Vad orsakar ansiktsförlamning hos hundar?
Plutsam utveckling av ansiktsförlamning är ett vanligt tecken på stroke hos människor. I de flesta fall är dock ansiktsförlamning hos hundar inte förknippad med sjukdom i hjärnan, utan snarare med en direkt skada på den nerv som styr musklerna i ansiktet (ansiktsnerv). Denna nerv kommer från bakre delen av hjärnan för att kontrollera ansiktsuttryckets muskler (öron, läppar, ögonlock och näsborrar).
Den vanligaste orsaken till ansiktsnervsförlamning hos hundar är idiopatisk ansiktsnervsförlamning. Termen idiopatisk innebär att det inte finns någon känd orsak. Vid idiopatisk sjukdom kommer därför alla testresultat att vara normala. Ett liknande tillstånd erkänns inom humanmedicinen som Bell’s Palsy.
Den näst vanligaste orsaken till ansiktsnervförlamning är en djupt liggande infektion i örat (otitis media/interna). I detta fall ses ofta andra tecken som Horners syndrom (minskad pupillstorlek och tredje ögonlocket som kommer över ögat) och/eller vestibulärt syndrom (huvudet lutar åt ena sidan och balansförlust) (se relaterat faktablad) utöver ansiktsförlamning. Sällan kan ansiktsförlamning hos hundar vara förknippad med sjukdom som påverkar flera nerver (polyneuropati) eller hjärnsjukdom (tumör, infektion eller inflammation). I dessa fall observeras vanligtvis andra veterinär neurologiska tecken utöver ansiktsförlamning.