Food RepublicApril 11, 2012
Kombucha är en bubblig dryck på flaska som du ser i hälsokostbutiken och som du har hört så mycket om. Hört så mycket om. Men vet du vad det egentligen är? Nej? Då ska du få veta det: Kombucha är ett fermenterat te som är fullt av goda jäst och bakterier. Det tillverkas med hjälp av en gigantisk kultur som ser ut som en liten frisbee och som kallas SCOBY, vilket står för ”symbiotisk kultur av bakterier och jäst”.
Tyvärr är drycken tekniskt sett ett te, (1) men den smakar inte alls som te, utan har istället en distinkt syrlighet som liknar en belgisk lambic.
Många företag, som till exempel Synergy, som är den största producenten av kommersiell kombucha, gör smaken mer godtagbar genom att tillsätta alla möjliga sorters smaker till bryggan. Ingefära är den mest populära sorten, men andra smaker är druva, jordgubbe, citron, tranbär och Synergys Maqui Berry Mint, en mojitoinspirerad skapelse.
Reklam
Inte att den ursprungliga inkarnationen av denna dryck använde så galna ingredienser. Historien om kombucha kan berättas från två håll: Den ena går tillbaka till Ryssland i slutet av 1800-talet, där man drack ett te känt som Cajnyj Kvas gjort av chaga, en björksvamp. Den andra säger att kombucha har sitt ursprung i Kina för eoner sedan och var känd som ”odödlighetens te”. Oavsett var denna dryck verkligen kommer ifrån har den en storhetstid idag i USA.
Nu när du vet mer om denna dryck, låt oss dyka ner i några fakta som de flesta människor inte känner till. Till att börja med kan du enligt Eric Childs, grundare av Kombucha Brooklyn, (2) äta SCOBY:n. ”En av mina favoritsaker med kombucha är att när du skördar vätskan får du kvar en geléartad skiva som du kan förvandla till mat”, säger han. ”Den har en konsistens som bläckfisk och en lätt, fruktig och lätt syrlig smak.” Childs varnar för att du inte vill koka SCOBY:n, för att inte de värdefulla levande probiotikerna ska dödas; i stället kan du tärna den och blanda den i en sallad eller med pasta.
Om du inte vill äta den, oroa dig inte – kombucha görs i huvudsak för att drickas, och vad passar bättre än att dricka den efter en tung natt med mycket drickande. ”Det är den bästa jävla baksmällsbehandlingen jag någonsin har hittat”, säger Childs. ”Den har naturligt avgiftande egenskaper som glukonsyra som riktar sig mot levern.” Ännu bättre, tillägger han, är att dricka kombucha medan du kastar en tillbaka med hjälp av ett system som Childs kallar ”reverse-toxmosis” och (3) aldrig ha en baksmälla igen.
Det bästa sättet att göra detta är att (4) använda kombucha som en mixer. ”Tänk på kombucha som en sur blandning”, säger Childs samtidigt som han räknar upp läckra cocktails som du kan göra, bland annat kombucha-rita, kombucha sour och 50-50, hans öl- och kombucha-version av en shandy.
Detta för oss till den egentliga smaken av kombucha, som traditionellt sett förblir sur, en känsla som förstagångsbesökare har svårt att svälja. ”Vår största utmaning är att få folk att ta en andra klunk”, säger Mike Schwartz på Bad Ass Organics, ett företag som specialiserar sig på fermenterad mat och dryck. ”För människor som är vana vid att dricka cola är det skrämmande.” Men han har upptäckt att när någon tar ett par klunkar till blir de beroende av den syrliga, uppfriskande smaken. Det stämmer, (5) kombucha tenderar att vara lite beroendeframkallande.
Mixat med bubblan är det en smakkombination som är så tilltalande att folk till och med (6) kombinerar den med mat. ”Varje gång du skulle dricka en öl kan du ersätta den med kombucha”, säger Schwartz. ”Att sitta ute vid grillen med en god, ekologisk hamburgare skulle vara perfekt att ha en ingefärakombucha till.” För Cornelius, en restaurang i Brooklyn, har Childs gjort en vitlöks- och pepparrots-kombucha som används som ostron-shooter, bara en del av ett program som Childs hoppas kunna utveckla. ”Det är verkligen trevligt efter en måltid för att stimulera ämnesomsättningen och matsmältningen.”
Slutligt, medan många livsmedel som betraktas som en hälsokosttrend inte lever upp till sina påståenden, insisterar både Schwartz och Childs på att kombucha gör det. Separat uppger båda att (7) dricka kombucha fick deras problem med sura uppstötningar (a.k.a. halsbränna) att försvinna. Och Childs menar att han har fått sin klara hud tack vare att han drack det. Hur som helst skadar det inte att dricka, men om du blir beroende av denna syrliga, bubblande dryck – som kostar cirka 4 dollar per flaska – kommer den snabbt att bränna ett hål i fickan snabbare än den grande mochachino-kick du var med om förra månaden. Men till skillnad från den söta kaffedrycken, som också innehåller en stor mängd kalorier, kan du enkelt (8) göra kombucha hemma för nästan ingenting.
Och prova de här märkena:
- Kombucha Brooklyn: Finns endast på östkusten.
- Bad Ass Organics: Finns endast på östkusten.
- Brew Dr Kombucha: Finns endast på östkusten.
- Brew Dr Kombucha: Finns endast på östkusten: Finns längs västkusten och i delstaten Washington.
- Buddha’s Brew: Finns endast i Texas.
- High Country Kombucha: Finns i Colorado och New Mexico.