Breathometer, ett nystartat företag som snabbt blev känt tack vare ett framträdande på Shark Tank, har gått med på en uppgörelse med Federal Trade Commission där man kommer att erbjuda återbetalningar för mobilanslutna andningsapparater som företaget sålde från 2013 till 2015.
De två produkterna – Original (49 dollar) och Breeze (99 dollar) – marknadsfördes som apparater som kunde registrera en användares alkoholhalt i blodet (BAC) i ett försök att hindra dem från att köra berusade. (Företaget samarbetade till och med med med Uber för att kalla användare på skjuts om deras BAC-nivå var för hög.)
En FTC-utredning visade att trots att Breathometer hävdade att de sålde alkoholutvärderingsapparater av ”brottsbekämpande kvalitet”, så var användarens BAC-avläsning ofta fel. Enligt FTC kunde Breathometers resultat inte bara vara lägre än någons faktiska alkoholhalt, utan avläsningarna påverkades också av luftfuktighet och temperatur i omgivningen.
Under 2015 tillkännagav företaget planer på en ny produkt, kallad Mint, som mäter munhälsa och vätsketillförsel. Breathometer säger att det slutade sälja sina produkter för andningsprovtagning i början av 2015, före FTC:s klagomål.
FTC hävdar dock att apparaterna fortfarande fanns tillgängliga hos vissa återförsäljare fram till början av 2016. I maj 2016 skickade Breathometer ett brev till återförsäljare och ett e-postmeddelande till registrerade användare för att varna dem för apparatens felaktigheter, och i oktober förra året inaktiverade företaget helt och hållet andningsapparatens funktion i sin app.
Som en del av FTC:s uppgörelse har Breathometer gått med på att erbjuda full återbetalning till alla användare som begär det. Totalt hävdar FTC att Breathometer har sålt Original- och Breeze-enheter till ett värde av 5,1 miljoner dollar.
Medan FTC gav sig på Breathometer för påståenden om vilseledande reklam om produkternas effektivitet, skyllde VD Charles Michael Yim på ett ”dåligt parti” av produkten som var ett resultat av en dålig tillverkningsprocess.
”Vi arbetar nu för att se till att påståendena är vad de ska vara och för att se till att vår tillverkning är bergsäker”, sa Yim till mig. ”Vi hade inte en bra tillverkare och därför motsvarade det inte de påståenden vi gjorde.”
Framöver sa Yim att företaget helt och hållet lämnar ”alkoholbranschen” och kommer att fokusera på ”större möjligheter inom hälsa och välbefinnande.”
{{title}}
{{date}}{{author}}