AD Classics: Wainwright Building / Adler & Sullivan

+ 15

En av de första skyskraporna som byggdes i världen, Wainwright Building av Louis Sullivan och partnern Dankmar Adler, betraktas som en inflytelserik prototyp för en modern kontorsarkitektur.

Byggnaden exemplifierar estetiskt sett teorierna om Sullivans höga byggnad, med den tredelade kompositionen av bas, axel och vind, som är baserad på den klassiska kolonnens struktur.

”Skyskrapan måste vara hög, varje tum av den måste vara hög. Höjdens kraft och styrka måste finnas i den, upphöjningens ära och stolthet måste finnas i den. Den måste vara varje tum en stolt och svävande sak, som höjer sig i ren jubel, så att den från botten till topp är en enhet utan en enda avvikande linje.”

Byggnaden fick sitt namn efter en lokal finansman, Ellis Wainwright, som behövde kontorslokaler för att kunna sköta St Louis Brewers Association. Med avsikten att öppna upp hörnet av byggnaden mot gatan, avsattes första våningen till butiker i gatunivå och andra våningen till lättillgängliga offentliga kontor.

De högre våningarna i Wainwright-byggnaden var avsedda för kontor och i den översta finns vattentankar och byggnadsmaskiner. Butiksöppningar krävde stora glasöppningar, som elegant och fint sitter under den massiva byggnaden. Fönstren uppför fasaderna på Wainwright Building är alla infällda något bakom sina omgivande kolonner och pelare, för att hålla fast vid Sullivans vertikala estetik.

Organisk ornamentik och sniderier är karakteristiska för Sullivan (som publicerades i hans System of Architectural Ornament), de mest framträdande är frisen som vilar under den djupa gesimsen, ytan runt dörren i huvudentrén och spandrellerna mellan fönstren på olika våningar.

De sellerilöviga löven varierar i utformning och skala med varje våning, utsmyckade i terrakotta som vann popularitet under byggnadstiden.

Sullivan beskrev symboliken i sin arkitektur som en symbolik av enkla geometriska och strukturella former och organiska ornament, en juxtaposition av objektiva tektoniska och subjektiva organiska influenser. Dess konstruktionssystem bygger på en stålram som är klädd i murverk; detta anses vara det första framgångsrika utnyttjandet av stålramskonstruktion.

Brun sandsten är fasadbeklädnad för de första två våningarna, och de följande sju våningarna är kontinuerliga tegelpiror. Utsmyckade lövreliefer är huggna i terrakottaplattor som dekorerar varje våningsplan. Den tionde våningen är en fris med slingrande bladrullar som ramar in cirkulära insatta fönster.