Här är vad du bör veta
Och om det är nyligen erkänt att binge eating disorder drabbar fler människor än anorexi och bulimi tillsammans.
Om man hör ordet ätstörning tänker de flesta människor automatiskt på anorexi och bulimi. Men i själva verket är ingen av dessa de vanligaste ätstörningarna som människor kämpar med.
I åratal fanns det i huvudsak tre hinkar i vilka ätstörningar grupperades: de två som vi alla har hört talas om, och, ja, allt annat. Om man hade att göra med något som varken var anorexi eller bulimi kallades det vanligen antingen ”ätstörning som inte är specificerad på annat sätt” eller ”annan specificerad mat- eller ätstörning”. Men dessa allmängiltiga beteckningar håller på att falla i onåd hos experter som vet att det inom dem finns mer exakta diagnoser som faktiskt skulle kunna beskriva vad människor upplever – vi vet bara inte vad vi ska kalla dem ännu.
För ungefär tre år sedan plockades en särskild diagnos fram ur EDNOS- och OSFED-virrvarret, och i dag anses den vara den vanligaste ätstörningen i USA (åtminstone den vanligaste som faktiskt har ett namn).
Denna diagnos kallas binge eating disorder och drabbar 3 till 5 procent av kvinnorna, vilket motsvarar ungefär 5 miljoner drabbade i hela landet. Som jämförelse kan nämnas att upp till 1 procent av kvinnorna har anorexi och 1 till 2 procent lider av bulimi, enligt National Eating Disorders Association. Och det uppskattas att 57 procent av personer med BED aldrig får behandling.
Här är nio viktiga fakta du behöver veta om binge eating disorder, inklusive hur man känner igen tecken på det hos sig själv och nära och kära, och vad man ska göra om man tror att det finns ett problem.
Binge eating disorder är mer än att bara äta för mycket mat.
Insätliga begär som leder till att man äter stora mängder mat, ofta snabbt och till fysisk smärta, och som följs av intensiv skam och självförakt, kännetecknar binge eating disorder, säger Kathleen Murphy, licensierad professionell rådgivare och klinisk chef vid Breathe Life Healing Centers, där programmet Breakfree at Breathe specialiserar sig på behandling av binge eating disorder. Till skillnad från bulimiker, som också äter mycket, rensar de som lider av denna störning inte ut efteråt. Eftersom de flesta som drabbas skäms så mycket äter de ofta ensamma eller i hemlighet. Det efterföljande känslomässiga lidandet påverkar arbete, skola och personliga relationer.
Till skillnad från andra ätstörningar är det nästan lika många män som kvinnor som drabbas.
Men även om BED drabbar fler kvinnor, som utgör 60 procent av patienterna, står männen för en betydande andel på 40 procent av fallen. ”Vi ser ofta att binge eating disorder hos kvinnor är mer troligt att inträffa i tidig vuxen ålder, medan det ofta inträffar mitt i livet för män”, säger Murphy. Kaukasiska, latinamerikanska och afroamerikanska befolkningar drabbas i lika hög grad, vilket får många experter att kalla det för en ”jämlikhetssyndrom”. Upp till 1,6 procent av ungdomar av båda könen lider av binge eating disorder, även om personer som söker behandling för binge eating disorder ofta är äldre än de som lider av bulimi och anorexi, säger Murphy.
BED erkändes först nyligen som en sjukdom.
2013 kategoriserades BED äntligen som en igenkännbar och behandlingsbar diagnos i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5) som producerats av American Psychiatric Association. Detta var otroligt viktigt för behandlingen av sjukdomen eftersom en diagnos som kan dokumenteras leder till större tillgång till vård för de drabbade. De flesta sjukförsäkringsbolag kommer till exempel inte att ge täckning för behandlingar av psykiska sjukdomar som inte har en officiellt erkänd DSM-5-diagnos. Eftersom det nu är listat som en sjukdom täcker många försäkringar behandling.
Binge eating disorder är ett vanemässigt ätmönster, inte något man gör en eller två gånger om året.
Vem har inte ätit för mycket och känt sig skyldig efter en överseende semester som Thanksgiving eller en söndagsbrunch så mycket du kan äta? BED är dock inte tillfällig överätning. ”Episoderna måste äga rum minst en gång i veckan under en period av minst tre månader”, förklarar Murphy. Dessutom kännetecknas binge eating disorder av en avsevärd mängd ångest och en djup känsla av skam över ätbeteendet. Mönstret överätning-skuldkänslor är en ond cirkel som får människor att känna sig helt utom kontroll.
Rörelser – inte hunger – är det som tycks vara drivkraften bakom binge eating disorder.
Syndromet är fortfarande nyklassificerat, så forskningen pågår och alla orsaker till binge eating disorder är inte kända just nu. Det finns dock samband mellan binge eating disorder och olika manifestationer av sorg och känslomässig stress. ”Den vanligaste utlösande faktorn för en episod är att man känner sig dålig eller deprimerad”, säger Murphy. Detta kan bero på relations- och arbetsproblem, stress från att kämpa mot viktsvängningar och kroppsbildsproblem, känslor av ensamhet och till och med tristess.
Vissa personlighetstyper är mer benägna att drabbas av ätstörningen.
Högriskfaktorer för att drabbas av en ätstörning, inklusive BED, har identifierats av forskare. Personligheter som är benägna till perfektionism, svårigheter att reglera känslor, har en rigid tankestil (som att det bara finns ett sätt att göra saker och ting på) och stressätande är alla mer benägna att falla offer. De som lider av ångest eller låg självkänsla eller har tvångsmässiga tendenser är också mer benägna att drabbas av ätstörningar, säger Murphy.
Det finns en genetisk predisposition för ätstörningar.
En nära familjehistoria av depression eller missbruk – oavsett om det gäller droger, alkohol eller smärtstillande medel – har visat sig sammanfalla med ätstörningar, inklusive ätstörningar med ätstörningar (även om ätstörningar med ätstörningar i sig inte klassificeras som ett missbruk). Personer med genetiska tillstånd som celiaki och Crohns sjukdom, som kräver begränsade matvanor, har visat sig vara mer benägna att utveckla binge eating disorder, säger Murphy, även om ingen egentlig genetisk koppling mellan de två har hittats.
Inte alla personer med binge eating disorder är överviktiga.
Men även om många personer med binge eating disorder är överviktiga, kan man vara normalviktig och samtidigt drabbas av störningen. ”Det är intressant att notera att de flesta överviktiga personer inte ägnar sig åt återkommande binge eating-episoder”, säger Murphy. Experter säger att gigantiska portioner, en kost som är rik på faktorer som kalorier, mättat fett och snabbmat samt en stillasittande livsstil bidrar till fetma i mycket högre grad än de binge eating-episoder med kontrollförlust som kännetecknar binge eating disorder.
Du har större chans att återhämta dig från BED än andra ätstörningar.
Prognosen för behandling är mycket positiv – återgångsfrekvensen är högre i behandlingsresultat för binge eating disorder än för bulimi eller anorexia, säger Murphy. Noggrann uppmärksamhet på struktur och känslomässig hälsa är fortfarande viktigt för framgångsrik långsiktig egenvård. De som lider av ätstörningar vet att de inte bör äta sig mätta, men frustrationen och kampen uppstår när den kunskapen tycks flyga ut genom fönstret under utlösande stunder när allt de vill göra är att äta, säger Murphy. De flesta behandlingsprogram för binge eating disorder innehåller en kombination av metoder som psykoterapi, stödgrupper, kostrådgivning och till och med alternativa terapier som mindfulness och yoga.
Om du eller någon du känner lider av binge eating disorder eller en annan ätstörning, finns här några användbara resurser för att lära sig mer och hitta hjälp: