Användning av icke-farmaceutiska former av Artemisia

Bakgrund

I dag produceras de mest använda antimalariabehandlingarna, artemisininbaserade kombinationsterapier (ACT), med hjälp av den rena artemisininföreningen som extraheras från växten Artemisia annua. För närvarande kan alla malariastammar i världen behandlas med minst en av de ACT som rekommenderas av WHO.

För dem som lever i malariadrabbade områden är ACT dock inte alltid lättillgängliga. I vissa länder är läkemedlen endast tillgängliga till höga priser eller av undermålig kvalitet. Dessa utmaningar har gett upphov till främjandet av en rad produkter tillverkade av Artemisia-växtmaterial – t.ex. te, tabletter och kapslar – som prisvärda och effektiva läkemedel mot malaria.

Traditionella växtbaserade läkemedel har flera begränsningar, särskilt när de används för att behandla potentiellt dödliga sjukdomar som malaria. De viktigaste begränsningarna är relaterade till standardisering av växtodling, beredning av formuleringar, doser, kvalitetssäkring och bevis på klinisk säkerhet och effektivitet.

WHO:s ståndpunkt

Efter en omfattande evidensgranskning av effektiviteten hos icke-farmaceutiska former av Artemisia, som genomfördes 2019, har WHO utfärdat ett nytt ställningstagande i denna fråga med ett tydligt budskap:

WHO stödjer inte främjande eller användning av Artemisia-växtmaterial i någon form för att förebygga eller behandla malaria

Denna ståndpunkt grundar sig på följande överväganden:

• Innehållet i Artemisia växtbaserade läkemedel som ges för behandling och förebyggande av malaria varierar avsevärt
• Innehållet i Artemisia växtbaserade läkemedel är ofta otillräckligt för att döda alla malariaparasiter i patientens blodomlopp och för att förhindra att malaria återkommer
• En utbredd användning av Artemisia annua kan påskynda utvecklingen och spridningen av artemisininresistens
• Artemisinin i någon form fungerar inte bra som förebyggande medel mot malaria
• Det finns prisvärda och effektiva behandlingar för malaria

Hälsoorganisationen WHO:s ståndpunkt förklaras i detalj i dokumentet ”The use of non-farmaceutiska former av Artemisia,” som publicerades i oktober 2019.