En kulturell skärmytsling i tre riktningar har brutit ut i Brasilien om ett storskaligt landkonstverk i delstaten Pernambuco. Juliana Notaris installation Diva (2020) har formen av en vulva som grävts upp ur jorden.
Anhängare till Jair Bolsonaro, Brasiliens högerextrema president, var de första att ta avstånd. Olavo de Carvalho, en teoretiker och före detta astrolog som Bolsonaro och hans söner förlitar sig mycket på för politiska råd, skrev på sociala medier: ”Varför gnuggar de den 33 meter långa fittan i stället för att möta den med en stor kuk? Andra klagade över användningen av offentliga medel för att skapa verket, som beställdes för den botaniska trädgården Usina de Arte tillsammans med Museu de Arte Moderna Aloisio Magalhães.
Bolsonaro har vid upprepade tillfällen attackerat konsten och hotat budgetarna för kulturfinansiering. Under sin valkampanj rasade han mot ”storkonstnärer” som han hävdade blev rika på offentliga medel.
Det landkonstverk som avtäcktes förra veckan har huggits in i ett tidigare sockerrörsfält och täckts med målad harts i rödaktiga toner. Konstnären förklarade att hon ville att den skulle föreställa både den kvinnliga anatomin och ett sår som en feministisk kommentar.
Men medan Recife-baserade Notari fick mycket stöd för sitt verk, riktades också kritik från vänster om bilder som visar flera svarta män som är inblandade i produktionen.
”En vulvaskulptur som beskrivs som en handling av konstnärligt motstånd och genusproblematisering, men som för att skapas använde praktiskt taget bara svarta mäns arbetskraft. A satire of white feminism?” skrev en användare av sociala medier.
Arbetet kallades också transfobiskt och ”genitalist” av andra.
Notari svarade den brasilianska dagstidningen Fohla de São Paulo: ”Teamet och jag var i harmoni, men när man ser bilden visar den verkligen skillnaden i klasser, rasifiering. Jag tog fotot och i min vithet bekräftade jag återigen en arbetsprocess som är typisk för den brasilianska kontexten Jag kunde ha varit mer försiktig. Men jag tror att det är nödvändigt att vara försiktig när man relaterar detta till verket. Bilden går utanför konstens område och går in i sammanhanget för vad Brasilien är.”