Kevin Garnett var den första spelaren på 20 år som gick från high school till NBA när han tog steget under säsongen 1995-96. Nio år senare förbjöd NBA preps-spelare att delta i draften förrän deras avgångsklass hade tagits bort i ett år.
Under denna nioårsperiod togs prep-spelare som nummer ett totalt tre gånger. Det producerade två Rookie of the Year-vinnare (Amar’e Stoudemire och LeBron James) och otaliga stjärnor.
Tänk om regeln hade införts innan Kevin Garnett banade väg för framtida stjärnor från preps till proffs?
Här är 10 preps till proffs som skulle ha bytt collegeprogram.
Kobe har klargjort att om han hade gått på college hade det varit Duke, för att spela för Mike Kryzewski. Så framgångsrik som Duke har varit, hur skulle Duke ha sett ut med Kobe i Durham under säsongen 1996-97.
The Blue Devils var ett turneringslag, men de slogs ut i andra omgången av Providence. Flytta dig över Trajan Langdon, ’nuff respekt för Alaskan Assassin, men Black Mamba skulle ha tagit över det laget.
Kobe kan ha fört det Duke-laget till det nationella mästerskapet som nybörjare.
Kevin Garnett: Michigan
KG övervägde aldrig på allvar att gå på college eftersom han hade problem med att få ett kvalificerande resultat på ACT eller SAT, så det här skolvalet är rena spekulationer. Det verkar dock vara en logisk passform, inte långt ifrån Fab Five-eran som tog den unga basketvärlden med storm. Garnett skulle ha varit fantastisk i Ann Arbor.
Volverines rekryteringsklass 1995-96 skulle ha varit nästan lika fantastisk som Fab-Five med Garnett tillsammans med Robert Traylor och Louis Bullock. Bullock, Garnett och Traylor tillsammans med Maceo Baston och Maurice Taylor skulle säkert ha fått Wolverines förbi den första rundan i NCAA-turneringen.
Eddy Curry: DePaul
Tal om två parter som behöver varandra. Curry hade undertecknat en avsiktsförklaring om att gå på DePaul, men förklarade sig slutligen för NBA Draft 2001.
De blå demonerna, som de fortfarande kallades då, skulle säkert ha varit bättre än de 9-19 de var utan Curry. Skolan skulle åtminstone ha fått ett NCAA-utseende och Curry skulle ha haft lite mer tid att finslipa sina färdigheter innan vuxenlivet ringde.
Amar’e Stoudemire: Memphis
Med tanke på Stoudemire och hans bröders levnadsförhållanden är det säkert förståeligt varför han tog steget till NBA. Innan han gick in i draften hade han åtagit sig att spela i Memphis.
Stoudemire skulle ha anslutit sig till ett lag med 23 vinster i Tigers som redan hade Rodney Carney och Chris Massie. Amar’e kunde ha bidragit till att föra dem till Final Four eller längre.
Dwight Howard: North Carolina
2004-2005 vann North Carolina Tar Heels det nationella mästerskapet. Om Howard hade deltagit kan de ha varit det bästa laget i collegebasketthistorien. Howard uppgav i sin egen blogg att om han hade gått på college hade det varit i Chapel Hill.
D-12 tillsammans med Raymond Felton, Sean May, Rashad McCants och Marvin Williams skulle ha varit nästan oslagbara.
Tracy McGrady: Kentucky
T-Mac är ett Big Blue-fan. Han uppgav att han hejar på Wildcats, eftersom om han hade gått på college är det den skolan han skulle ha valt. .
Nja, Wildcats vann det nationella mästerskapet utan honom 1997-98. Men McGrady skulle självklart ha startat framför Allen Edwards på small forward-positionen. Tillsammans med Nazr Mohammed, Scott Padgett, Wayne Turner och Jeff Sheppard skulle McGrady ha gjort Wildcats till ett av de bättre NCAA-mästarna.
Rashard Lewis: Houston
Innan Rashard Lewis blev affischnamn för den kommande amnestiklausulen, var han en framstående spelare från Alief Elsik High School i Houston, TX.
Lewis är en stolt texan som har försökt komma tillbaka för att spela i sin hemstad sedan han varit i ligan.
Så det verkar rimligt att resonera att han skulle ha spelat för University of Houston. Programmet har inte varit relevant sedan Phi-Slamma Jamma-dagarna med Hakeem Olajuwon. Lewis skulle möjligen ha levererat laget till NCAA-turneringen.
Darius Miles: John’s
Miles hade åtagit sig att spela för Red Storm, men han valde att inte delta och gick in i draften 2000. Han var den första prep till proffsen att göra första laget All-Rookie. Hans karriär var en besvikelse från den punkten.
Hade han gått till St John’s hade Red Storm nästan säkert varit mycket bättre än de 14-15 som de var det året. Miles skulle ha samarbetat med Omar Cook och Anthony Glover, inte alltför skrämmande, men ett trevligt collegelag.
Shaun Livingston: Duke
Livingston hade åtagit sig att spela i Duke. Det Duke-laget 2004-05 kunde ha behövt honom eftersom de slogs ut i Sweet 16. Livingston skulle ha passat bra ihop med JJ Redick, Daniel Ewing och Shelden Williams.
Istället har Livingston kämpat för att återhämta sig från en fruktansvärd knäskada som han ådrog sig tidigt i sin karriär.
LeBron James: Ohio State
LeBron hade flera skolor listade som möjligheter, men Ohio State verkar vara det troliga valet här. Alla lag som LeBron gick till i någon större konferens skulle ha blivit en utmanare till ett nationellt mästerskap.
LeBron skulle förmodligen också ha flörtat med att spela fotboll för Buckeyes. Bucks var bara 14-16 det året. James skulle förmodligen ha gjort dem till någonstans i närheten av 27-7 med en fin turnering.
Sedan, precis som proffsen, skulle han ha lämnat ett Ohio-baserat lag att falla sönder i sin frånvaro.
