Använd etik

Författare: Chelsea Haramia
Kategori: Kategorier: Etik
Ordantal:

Vad tillämpade etiker gör

Det moderna, direkta studiet av tillämpad etik började nog med Judith Jarvis Thomsons artikel ”A Defense of Abortion” från 1971. 1Thomson hävdade att det är tillåtet att göra abort även om fostret är en person med rätt till liv. Med tanke på att många faktiska abortmotståndare argumenterar från påståendet att fostret har rätt till liv till att abort är otillåtligt, avslöjade Thomson inte bara viktiga moraliska överväganden som var inbäddade i en verklig debatt, utan hon gjorde det också genom att ta hänsyn till faktiska påståenden som var vanliga i diskursen. Hennes arbete gav upphov till en livlig etisk debatt om abortfrågan som fortfarande pågår, och många har sedan dess anammat detta tillvägagångssätt genom att tillämpa filosofisk analys på konkreta etiska frågor.

I dagsläget finns det flera områden för tillämpad etisk forskning. Med tanke på deras situationsbundna karaktär är de ofta skilda från varandra, även om de regelbundet använder sig av liknande metoder (beskrivs närmare nedan). Följande är en representativ lista över tillämpad etik:

• Djurektik: t.ex: Är det tillåtet att äta kött?2
• Biomedicinsk etik: t.ex: På vem får vi utföra medicinska tester?3
• Business Ethics: t.ex: Har företag en moralisk status?4
• Miljöetik: t.ex: 5
• Informationsetik: Bör vi bromsa klimatförändringarna för framtida generationers skull?5
• Informationsetik: Exempelvis: Får jag piratkopiera musik?6
• Lagstiftning: t.ex: Ska personligt bruk av droger för rekreation vara olagligt?7
• Familjefilosofi: t.ex: Vad är barn skyldiga sina föräldrar?8
• Praktisk fördelningsrättvisa: t.ex: 9
• Skapande etik: Till exempel: Hur mycket bör vi ge till välgörenhet?9
• Skapande etik: Till exempel: Hur mycket bör vi ge till välgörenhet? Är det tillåtet att abortera ett foster?10
• Sexualmoral: t.ex: Bör prostitution vara laglig?11

Märk väl att tillämpade etiker qua tillämpade etiker är mer intresserade av särskilda fall än av mer abstrakta teoretiska frågor. De strävar efter att tillämpa sin etiska utbildning på studiet av faktiska etiska situationer och att dra slutsatser om den moraliska statusen i scenarier som människor ute i världen faktiskt möter, och i situationer som har verklig, praktisk betydelse.

Metoder i tillämpad etik

Ansökta etiker använder sig ofta av metoderna argument från analogi och argument med nakna skillnader. Båda metoderna hjälper till att avslöja de relevanta moraliska komponenterna i praktiska situationer, och de hjälper oss därmed att dra slutsatser om faktiska fall. Tillämpade etiker har också den fördelen att de undviker att argumentera utifrån en grundläggande normativ etisk teori, eftersom tillämpade etiker inte kan räkna med att deras samtalspartner följer en viss teori; det är bättre att vädja till påstådda allmänt delade intuitioner.

A. Argument från analogi

Här är Thomsons berömda exempel på en fråga om tillämpad etik som använder sig av ett argument från analogi.12 Om du vaknade upp en dag och upptäckte att du hade blivit kidnappad av Society of Music Lovers, som hade kopplat dig till en medvetslös, berömd violinist som behövde vara knuten till din kropp i nio månader för att kunna överleva, skulle det då vara tillåtet att koppla loss dig själv och fortsätta med dina egna affärer? Även om detta fall vid första anblicken kan tyckas vara alltför fantasifullt, är det tänkt att fungera som en analogi till vissa fall av abort. Naturligtvis finns det många sätt på vilka de två fallen inte är analoga; den tillämpade etikern måste ofta förklara varför en viss skillnad inte är en moraliskt relevant skillnad. I dessa två fall stämmer likheterna överens med de moraliskt relevanta faktorerna – någon slutar vara kopplad till ett annat moraliskt subjekt i nio månader för att säkerställa detta subjekts överlevnad. Genom att skapa ett relevant analogt fall och genom att bedöma de svar som ges som svar på de frågor som väcks av det analoga fallet kan den tillämpade etikern alltså avslöja relevanta intuitioner och konstruera ett argument om en mycket praktisk, verklig fråga – abort.

B. Argument för nakna skillnader

Här finns också ett berömt exempel där metoden med argument för nakna skillnader används.13 Smith och Jones står båda i begrepp att dela ett stort arv med sina respektive kusiner; var och en av dem bestämmer sig för att döda sin kusin; Smith dränker sin kusin och Jones låter sin kusin drunkna. Man kan hävda att den enda skillnaden – den blotta skillnaden – mellan vad Smith och Jones gjorde är att Smith dödade sin kusin och Jones lät sin kusin dö, och vi har nu ett argument för blotta skillnaden. Är Smith moraliskt värre än Jones, eller är de lika dåliga? Svaret på denna fråga kommer att hjälpa oss att avgöra om det finns en moralisk skillnad mellan att döda någon och att låta någon dö. Om det visar sig att det inte finns någon moralisk skillnad mellan att döda och att låta dö kan vi tillämpa denna upptäckt på frågor om eutanasi, som kräver att vi frågar oss om det är tillåtet att döda en obotligt sjuk patient i stället för att låta henne dö genom att låta sjukdomen ta sin gång. Som ni kan se kan både argument för nakna skillnader och argument från analogi vara ganska belysande när det gäller att bedöma tillämpade etiska frågor. I slutändan kan dessa bedömningar sedan göra det möjligt för oss att gå ut i världen och agera som ansvarsfulla moraliska aktörer när vi möter eller bedömer verkliga etiska fall.

Slutsats

Filosofer som studerar tillämpad etik tittar på världen runt omkring dem och analyserar de etiska problem de finner. Genom att göra detta kan den tillämpade etisten använda filosofin som ett verktyg för att ta itu med viktiga moraliska frågor inom olika praktiska discipliner.

.