Den fullständiga titeln för en käkkirurg är oral och maxillofacial kirurg. Munkirurgiska kirurger har examen som både tandläkare och läkare, inklusive en kirurgisk utbildning, och specialiserar sig på den maxillofaciala delen av kroppen. Detta innefattar de ben och bindvävnader som utgör pannan, kindbenen och ansiktet, liksom de omgivande mjukvävnaderna.
I vissa fall tillhandahåller de relativt mindre käkkirurgi, där de drar ut tänder eller utformar och placerar tandimplantat. I andra fall anlitas käkkirurger för att behandla missbildningar i käk- och ansiktsregionen till följd av fosterskador, eller för att behandla och läka traumatiska skador från idrottsskador eller en bilolycka.
Det innebär att samma kirurg som avlägsnade dina visdomständer i dag kan ha räddat livet på ett olycksoffer dagen innan.
Vad krävs för att bli käkkirurg?
För att hålla sig till vägen för att bli käkkirurg krävs först och främst ett enormt mått av drivkraft, beslutsamhet och en våldsam arbetsmoral. Den utbildning och erfarenhet som krävs för att bli käkkirurg är större än vad som krävs för praktiskt taget alla andra medicinska yrken.
Från ett akademiskt perspektiv, som yngre student utmärkte sig käkkirurger vanligtvis i matematik och naturvetenskapliga kurser i gymnasiet. Oddsen är att han/hon redan kände en kallelse att bli antingen läkare eller tandläkare, även om käkkirurgi ännu inte var en del av planen. Därför måste dessa elever tidigt ligga i framkant för att bli antagna till högskolor som har utmärkta naturvetenskapliga program.
Postgraduerade tandläkarprogram
Då postgraduerade tandläkarprogram kräver att studenterna har genomgått flera naturvetenskapliga kurser, samt deras vanligtvis medfödda intresse för naturvetenskap, har de flesta käkkirurger en naturvetenskaplig, grundutbildning.
Under sitt sista år på högskolan måste blivande käkkirurger ansöka till den eller de tandläkarutbildningar de önskar. För att bli antagen till dessa mycket konkurrensutsatta program krävs ett antal förkunskaper samt utmärkta betyg från deras grundutbildning. I de flesta fall ska studenterna ha slutfört kurser i kalkyl, biologi, fysik och kemi på högskolenivå, inklusive biokemi och organisk kemi. Förutom att ha den grundkunskap som krävs för att fortsätta sin utbildning, visar det faktum att man har slutfört dessa utmanande kurser med ett A-betyg för rådgivare för antagning på forskarnivå att studenten kan hantera den akademiska stränghet som förväntas av honom eller henne när han eller hon väl har antagits till ett tandläkarprogram.
Slutligt måste intresserade kandidater klara DAT-testet (dental admissions test) innan de kan påbörja sin utbildning vid det tandläkarprogram som de har blivit antagna till.
Det medicinska programmet
När de avslutar sitt fyraåriga tandläkarprogram kan blivande käkkirurger ta två olika vägar.
- Baserat på den lista över kirurgiska residens som godkänts av American Dental Association’s Commission of Dental Accreditation kan tandläkare ansöka om ett kirurgiskt residens. Ett residens för att bli mun- och käkkirurg varar mellan fyra och sex år, beroende på vilka expertområden en kirurg är intresserad av. Dessa utbildningar är samma kirurgiska utbildningar som alla andra typer av allmän- eller specialkirurgiska utbildningar – men utan den medicinska examen. Då kan kirurgerna avlägga sina skriftliga och muntliga prov och när de är klara blir de certifierade käkkirurger.
- Det andra alternativet är att bli antagen till ett av de många utbildningsprogram och residens som erbjuder både läkarutbildning och en specialisttjänstgöring i mun- och käkkirurgi, kombinerat i ett och samma program. I de flesta fall tar det minst sex år för käkkirurger att avlägga både examen och sin kirurgiska residenstid. Som väntat är arbetsbördan intensiv, men efteråt tar studenterna examen med både DDS och MD efter sitt namn.
Vilket arbete utför en käkkirurg?
Oralkirurger arbetar på en mängd olika anläggningar, från offentliga kliniker och privatpraktiserande kontor till sjukhus, akutmottagningar och större tandläkarmottagningar. Deras examina och färdigheter ser till att de aldrig blir uttråkade eftersom deras tjänsteutbud är mycket brett och omfattar saker som t.ex:
- Reparation av gomspalt
- Kirurgiska behandlingar av TMJ (temporomandibulärt ledfel)
- Behandling av strukturella avvikelser i huvudet, ansiktet och nacken på grund av fosterskador, cancer och/eller trauma
- Både mindre och större tandutdragningar
- Pediatriska tand- och käkkirurgiska behandlingar
- Avlägsnande av tandfel
- Tillhandahållande av tandimplantat
- Behandling av cancer i munnen samt kirurgisk avlägsnande av tumörer som påverkar maxillofaciala områden
- Bentransplantation
- Behandling av sömnapné
- Käkkirurgi
- Kosmetiska tandbehandlingar
Vidare kan patienterna självständigt söka behandling hos en käkkirurg, hänvisas de flesta patienter till en käkkirurg av sin primära tandläkare, ortodontist och/eller läkare efter att en första diagnos har ställts, särskilt om deras sjukförsäkringsbolag kommer att komplettera eller täcka behandlingskostnaderna.
Intresserad av att arbeta med en passionerad käkkirurg?
En käkkirurgs arbete är inte lätt – och den komplexa karaktären hos det maxillofaciala skelettet kan leda till mycket invecklade, långa och krävande operationer. De flesta käkkirurger är dock extremt passionerade för vad de gör och är tacksamma för att de dagligen kan svara på sitt kall,
Det är verkligen fallet för dr Lee Walker och hans personal på Los Gatos Oral and Facial Surgery. Vi bryr oss om våra patienter på både personlig och professionell nivå. Vi strävar alltid efter det minst invasiva behandlingsalternativet så att våra patienter kan åtnjuta minsta möjliga procedurrisk.
Vill du att din mun, din käke eller ditt ansikte ska behandlas med största möjliga omsorg och expertis? Kontakta Los Gatos Oral & Facial Surgery så ser vi fram emot att få dig att le.