Efter att många fartyg, inklusive SS Northerner och ett fyrbåtsfartyg med förnödenheter för att bygga anläggningen, förlorades på de kuperade klipporna som omger den 99 meter höga havsstacken ”Sugar Loaf” och Blunt’s Reef utanför Cape Mendocino, byggdes fyren med tillhörande byggnader, inklusive en snickarverkstad, en oljelokal, en ladugård och en tvåvåningsbostad, på 171 acres (69 ha; 0.267 kvadratkilometer) av avlägsna marker. Den 1 december 1868 började fyren sända en signal med en vit blixt var trettionde sekund. Förenta staternas kustbevakning tog över kontrollen över Cape Mendocino Lighthouse 1939 när United States Lighthouse Service slogs samman med kustbevakningen.
Fyren var ett 13 meter högt järntorn, sextonsidigt och med dubbla balkonger, en tvilling till fyren vid Point Reyes men med undantag för takformen. Med en höjd på 422 fot (129 m) översteg ljuset Makapuu Point Light på 420 fot (128,0 m), vilket gör det till det högsta fokalplanet för någon fyr i USA. Linsen hade fraktats in via Eureka i Kalifornien och sedan över land till den avlägsna platsen eftersom det var för riskabelt att frakta den direkt till fyren. På grund av det avlägsna läget var det också fyrbåtar som skötte anläggningen. År 1881 dödades tre män som skickades till fyren när de försökte gå i land i en liten båt från tender Manzanita. Nya bostäder byggdes 1908 för vakterna, av vilka en del födde upp kor eller ponnyer för postkärrslinjen Ferndale-Petrolia. Minst tio vakter tjänstgjorde vid denna fyr från 1869 till 1926.
Skeppsbrott och strandningarRedigera
Den fortsatta faran från Blunt’s Reef ledde 1905 till att ett fyrskepp installerades, vilket räddade över 150 passagerare på ångfartyget Bear efter att det gått på grund 1916. Efter att fem personer dödades när de försökte landsätta räddningsbåtar på den klippiga stranden beslutades det att de övriga skulle ta sig till Blunt’s Reef lightship. De överlevande samlades på fyrskeppet tills de kunde föras i land på ett säkert sätt.
Den 6 augusti 1921 strandade och sjönk Alaska, som byggdes 1889 av Alaska Steamship Company, vid Blunt’s Reef utanför Kaliforniens kust, vilket visade att inte ens det landbaserade ljuset och fyrskeppet räckte för att rädda passerande fartyg.
År 1926 fick en väktare vid ljuset skulden för att ha räddat livet på alla ombord på Everett en ångskonsert som han såg hade fattat eld. Väktaren kallade på räddning via telefon. När fartyget anlände för att hjälpa till upptäckte de att besättningen var medvetslös av brandgaserna och räddade dem.
År 1941 räddade fyrskeppet Blunt’s Reef den överlevande besättningen på SS Emidio, det första dödsfallet i den kejserliga japanska flottans ubåtsstyrka som agerade på Kaliforniens Stillahavskust.
Senare historiaRedigera
Efter andra världskriget ersattes den ursprungliga första ordningens Fresnel-lins av en automatiserad roterande aerobeacon. Den 24 december 24 1948 lånade kustbevakningen ut linsen till staden Ferndale som demonterade den 1949, flyttade den till staden, byggde en kopia av fyren vid ingången till Humboldt County Fairgrounds och återinstallerade linsen där. År 2008 resulterade en inspektion av linsen från kustbevakningen i förhandlingar om fortsatt placering av linsen i Ferndale. Gruppen ”Save Our Lens” bestående av lokala medborgare samlade in 100 000 dollar för att demontera och lagra linsen. Genom en överenskommelse med kustbevakningen i början av september 2012 demonterades linsen och förvarades tillfälligt medan Ferndale-museet byggs om för att kunna visa den.
Den egentliga fyrbyggnaden fortsatte att förfalla efter att ha övergivits av kustbevakningen och 1998 demonterade en grupp frivilliga 1868 års fyr, tog bort lanternan med hjälp av en helikopter från arméns nationalgarde och resten av byggnaden med hjälp av en lastbil. Den restaurerades, förseddes med nytt glas och målades av Cape Mendocino Lighthouse Preservation Society och installerades vid Point Delgada i Mal Coombs Park (40°01′20″N 124°04′10″W / 40.02222°N 124.06944°W) i Shelter Cove, Kalifornien.
Nuvarande förhållandenRedigera
1951 installerade kustbevakningen en dubbel aerobeacon, men denna lampa ersattes av en enklare lampa med ett fokalplan på 157 m (515 fot), som blinkade vitt var 15:e sekund. Det nya ljuset var placerat på en klippa cirka 350 yards (320 m) nordväst och 93 fot (28 m) högre än det gamla ljuset. Ljuset släcktes den 29 maj 2013. Flygbilder visar att tornet har tagits bort. Medan den ursprungliga fyren flyttades till Shelter Cove och vaktmästarbostaden revs, finns oljehuset fortfarande kvar på platsen.
.