Blisterbaggar, Epicauta sp. (Coleoptera: Meloidae), parar sig på Texas mountain laurel. Foto av Drees.
Samtligt namn:
Vetenskapligt namn: Varies
Ordningsföljd:: Blodbagge: Coleoptera
Beskrivning: Varierar: Blåsbaggar varierar från art till art i form, storlek (3/8 till 1 tum lång) och färg (enfärgad grå till svart eller med ljusare vingmarginaler, metallisk, gulaktig randig eller prickig). De flesta är långa, cylindriska smalkroppiga skalbaggar som har ett huvud som är bredare än det första bröstsegmentet (pronotum). Vingarnas (elytra) överdrag är vanligen mjuka och smidiga. Även om över 100 arter förekommer i Texas, är de vanligaste blåsbaggarna följande: Den svarta blåsbaggen Epicauta pennsylvanica (De Geer), E. occidentalis (östra och centrala Texas) och E. temexa (södra Texas) är mestadels orangegula med tre svarta ränder på vardera vingskölden (elytra). En art från västra Texas, Cysteodemus armatus
Svart blåsbagge, Epicauta pennsylvanica (DeGeer)(Coleoptera: Meloidae), på blommor av gullris. Foto av Drees.
LeConte, har vingskydd som är brett ovala och konvexa, färgade svarta med blåaktigt eller lila inslag.
Livscykel: Fullständig metamorfos; hypermetamorfos. Vintern tillbringas i senare larvstadier och förpuppning sker på våren. Puppstadiet varar ungefär 2 veckor och de vuxna djuren uppträder på försommaren. Honan av skalbaggen lägger äggklumpar i jorden. Larven i det första stadiet (instar) som kläcks ur ägget (triungulin) är en liten, aktiv, långbent larv som söker sig till en lämplig värd. När larven väl är där utvecklas den genom ett antal stadier, vart och ett med successivt reducerade bilagor och med ett alltmer larvliknande utseende. De första larvstadierna utvecklas inom ungefär en månad, men det näst sista larvstadiet (pseudopupa) kan stanna kvar i ungefär 230 dagar innan den muterar till det sista (sjätte) larvstadiet på våren. I allmänhet sker en generation per år även om vissa utvecklas på 35 till 50 dagar medan utvecklingen hos andra tar 3 år.
En randig blåsbagge, (Coleoptera: Meloidae). Foto av Drees.
Habitat och födokälla(n): Munstycken är till för att tugga. Blåsbaggearter livnär sig på blommor och blad på en mängd olika grödor, inklusive alfalfa, prydnadsväxter, potatis, sojabönor, trädgårdsgrönsaker och andra växter. De omogna stadierna äter gräshoppsägg, lever i solitära bikupor eller är rovdjur, beroende på arten. Vuxna individer kan hittas på blommor eller angripna grödor. Man bör vara försiktig så att man inte hanterar dem. Hantera aldrig blåsbaggar konserverade i alkohol eftersom cantharadinet löses upp i alkohol och orsakar blåsor på huden.
Skadedjursstatus: Vuxna individer förekommer vanligtvis i lösa grupper eller svärmar som äter på blad av vissa växter, särskilt baljväxter. Deras kroppar innehåller ett gift (cantharadin) som kan orsaka blåsor på huden. Djur, särskilt hästar, som får i sig foder som är förorenat av skalbaggar blir extremt sjuka och kan dö. Hantering av blåsbaggar kan ge upphov till blåsor på huden som en reaktion på cantharadin. Larvstadierna livnär sig på gräshoppsägg eller är rovdjur och anses därför vara nyttiga, även om ett fåtal arter livnär sig i bon hos solitära bin.
För ytterligare information kan du kontakta din lokala agent för Texas A&M AgriLife Extension Service eller söka efter andra delstatliga rådgivningskontor.
Litteratur: Adams & Selander 1979; Borror et al. 1989; Dillon 1952; James & Harwood 1969; Metcalf et al. 1962; Swan & Papp 1972.