Namnet kommer från Gaspar som i sin tur kommer från ett gammalt kaldeiskt ord, ”gizbar”, som enligt Strong’s Concordance betyder ”skattmästare”. Ordet ”gizbar” förekommer i den hebreiska versionen av den gammaltestamentliga boken Esra (1:8). Faktum är att det moderna hebreiska ordet för ”skattmästare” fortfarande är ”gizbar” (גזבר). På första århundradet före Kristus gav Septuaginta en grekisk översättning av ”gizbar” i Ezra 1:8 som ”gasbarinou” (bokstavligen ”son till Gasbar”). Övergången från ”Gizbar” till ”Caspar” och ”Kaspar” kan alltså sammanfattas på följande sätt: Gizbar→Gasbar→Gaspar→Caspar→Kaspar… där ”C” är en felaktig tolkning av manuskriptets ”G” och ”K” har samma fonetiska värde som ”C”.
Det finns många moderna varianter såsom Gaspar (katalanska, portugisiska och spanska), Gaspare (italienska), Gaspard (franska), Kaspar (tyska, nederländska), Kašpar (tjeckiska), Casper (engelska), Caspar (nederländska), Kacper/Kasper (polska), Kasperi (finska), Kasper (danska, svenska), Gáspár (ungerska), Гаспар (ryska) och Kaspars (lettiska).
På 600-talet fanns namnet Gaspar registrerat i mosaik i basilikan Sant’Apollinare Nuovo i Ravenna i Italien som ett av de traditionella namn som enligt folklore tilldelats de anonyma vise männen som nämns i Matteusevangeliets berättelse om Jesu födelse. Bokstaven ”G” i namnet Gaspar skiljer sig tydligt från bokstaven ”C” som används på andra ställen, vilket tyder på att namnet Gaspar föregick namnet Caspar, och inte tvärtom som vissa har antagit.
Den västerländska traditionen av namnet Gaspar härstammar också från ett grekiskt manuskript från början av 600-talet, översatt till det latinska ”Excerpta Latina Barbari”. En text från den pseudovärdige Beda, kallad ”Collectanea et Flores”, fortsätter tydligen traditionen med namnet Caspar: ”Secundus nomine Caspar” (P.L., XCIV, 541). Denna text sägs vara från 800- eller 900-talet och av irländskt ursprung. Som efternamn lever Gaspar i dag kvar på italienska, spanska, portugisiska och franska, även om fransmännen lägger till ett stumt d. Det lever också kvar i det armeniska namnet Gasparian.