krukväxtblandningen fortfarande är precis fuktig.
Den står högt upp på listan över luftrenande växter.
Den står dock också på listan över giftiga växter, så håll dem utom räckhåll för husdjur och småbarn.
Det läckra monstret
Monstera deliciosa kallas också för schweizisk ostväxt (på grund av de ovanliga hålen i bladen) eller fruktsalladväxt (på grund av smaken av dess ätbara frukter) och har varit en favorit bland inredningsarkitekter i många år.
Dess enorma, blanka, gröna blad förkroppsligar den frodiga tropiska estetiken, och dess ovanliga, brokiga varianter kan ge höga priser på nätet.
De kan bli stora ganska snabbt men är lätta att beskära och föröka.
De är infödda i Centralamerikas regnskogar och gillar att hållas fuktiga och föredrar ljust, indirekt ljus.
Slangväxten
Sansevieria trifasciata är infödd i tropiska Västafrika och bildar täta bestånd av arkitektoniska, upprättstående blad i öppna skogsmarker.
Den sprids via rhizomer, som lagrar näring och hjälper växten att överleva tuffa förhållanden.
En annan fascinerande torkanpassning är att den stänger porerna på sina blad under dagens värme för att bevara fukten, och ”andas” på natten när det är svalare.
Användning av väldränerad krukblandning och att låta den torka ut mellan vattningarna är en nyckel till att den ska kunna överleva inomhus.
Den klarar av (men trivs inte i) mörka hörn eller full sol, men föredrar ljust ljus och varma förhållanden bort från drag.
Det finns fläckiga och randiga varianter.
En överfransig ormbunke
Problemet med många tuffa, tåliga växter är att de kan bli ogräs.
Detta har hänt med denna mycket attraktiva ormbunke – allmänt känd som fiskbensormbunke (Nephrolepis cordifolia) som ofta förväxlas med sin amerikanska kusin Boston ormbunken (Nephrolepis exaltata ’Bostoniensis’).
Fishbone fern är infödd i norra NSW men har blivit ett ogräs i Sydney, Nya Zeeland, Sydafrika och delar av Queensland – en viktig påminnelse om att göra sig av med oönskade växter på ett ansvarsfullt sätt.
Nefrolepis gör dock ingen skada inomhus.
Båda sorterna av ormbunkar har långa, spetsiga blad och trivs på en sval, väl upplyst plats långt ifrån direkt sol, med god luftfuktighet, och tolererar torka bättre än våta fötter.
De ser bra ut i en hängande korg men kan bli ganska stora.
Superkraftfull spindelväxt
Med långa, tunna blad som bågnar graciöst över behållare gör spindelväxten (Chlorophytum comosum) en fantastisk hängväxt.
Den producerar små vita blommor på långa stjälkar som också bär plantor, och dessa kommer så småningom att växa rötter och falla av som en ny planta. Den är också riktigt tålig, kan gå länge mellan vattningar och tål mörka förhållanden eller starkt ljus.
De är lite av en ”mormorsväxt” som överutnyttjades på 1970-talet men som nu får en comeback, tillsammans med makramékrukväxthängare från samma tidsepok.
En luftrenande växt som inte är giftig för husdjur. Vinnande!
En sötnos med mycket hjärta
Men även om stora, frodiga blad kan frammana tropikerna, är det få växter som kan kaskadera ner i en bokhylla så sött och delikat som den söta lilla hjärtkedjan (Ceropegia woodii).
Den är infödd i södra Afrika och är en saftig vinstock vars släpande stjälkar producerar par av hjärtformade blad och vackra, rörformade rosa blommor.
Den behöver utmärkt dränering, som alla suckulenter, och bör bara vattnas när den är torr.
Den gillar en ljus plats (bladen bleknar om det är för mörkt) och producerar en träig vattenlagrande svullnad vid basen när den åldras.
För evigt grönt
Aglaonemas (ag-li-o’-knee-ma), även kallad kinesisk evergreen, är så lätta att odla och föröka att det nu finns ett stort antal varianter som alla har samma glansiga, spjutformade blad (som påminner om fredsliljor, som är besläktade) men som är mönstrade i silver, grönt, gult, grädde, rött eller rosa.
Inhemska från subtropiska skogar i Asien och Nya Guinea är de attraktiva växter som trivs även på de mest skuggiga platserna.
Allt de begär är att hållas varmt (över 15°C), borta från full sol, och att vattnas när krukväxtblandningen är torr vid beröring.
På vingar och en bön
Bönväxter – som tillhör släktet Ctenanthe – är härdiga, tropiska underväxtväxter från Sydamerika som har en rad olika färger och mönster med attraktiva ränder och variationer på bladen; många har lila undersidor.
De kallas böneväxter eftersom vissa arter viker ihop sina blad på natten, som händer i bön.
Inomhus föredrar de en väl upplyst, varm plats (över 13-15°C) och gillar inte att bli vattensjuka; låt jorden torka ut mellan vattningarna.
Rätt som en pil
Syngonium podophyllum kallas vanligen för pilspets och är en marktäckare från det tropiska Amerika, besläktad med filodendron. Den mest kända formen har stora, hjärtformade vita och gröna blad, men det finns massor av nya sorter som förädlas.
Alla gillar temperaturer över 16°C och föredrar en väl upplyst, fuktig plats bort från direkt sol, även om de klarar sig i viss skugga.
Låt toppen av krukväxtblandningen torka ut lite mellan vattningarna.
Bladformen förändras när växten blir vuxen, så en del klipper bort de klättrande stjälkarna för att hålla växten buskig och bladen pilformade. Titta efter sorten Moonlight, som tenderar att klättra mindre än Pink Neon och White Butterfly.
En annan giftig växt som bör hållas borta från småbarn och husdjur.
Observera: Många växter kan bli ogräs utomhus; gör dig alltid av med oönskade växter på ett ansvarsfullt sätt och kontrollera med din lokala kommun eller delstatens miljödepartement om det finns några restriktioner.