Chuckwalla Fotogalleri
Beskrivning
Storlek: Den kraftiga chuckwalla-ödlan är den näst största ödlan i USA, näst i storlek efter gilamonstret. En hane kan mäta upp till 18 tum i total längd, medan honan är något mindre.
Färgning: Färgningen hos dessa ödlor är geografiskt varierande och varierar även mellan unga och vuxna ödlor, förutom mellan hanar och honor. Hos vuxna hanar är huvudet, axlarna och bäckenpartierna melanistiska, medan mitten av kroppen är ljusbeige eller solbränd och ibland späckad med bruna fläckar. Stjärten är kritvit. Vuxna honor är brunaktiga med spridda mörkbruna och röda fläckar. Unga chuckwallas har fyra eller fem breda band över kroppen och tre eller fyra på svansen. Dessa band försvinner vanligtvis i vuxen ålder. Enhetligt små fjäll täcker kroppen, med större fjäll som skyddar öronöppningarna.
Tilläggsanteckningar:
IGUANIDAE
Sauromalus härstammar från grekiskans sauros, som betyder ödla, och omalus, homalus, som betyder platt, med hänvisning till chuckwallas tillplattade kroppsform. Den saknar en mittryggskam, och när den jämförs med sina närmaste släktingar (de andra leguanerna) är den låga profilen uppenbar. Namnet ater betyder svart. Ett tidigare vetenskapligt namn som använts för chuckwalla är Sauromalus obesus.
Namnet chuckwalla (eller chuckawalla) härstammar från shoshone-ordet ”tcaxxwal” eller ”caxwal”, den form som används av Cahuilla-indianerna i sydöstra Kalifornien och som ursprungligen skrevs på spanska som ”chacahuala”.”
De är stora och ser elaka ut, men Chuckwallas (Sauromalus ater) är harmlösa växtätare som livnär sig på ökenblommor, frukter och blad. Unga chuckwallas är kända för att prova en gräshoppa eller två, men håller sig helt och hållet till växter när de är ett år gamla. Chuckwallas får allt sitt vatten från de växter de äter och dricker aldrig, även när det finns gott om vatten att tillgå. Istället för att urinera för att tömma kroppen på salter, passerar dessa avfallsslag som krystade salter som bryts upp och faller ut när reptilen andas ut. De är skickliga på att leva i steniga områden på mindre än 4 000 meters höjd. Förutom att de vid hot undviker att ta sig in i sprickor i de klippor där de bor, blåser de upp sig själva med luft och kilar sig fast i sprickorna, vilket gör det nästan omöjligt att få bort dem med råstyrka.
Då chuckwalla är en dagaktig ödla kan rovdjur också behöva vara aktiva under dagtid. Chuckwalla föredrar steniga livsmiljöer, så rovdjur måste kunna förhandla och jaga under dessa förhållanden.Eftersom chuckwalla är den största av ökenödlorna måste de djur som jagar vuxna vara av lämplig storlek. Yngre, mindre ödlor har en större mängd arter att frukta.
Chuckwalla är en konsument i öknens näringskedja
Chuckwalla är ett potentiellt byte för:
- Rödsvansad hök
Amerikansk tornfalk
Kojot
Mojave-råttorm
Common Chuckwalla
”Ofta ser vi dem vada omkring, och sedan plötsligt hoppa från sten till sten. Trots sitt otympliga utseende rör de sig med stor snabbhet – i kontrast till deras djupa tålamod när de ligger stilla. En som jag hittade när jag åt blommor i en enceliabuske föll plötsligt ner och tog sin tillflykt till en klippspricka. Det tog mer än en timme innan den kom fram och började äta igen.”
Edmund C. Jaeger
— Desert Wildlife