Och även om det flacka och relativt vädervänliga området runt North West River i flera år hade övervägts som flygplats för de förväntade flyglinjerna över Nordatlanten, var det inte förrän Eric Fry från Dominion Geodetic Survey undersökte området den 1 juli 1941 som Goose Bay valdes ut. Fry slog med tre dagar ett liknande undersökningsteam från USAAF (United States Army Air Forces) under ledning av kapten Elliott Roosevelt. Det amerikanska teamet hade först undersökt den närliggande Epinette Point innan de förenades med Fry vid de sandiga slätterna som skulle bli Goose Bay. Vid dessa undersökningar användes amfibieflygplan som landade vid Grenfell Mission och därifrån utforskade grupperna med båt.
Eric Fry minns: ”Flygplatsen ligger faktiskt på platån i västra änden av Terrington Basin, men den ligger bara åtta kilometer inåt land från smalnarna mellan Goose Bay och Terrington Basin. Eftersom jag hade en flygbas i Gander i Newfoundland föreslog jag att vi skulle kalla platsen i Labrador för Goose Bay airport och förslaget accepterades.”
Under trycket från Storbritannien och USA arbetade det kanadensiska luftfartsministeriet i rekordfart och i november var tre 2 100 meter långa grusbanor färdiga. Den första landbaserade flygplansrörelsen registrerades den 9 december 1941. Våren 1942 var basen, som nu bar krigstidens kodnamn Alkali, fylld av flygtrafik med destination Storbritannien. Med tiden utvecklade USAAF och det brittiska Royal Air Force (RAF) var och en delar av den triangulära basen för eget bruk, men flygplatsen förblev under övergripande kanadensisk kontroll trots att den låg i Dominion of Newfoundland, som ännu inte var en del av Kanada. Det 99-åriga hyresavtalet med Storbritannien slutfördes inte förrän i oktober 1944.
AerodromeEdit
Omkring 1942 angavs flygplatsen som RCAF Aerodrome – Goose Bay, Labrador vid 53°20′N 60°24′′W / 53.333°N 60.400°W med en variation på 35 grader västerut och en höjd på 45 meter (147 ft). Flygfältet var angivet som ”All hard-surfaced” och hade tre start- och landningsbanor enligt följande:
| Runway Name | Length | Width | Surface |
|---|---|---|---|
| 9/27 | 2,000 m (6,600 ft) | 60 m (200 ft) | Hård yta |
| 17/35 | 1 800 m (6 000 ft) | 60 m (200 ft) | Hård yta |
| 5/23 | 1 800 m (6,000 ft) | 60 m (200 ft) | Hård yta |
Anläggningens nordöstra sida byggdes för att bli en tillfällig RCAF-bas, komplett med egna hangarer och ett kontrolltorn, medan den södra sidan av anläggningen, som byggdes för amerikanerna, uppgraderades med egna förklädningsfält, hangarer, jordtäckta magasin, kontrolltorn och infrastruktur. De kanadensiska och amerikanska baserna byggdes som en RCAF-station och senare som en bas för Förenta staternas flygvapen, känd som Goose AB, där enheter från Strategic Air Command och Aerospace Defense Command bodde. Den var senare hemvist för permanenta avdelningar från RAF, Luftwaffe, Aeronautica Militare och det kungliga nederländska flygvapnet, förutom tillfälliga utplaceringar från flera andra Natoländer.
Kalla krigets historiaRedigera
1950 – Rivière-du-Loup-incidenten
Goose Air Base var platsen för de första amerikanska kärnvapnen i Kanada, när United States Air Force Strategic Air Command 1950 stationerade 11 atombomber av modell 1561 Fat Man på basen under sommaren och flög ut dem i december. På väg tillbaka till Davis-Monthan Air Force Base med en av bomberna ombord fick ett tungt B-50-bombplan från USAF motorproblem, var tvungen att släppa bomben över St Lawrence och den detonerade på konventionell väg, vilket förorenade floden med uran-238.
1954 – Byggnationen av Strategic Air Command Weapons Storage Area
Byggnationen av Strategic Air Command’s Weapons Storage Area vid Goose Air Base slutfördes officiellt 1954. Området var omgivet av två staket, toppade med taggtråd. Det var det högsta säkerhetsområdet på Goose Air Base och bestod av
- En vaktbyggnad
- En administrationsbyggnad
- Tre lagerlokaler (base spares #1, base spares #2, supply warehouse)
- Sex vakttorn
- En anläggninggruppsbyggnad
- Fem jordtäckta magasin för förvaring av icke-nukleära vapen
- Fyra jordtäckta magasin för förvaring i gropar (konstruerade med valv och hyllor för förvaring av ”fågelburar” i groparna)
Designen och utformningen av vapenlagringsområdet på Goose Air Base var identisk, med endast små ändringar på grund av väder och terräng, med de tre vapenförvaringsområdena för Strategic Air Command i Marocko vid Sidi Slimane Air Base, Ben Guerir Air Base och Nouasseur Air Base, som byggdes mellan 1951 och 1952 för att användas som operativa förvaringsområden i utlandet.De sista kärnbombskomponenterna som förvarades vid vapenförvaringsområdet vid Goose Air Base avlägsnades i juni 1971.
1958 – Byggandet av luftförsvarets ammunitionsförvaringsområde
Byggandet av luftförsvarets ammunitionsförvaringsområde vid Goose Air Base slutfördes 1958. Denna utvidgning av Strategic Air Command vapenförvaringsområde byggdes i direkt anslutning till det tidigare byggda området, med en separat ingång. De byggnader som byggdes inom området var:
- Tre lagerbyggnader
- Ett vakthus
- En monteringsbyggnad för missiler.
Lagret byggdes för att kunna rymma komponenter till GAR-11/AIM-26 ”Nuclear” Falcon, som normalt förvaras i bitar, och som måste monteras ihop innan den används.
1976 – Avgång av USAF Strategic Air Command och stängning av Goose AB
De tidigare amerikanska anläggningarna ombildades till CFB Goose Bay (andra gången detta anläggningsnamn användes). Värdet av flygfältet och de anläggningar som byggts och förbättrats av USAF sedan 1953 och som överförts till Kanada uppskattades till över 250 miljoner US-dollar (motsvarande 1,1 miljarder dollar i dag). År 1976 hade alla resurser från Strategic Air Command avvecklats, och endast USAF:s logistik- och transportstöd fanns kvar.
1980 – Multinationell utbildning i lågnivåflygning intensifieras
Som svar på lärdomarna från Vietnamkriget och den alltmer sofistikerade sovjetiska luftvärnsradar- och mark-till-luft-missiltekniken som sattes in i Europa började Natos allierade att titta på nya doktriner under 1970-1980-talen, som krävde lågnivåflygning för att undvika upptäckt. CFB Goose Bays läge i Labrador, med en befolkning på cirka 30 000 invånare och en yta på 294 000 km2, gjorde det till en idealisk plats för utbildning i lågnivåflygning. Labradors glesa bebyggelse och en lokal topografi som liknar delar av Sovjetunionen, samt närheten till europeiska Nato-länder gjorde att CFB Goose Bay växte och blev det primära taktiska övningsområdet på låg nivå för flera Nato-flygstyrkor under 1980-talet.
De ökade flygningarna på låg nivå av stridsflygplan var inte utan allvarliga kontroverser eftersom Innu nationen protesterade högljutt mot dessa operationer och hävdade att bullret från flygplan som färdades med överljudshastigheter nära marken (”nap of the earth flying”) påverkade vilda djur, nämligen karibun, negativt och var en olägenhet för deras sätt att leva på sina traditionella marker.
Under 1980-1990-talet var CFB Goose Bay värd för permanenta avdelningar från Royal Air Force, Luftwaffe, Royal Netherlands Air Force och Aeronautica Militare, utöver tillfälliga utplaceringar från flera andra Natoländer. Den permanenta RNAF-avdelningen lämnade CFB Goose Bay på 1990-talet, även om tillfälliga utbildningsuppdrag har hållits sedan dess. Goose Bay var en attraktiv träningsanläggning för dessa flygstridskrafter med tanke på den höga befolkningskoncentrationen i deras länder och de många lagar som förhindrar flygning på låg höjd. Bombområdet på 13 miljoner hektar (130 000 km2) är större än flera europeiska länder.
1983 – Rymdfärjan Enterprise besöker
1983 landade ett Boeing 747-transportflygplan från NASA med rymdfärjan Enterprise på CFB Goose Bay för att tanka bränsle på väg till en Europaturné där prototypen av rymdfärjan sedan visades upp i Frankrike och Storbritannien. Detta var första gången som en amerikansk rymdfärja ”landade” utanför USA.
1988 – Stängning av långdistansradar
År 1988 stängdes radaranläggningen Pinetree Line (Melville Air Station) i anslutning till CFB Goose Bay.
Historia efter det kalla krigetEdit
1990 – Gulfkriget
Goose Bay upplevde en betydande ökning av trafikvolymen från United States Air Force (USAF) Military Airlift Command (MAC) under augusti 1990 på grund av Operation Desert Storm. Vid ett tillfälle anlände MAC-flyg i genomsnitt två i timmen; den normala hastigheten var två till tre i månaden. En del av ökningen kan ha berott på orkanen Bertha, som inträffade vid samma tidpunkt. USAF skickade extra personal till basen för att hjälpa till att hantera den ökade volymen. På det hela taget gick verksamheten smidigt, eftersom den liknade tidigare lufttransporter med hög volym som Exercise Reforger.
1993 – Base Rescue Flight och 444 Combat Support Squadron
För att ge räddnings- och räckviddsstöd till de jetflygplan som opererade från Goose Bay tillhandahöll de kanadensiska styrkorna en Base Rescue Flight som bestod av tre CH-135 Twin Huey-helikoptrar. År 1993 bytte Base Rescue Flight namn till 444 Combat Support Squadron och fortsatte att använda samma flotta av tre helikoptrar. År 1996 ersattes CH-135:orna med tre CH-146 Griffon-helikoptrar.
2001 – 9/11 Operation Yellow Ribbon
Den 11 september 2001 stod CFB Goose Bay värd för sju transatlantiska trafikflygplan som omdirigerades till landning som en del av Operation Yellow Ribbon, efter stängningen av det nordamerikanska luftrummet till följd av terroristattackerna den 11 september 2001 mot World Trade Center i New York och Pentagon i Washington D. C., som hade lett till att det amerikanska luftrummet stängdes.C. Det var också den första kanadensiska flygplatsen som tog emot omdirigerade flygplan.
2005 – upphörande av den multinationella flygutbildningen på låg nivå
2004 meddelade RAF att man hade för avsikt att stänga den permanenta RAF-avdelningen med verkan från och med den 31 mars 2005. De tyska och italienska flygvapnen hade undertecknat avtal om att använda basen fram till 2006, men de förnyades inte från och med 2004. Dessa flygstridskrafter har fortfarande verksamhet vid Goose Bay, men planerar att inleda simulatorträning i stället. Basen fortsätter sin roll som en taktisk träningsanläggning på låg nivå och som en plats för framskjuten utplacering för Canadian Forces Air Command, även om den totala personalstyrkan inom de kanadensiska styrkorna uppgår till mindre än 100 personer.
2005 – Försvar mot ballistiska missiler
Politiker från Labrador, såsom den före detta liberala senatorn Bill Rompkey, har förespråkat att CFB Goose Bay ska användas som plats för ett radarsystem för missilförsvar som håller på att utvecklas av Förenta staternas försvarsdepartement. Chefer från försvarsföretaget Raytheon har undersökt CFB Goose Bay som en lämplig plats för att placera ut en sådan radaranläggning.