Vad är asphyxiation?
Det finns många gaser som används kommersiellt och som innehåller en asphyxiationsrisk. En kvävningsrisk är en gas eller ånga som kan orsaka medvetslöshet eller dödsfall genom kvävning. Det finns två kategorier av kvävningsrisker: enkla kvävningsämnen och kemiska kvävningsämnen. Båda stör syretillförseln i luften och har samma hälsokonsekvenser och inverkan på hälsan.
Varför är kvävning skadligt?
En tillräcklig syrehalt i luften vi andas är viktig. Kvävande ämnen tränger undan syre i luften. Att andas in en syrefattig atmosfär kan få allvarliga och omedelbara effekter, inklusive medvetslöshet efter bara ett eller två andetag. Den utsatta personen har ingen varning och kan inte känna att syrehalten är för låg.
Om mindre syre finns tillgängligt att andas kan symtom som snabb andning, snabb hjärtfrekvens, klumpighet, förvirring och trötthet uppstå. När mindre syre blir tillgängligt kan illamående och kräkningar, kollaps, kramper, koma och död inträffa. Symtomen uppträder snabbare vid fysisk ansträngning. Syrebrist kan också orsaka permanenta skador på organ som hjärnan och hjärtat.
Förutom kvävningsrisken är vissa kvävande gaser också brandfarliga. Vissa är komprimerade gaser och kan vara brännbara, lätt fatta eld och brinna eller explodera. Vissa gaser är kryogena och kan orsaka allvarliga brännskador. SDS och etiketten på behållaren förklarar alla faror för de material du arbetar med.
Hur skadar kvävande gaser min kropp?
Enkla kvävande gaser
En enkel kvävande gas är en gas som inte har några andra hälsoeffekter och det är inte ett ”gift” i traditionell mening. Gaserna utgör en fara när den tränger undan syre i större koncentrationer och gör atmosfären farlig för människor. Den är ofta luktfri och inte giftig. Exempel på dessa gaser med kvävningsrisk är väte, metan och kväve.
Kemiska kvävningsfaror
En kemisk kvävningsgas är allvarligare farlig eftersom den stör transporten eller absorptionen av syre i kroppen. Ofta en färglös och luktfri gas. Den anses vara mycket giftig och kan vara dödlig om den andas in. Ofta kan en enda exponering vid en hög koncentration orsaka långvariga effekter som astma. Exempel på kemiska kvävande ämnen är kolmonoxid och vätesulfid.
H2: Vem behöver oroa sig för kvävande ämnen?
Om du arbetar med följande gaser eller arbetar i ett slutet utrymme måste du vara medveten om risken för kvävning: Argon, acetylen, koldioxid, etan, väte, helium, flytande petroleumgas, metan, naturgas, neonkväve, propan, kardonmonoxid och vätesulfid. Gå igenom SDS för de produkter du arbetar med för att se om det finns några kvävningsrisker.
Om du arbetar i närheten av en bränsleförbränningsgenerator eller ett fordon producerar det kolmonoxid. Övervakningssystem är viktiga för att upptäcka osäkra nivåer av dessa gaser. I majoriteten av de dödsfall på arbetsplatsen där en kvävningsgas är inblandad arbetade offret i eller intill ett slutet utrymme. En egenskap hos ett slutet utrymme är att det kan innehålla en atmosfär som kan vara helt annorlunda än utomhusluften. Slutna utrymmen inom tillverkningsindustrin kan omfatta reaktorer, kärl, tankar och pannor. Andra utrymmen som t.ex. järnvägsvagnar, diken och områden som är tillgängliga genom manhål.
Vätesulfid är en biprodukt från avloppsreningsverk, oljeindustrin (olje- och gaskällor, raffinaderier, rörledningar), gruvor och tunnlar i vissa mineraliska bergarter samt massa- och pappersindustrin som en biprodukt från trä som bryts ner till massa.