”De här tre sakerna hör ihop: barn, kullar och snöigt väder.” – Bobbi Katz
Denna pittoreska replik är precis rätt. Lägg till snowtubes till listan och det blir ren och skär vinterglädje för barn i alla åldrar.
Snowtubing har ökat i popularitet de senaste åren; så mycket att många skidorter har byggt separata tubingparker på sina anläggningar. En av de främsta orsakerna till det ökade intresset är tillgängligheten.
”Det är fantastiskt eftersom tubing inte kräver några speciella färdigheter som snowboarding eller skidåkning; vem som helst kan göra det”, säger Ed Meyer, general manager för Snowstar Winter Sports Park.
Om du åker dit, klä dig i flera lager och ha vanliga vinterstövlar på dig (skidstövlar är inte tillåtna). Hastigheterna i de tygklädda rören kan nå 40 mph eller mer, så som med alla andra vintersporter är det bra att vara försiktig.
Meyer säger att de flesta olyckor tenderar att inträffa i botten av backen. Hans råd: ”Om du vill tillbringa ett par timmar, en dag eller till och med en natt vet vi sex bra ställen att åka till.
Snowstar Winter Sports Park
Avstånd från Chicago: 3 timmar
9500 126th Street W.
Andalusia, Ill.
(309) 798-2666
Öppnade för säsongen den 26 december. Stargazer Tube Hill har sex banor med ett vertikalt fall på 68 fot och en Magic Carpet transporthiss. Tubing är tillgängligt varje dag mellan den 26 december och den 4 januari, samt på helger och helgdagar därefter. Priserna börjar på 20 dollar för två timmar med kvällsrabatter. Barn under 6 år måste åtföljas av en vuxen. På webbplatsen finns en lista över hotell i området med paketerbjudanden.
Sunburst Winter Sports Park
Avstånd från Chicago: 2¼ timmar
8355 Prospect Drive
Kewaskum, Wis.
(262) 626-8404
Det påstås att det är den största tubingparken i världen, och med 45 banor är det inte svårt att tro. Banorna har nyligen byggts ut och är en kvarts mil långa med ett nästan 30 meter högt vertikalt fall. Här kan du åka tubing tisdag-torsdag kvällar (18 dollar obegränsat). Kostnaden är 18 dollar för två timmar fredag-måndag och på helgdagar. Minsta längd på 42 tum rekommenderas. Ring för aktuella förhållanden.
Timber Ridge
Avstånd från Chicago: 2¼ timmar
7500 23½ St.
Gobles, Mich.
(800) 285-6525
Tubbning på tre 800-fotsbanor på helger och helgdagar. Kostnaden är 20 dollar för två timmar. För att få åka måste man vara minst 5 år och 42 tum lång. Ring snötelefonen för aktuell information om förhållandena.
Wilmot Mountain
Avstånd från Chicago: 1¼ timme
11931 Fox River Road
Wilmot, Wis.
(262) 862-2301
Erbjuder 22 banor som är 1 000 fot långa och två transportbandsliftar. Banorna är bäst för åldrarna 5 år och uppåt; en särskild barnbacke finns tillgänglig för de yngre. Öppet sju dagar i veckan. Tubing kostar 25 dollar obegränsat, måndag-torsdag; 30 dollar för två timmar på helger och helgdagar.
Villa Olivia
Avstånd från Chicago: 45 minuter
1401 W. Lake St.
Bartlett, Ill.
(630) 540-4199
Anläggningen har två tubingbanor och en Magic Carpet transportlift. Den hoppas kunna lägga till ytterligare en eller två banor den här säsongen. Barn 4-6 år måste åtföljas av en vuxen, barn under 4 år är inte tillåtna. Öppet på helgerna. Kostnaden är 20 dollar för två timmar på dagen och 17 dollar på kvällen. Ring snötelefonen för att få information om förhållandena.
Blackwell Forest Preserve/Mt. Hoy
Avstånd från Chicago: 45 minuter
Blackwell Forest Preserve Mount Hoy
Warrenville, Ill.
(630) 871-6422
Skutta nerför 800 fot höga Mt. Hoy på tubs som hyrs vid backens bas för 5 dollar (endast kontanter). Öppet kl. 9-16 på helger och skollov, december-februari när det ligger minst 5 cm snö. Endast skogspräglade rör är tillåtna. Det finns inget uppvärmningshus, även om en utomhusbål ofta brinner. Ryttarna går tillbaka till toppen av backen; detta är tubing på gammaldags vis. Ta med en termos med varm choklad och njut av det bästa erbjudandet som finns. Ring för öppettider och snöförhållanden.