| Ladda ner exempel 1 Ch1 Class A Warm |
||
| Ladda ner exempel 2 Ch1 Class A Hottish |
||
| Ladda ner exempel 3 Ch1 klass A/B |
||
| Ladda ner exempel 4 Ch1 klass A/B Tone rolloff |
||
| Ladda ner exempel 5 Ch1 ClassA/B Tone 12 o’clock |
||
| Nedladdning Exempel 6 Ch2 ISF 12 o’clock gain 3 o’clock |
||
| Nedladdning Exempel 7 Ch2 ISF 12 o’ clock gain 3 o’clock (neck HB) |
||
| Ladda ner exempel 8 Ch2 ISF full UK |
||
| Ladda ner exempel 9 Ch2 ISF full UK gain 3’oclock |
||
| Ladda ner exempel 10 Ch2 ISF full USA gain 3’oclock |
||
| Klipp inspelade med Ibanez Saber, mikrofonering med Shure SM57 i Cubase 5 | ||
Brittiska Blackstar Amplification har gjort stora, högljudda vågor med sitt senaste inträde på den amerikanska marknaden. För att vara ett litet företag är deras produktlinje ganska varierad – produkterna sträcker sig från deras handgjorda Artisan Series, de stora och djärva Series One-förstärkarna och deras mycket populära (åtminstone i Europa) och något dyra HT-rörpedaler till deras prisvärda, men funktionsrika, HT Venue-seriens comboförstärkare. Av Venue-serien skickade Blackstar oss HT Club 40 för recension. Den drivs av två ECC83- och två EL34-rör och är, enligt utseendet och en blick på databladet, en vanlig mellanklass-ventilkombo utan de digitala dussin som förstärkartillverkare brukar stoppa in i produkter i den här prisklassen. Koppla in din gitarr och ändra några rattar, och du inser snabbt att Blackstar HT Club 40 är mycket, mycket mer.
Det väsentliga
Förstärkaren känns och ser robust och körklar ut. Den svarta Tolexen är tät och tjock för användning på vägen; den externa hårdvaran är likaså robust, vilket ger förstärkaren ett något vintage utseende. En 12″ Celestion ligger under det svartvita gallret. På baksidan hittar du det vanliga komplementet av uttag, inklusive en FX Loop med en +4/-10 dbv-omkopplare, en högtalaremulerad utgång och tre aktiva högtalarutgångar: 16 Ohm för den interna Celestion-högtalaren eller en extern 16 Ohm-högtalare, och två ytterligare powered outs som kan användas med en enda 8 Ohm-högtalare (utan den interna högtalaren), två 16 Ohm-högtalare eller en extern 16 Ohm-högtalare tillsammans med den interna 16 Ohm-högtalaren. Det finns också ett footswitch-uttag och en medföljande fotomkopplare med två knappar. Förstärkaren fungerade också bra med min vanliga två-kanals footswitch – en switch hanterade förstärkarens två kanaler, den andra, reverb on/off. Baksidan har också en Light/Dark switch för förstärkarens digitala reverb, vilket i mitt tycke är rätt plats för en sådan funktion. Light/Dark-omkopplaren slår på eller av reverbets högfrekvensdämpning, och en enda ratt på frontpanelen reglerar reverbmängden. Högtalardelen av förstärkaren är i huvudsak ett förseglat kabinett, vilket ger förstärkaren mycket fokus och spank, och en hårt kontrollerad bottom-end som kan vara på gränsen till för tight vid lägre volymer. Ändå vill jag mycket hellre ha med mig min footswitch och strömkabel i min gigbag än att ta itu med den slapphet som kan uppstå med öppna baksidor vid låga och medelstora utgångsnivåer.
I svettig inspiration på scenen är det sista jag vill göra att räkna rattar eller ännu värre studera frontpanelen på en komplicerad combo innan jag justerar något som jag känner att jag behöver det. Blackstars frontpanel verkar vara byggd av gitarrister med ett liknande tankesätt. (Företaget grundades av de tidigare Marshall R&D-alumnerna Ian Robinson och Bruce Keir, tillsammans med en handfull av deras kollegor). Och att styra Blackstar påminner något om att styra klassiska Marshalls i motsats till dagens finare sådana. HT Club 40:s standardförstärkarlayout – ren kanal, följt av high-gain/distortion-kanalen, följt av EQ och sedan master out-kontroller – förbättras av en förnuftig användning av avstånd mellan sektionerna och kristallklar vit på svart märkning.
Clean och … Not So Clean
Den rena kanalen har två rattar – volym och ton – och en omkopplare som kallas Voice. Voice-omkopplaren är nyckeln till båda rattarna och växlar den rena kanalen från ”Boutique” som betyder ren klass A, till ”Modern” som är klass A/B. I Boutique Mode kan volymen introducera en dos overdrive som påminner om klassiska Vox-förstärkare och närmar sig tröskeln hos en klassisk HiWatt. Med Voice-omkopplaren i läge är den gnistrande high-end-definitionen av en Class A/B-förstärkare uppenbar och orörd vid vilken nivå som helst på Channel 1 eller Master Volume. Tone-ratten kontrollerar ljusstyrkan och har ett brett intervall. Enligt min smak lät förstärkaren och mina gitarrer bäst från klockan 12 till 9.
Nästa uppsättning rattar är Kanal 2:s gain- och volymkontroller. Medan jag var imponerad av Kanal 1:s mångsidighet är det Kanal 2 (overdrive) som fick mig att åtrå den här förstärkaren och hitta på ursäkter till varför jag inte kan skicka tillbaka den till mina redaktörer. Förvrängningen är inget mindre än underbar, färgstark, aggressiv och lika delar slagkraftig och krämig. I mina öron ligger distorsionen någonstans mellan klassisk Marshall och Mesa/Boogie, och kan hanteras mycket effektivt med hjälp av ISF-ratten och, i mindre grad, kanal 2:s Voice-switch.
Krämig distorsion har blivit en huvudton bortom Heavy- och Nu Metal-genrerna, men den saknar ofta tillräckligt med punch och definition för att skära igenom ett rockbands live-mix. Många gitarrister angriper det här problemet genom att skruva upp (lösningen på, och orsaken till, de flesta problem med gitarrtonen live), vilket driver dem ut ur husets PA och kan ofta förstöra en bra live-mix. HT Club 40:s ISF-ratt (Infinite Shape Feature) låter dig vrida tillbaka lite crunch och bett så att du i stället för ett antingen/eller-val av krämig metallförvrängning eller klassisk hårdrocksförvrängning kan uppnå en hybrid av de två. Så vid praktiskt taget alla volym- och förstärkningsnivåer är du garanterad klarhet och slagkraft. Det är här som förstärkaren verkligen briljerar, och förmodligen därför Blackstars artistlista lutar åt heavy metal, punk och hårdrocksakter, om än inte uteslutande.
Blackstar beskriver kortfattat ISF-ratten som ett tonalt skifte från amerikanska till brittiska egenskaper, eller var som helst däremellan. Den fungerar tillsammans med treble, middle och bass EQ-rattarna. Förhållandet mellan EQ-knapparna och ISF-knappen innebär att det finns nästan oändliga toninställningar och så många söta punkter att det kan vara svårt att parkera på bara en (fördelen med ett enkelt användargränssnitt är också dess nackdel – om du inte planerar att vrida på rattarna under spelningen måste du bara välja din ton och försöka glömma alla andra bra toner som ligger och lurar i närheten). Men det betyder också att varje gitarrist som äger den här förstärkaren kan få sitt eget signaturljud som är av mycket hög kvalitet.