5 mest förorenade sjöar i världen

Föroreningar är ett av de största hoten mot den biologiska mångfalden och miljön i världen. Den kan komma i flera olika former, allt från enkel gödsel och avrinning från jordbruket, till plast och annan skräpförorening, till radioaktivt och annat giftigt avfall. Tyvärr är de värst drabbade områdena vanligtvis vattenförekomster som sjöar och floder. Eftersom lokalsamhällen ofta är beroende av dessa för vatten, mat och/eller rekreation kan föroreningarna få följdeffekter. Här är fem av världens mest förorenade sjöar:

Karachay-sjön

Karachay-sjön (ibland stavat Karachai eller Karachaj) är en liten sjö i centrala Ryssland. Den omnämns ofta som den mest förorenade platsen på jorden. Sjön innehåller bara en kvadratmil vatten och utgjorde en dumpningsplats för kärnavfall från Sovjetunionen under cirka 12 år mellan 1934 och 1957. Uppenbarligen utgör högaktivt radioaktivt avfall nästan hela sjöbotten till ett djup av cirka 3,4 meter. Vissa områden runt sjön har strålningsmätningar på omkring 6 Sv/timme, vilket är tillräckligt för att ge en dödlig dos till en människa på så lite som 30 minuter.

Onondagasjön

Onondagasjön, som ligger i centrala delstaten New York, är ett bevis på att föroreningar inte är strikt begränsat till fattigare länder eller länder i tredje världen. Förorening av sjön har varit ett problem åtminstone sedan slutet av 1800-talet, och isskörd förbjöds redan 1901. Simning förbjöds också 1940, följt av ett fiskeförbud 1970 på grund av kvicksilverföroreningar. Ett antal faktorer har bidragit till den extrema föroreningen av sjön. Rått avloppsvatten dumpades direkt i sjön under flera år, vilket ledde till höga koncentrationer av näringsämnen och algblomning. Kemisk förorening i form av tungmetaller och giftigt avfall från Allied Chemical Corporation fortsatte fram till 1986. Uppskattningsvis 165000 pund kvicksilver dumpades i sjön under företagets verksamhet.

Lake Tai

Lake Tai ligger i Yangtze-deltat nära Shanghai i Kina. Den är den tredje största sötvattensjön i Kina och har plågats av föroreningar på senare tid på grund av den snabba tillväxten i de omgivande regionerna. Detaljerna kring föroreningarna i sjön är sparsamma, men det finns tusentals fabriker vid sjöns stränder, och det är mycket möjligt att de alla släpper ut industriavfall i sjöns vatten. Stora alg- och cyanobakterieblomningar har förekommit tidigare. Trots regeringens så kallade ansträngningar för att minska föroreningsnivåerna verkar problemet inte förbättras.

Serra Pelada-sjön

Serra Pelada-sjön är egentligen inte alls en riktig sjö. Snarare är det en övergiven guldgruva som har fyllts med vatten. Oavsett detta är den fortfarande en av de mest förorenade vattenförekomsterna i världen, främst på grund av det kvicksilver som används i guldutvinningsprocessen. Den ligger i centrala Brasilien, och bybor nedströms sjön lider enligt uppgift av förhöjda kvicksilverhalter efter att ha ätit förorenad fisk.

Viktoriasjön

Viktoriasjön, som är en av de afrikanska stora sjöarna, fick sitt namn efter drottning Victoria när den först dokumenterades 1858. Den är världens näst största sötvattensjö och Afrikas största. Den utgör gränsen mellan tre länder: Kenya, Tanzania och Uganda. Detta har gjort det svårt att förebygga föroreningar, eftersom alla tre länderna måste samarbeta för att effektivt minska föroreningarna. Sjön har länge förorenats av obehandlade avloppsvatten, gödningsmedel och kemikalier, samt varit en populär dumpningsplats för hushålls- och industriavfall. Dessa föroreningar försämrar vattenkvaliteten, som miljontals människor som bor vid sjöns stränder förlitar sig på.