När det är dags att samla vänner och familj kring en måltid är det få som kommer att säga emot pizza. Den pålitliga publikfriaren passar till praktiskt taget alla tillfällen, från en snabb bit på språng till en festmåltid med antipasti och vino. Tack vare inflytandet från tidiga italienska invandrare och lokala gårdar som vimlar av färska råvaror är Santa Cruz County hemvist för några exceptionella pizzor. Vare sig du är ute efter gourmet eller bara vill ta med dig en pizza, här är var du hittar stans bästa pizza.
Kianti’s Pizza and Pasta Bar
Njut av din pizza med en sång och en dans på detta livliga ställe i centrala Santa Cruz. På fredag- och lördagskvällar lägger Kianti’s personal ner serveringsbrickorna och bryter ut i en rabiat, flash mob-liknande föreställning med musik, dans och bländande pizzasnurrande. De spännande showerna är bara en del av det roliga på detta familjevänliga ställe. Kreativa pizzor som K-House med pepperoni, zukes, jalapenos, rostade mandlar och feta kompletteras med pastaprodukter i familjestil och restaurangens populära kryddiga brödpinnar! Här kan du hitta happy hour-erbjudanden på vardagar i den fulla baren och äta utomhus på den ljusa uteplatsen som värms upp av en utomhuskamin.
Gabriella Café
Detta omöjligt charmiga café ligger i en romantisk byggnad från 1920-talet på en lugn sidogata i centrala Santa Cruz och har fått en trogen publik med sina rätter från gården till bordet och sin intima matsal som känns som hämtad från den franska landsbygden. Ägaren Paul Cocking tillbringade många år som en del av centrums bondemarknad, och i dag köper restaurangen nästan alla sina råvaror från lokala, ekologiska bönder. Vid lunch kan du välja den speciella kombinationen som består av en grön sallad, en kopp soppa och en liten pizza, till exempel en Margherita med tomater från Live Earth Farms.
La Posta
Detta mysiga matställe, som är systerrestaurang till Soif i centrum av Santa Cruz, ligger i Santa Cruz Seabright och har blivit ett favoritställe för lokalbefolkningen med sina utsökta, rustika italienska rätter. Vid sidan av rätter som paprika agnolotti med rökt aubergine, solguldsemulsion, basilika och parmigiano hittar du ett litet utbud av gourmetpizzor. Innan kocken Dante Cecchini tog över köket på La Posta blev han utnämnd till en stigande stjärna av San Francisco Chronicle och arbetade på ett antal trendiga restauranger i SF, bland annat på pizzabolaget Fiorella. Här har han skapat specialiserade kombinationer som prosciutto di parma med fontina, missionfikon, salvia och valnötter. Missa inte det fantastiska erbjudandet varje tisdag med ett glas vin och valfri pizza eller pasta för 20 dollar.
Crow’s Nest Beach Market
Hur har det 50 år gamla Crow’s Nest nyligen förbättrat sig självt? Genom att öppna ett intilliggande café och presentbutik vid vattnet med snabba, läckra bjudningar för mängder av strandbesökare och seglingsentusiaster. Marknadens kännetecken är pizzor i personlig storlek som tillagas i en vedeldad tegelugn. Pizzorna görs med ekologisk deg och en mängd olika toppningskombinationer, t.ex. en klassisk pepperoni eller en toskansk med prosciutto, karamelliserad lök, basilika och tryfflad pecorinoost. Gå med din pizza i kartong till närliggande Harbor Beach eller njut på ett soligt däck direkt över Santa Cruz hamn.
Cafe Mare
Med en charmig italiensk personal importerar den kalabriskfödda Jean Pierre Iuliano de traditionella rätterna och den varma gästfriheten från sitt hemland till Santa Cruz på denna gömda pärla i centrum. Och med en kock från Neapel – pizzans födelseplats – kan du förvänta dig utmärkta pajer. Köket använder lokala ekologiska råvaror och bränner upp tunnskaliga pizzor som Capricciosa med kronärtskockshjärtan, svarta oliver och italiensk skinka och Ai Frutti di Mare med massor av musslor och vilda räkor. Gå inte härifrån utan en klunk av restaurangens traditionella digestif, en utsökt hemgjord limoncellolikör.
Oceanside Pies
Och naturligtvis skulle ingen lista vara komplett utan att nämna två pizzapajer från Santa Cruz – Pleasure Pizza och Pizza My Heart. Pleasure Pizza grundades 1975 bara några kvarter från stranden och vågorna i, du gissar, Pleasure Point. Pizza My Heart öppnades 1981 på sin ursprungliga plats på Capitola Beach. Med sina pizzarötter fast förankrade i Santa Cruz-sanden är Pleasure Pizza och Pizza My Heart eviga favoriter för många lokalbor och besökare.