Det kommer inte att finnas någon majs labyrint eller höspark i år på Cal Poly Pomona efter ett tillkännagivande måndagen den 17 augusti om att den årliga pumpafestivalen ställs in på grund av den pågående coronavirus-pandemin.
Organisatörerna sa att de var besvikna över tillkännagivandet, även om det inte kom som en överraskning eftersom många evenemang har ställts in eller skjutits upp tills folkhälsoförhållandena förbättras. Pumpkin Festival director Craig Walters sade på måndagen att trots universitetets förhoppning om att förhållandena skulle förbättras i oktober, ”kom det till den punkten att det inte var praktiskt möjligt att ha evenemanget längre.”
”Vi sköt upp det så länge som möjligt”, sade Walters om beslutet att ställa in festivalen, som nu är inne på sitt 28:e år.
Det årliga tvådagars-evenemanget, som hölls på CalPolys AGRIscapes and Discovery Farm första helgen i oktober, lockade vanligtvis 35 000 besökare, sade Walters. Mellan festivalen och pumpaplockningen, sade han, ser gården omkring 120 000 besökare varje oktober.
Dessa stora folkmassor kommer att saknas av studentorganisationer som arbetar med evenemanget, sade Cal Polys kommunikationsspecialist Dan Lee.
”Pumpafestivalen har varit en stor källa till insamling av medel för studentklubbar i många år”, tillade Lee. ”Den verklighet som vi står inför just nu är att stora evenemang helt enkelt inte är möjliga för oss.”
Och även om den traditionella majslabyrinten, djurparken och pajätartävlingen är borta i år, planerar Cal Poly en virtuell festival för att fira säsongen. Arrangörerna planerar att dela med sig av recept på pumpapaj, pumpabröd och pumpasoppa, och aktiviteter som en tävling i att snida pumpor kommer också att gå online.
Under tiden odlar Spadra Farm vid Cal Poly pumpor som så småningom kommer att säljas till allmänheten och i bulk till grupper. I år lägger gården till ekologiska pajpumpor till sitt sortiment. Omkring 25 000 pumpor, ungefär hälften av vad som vanligtvis odlas, kommer att skördas i år
”Vi har många besvikna människor”, tillade han. ”Men vi hoppas att vi kan genomföra detta nästa år.”
Detaljer om hur allmänheten kan komma förbi och köpa pumpor har ännu inte fastställts men kommer att tillkännages senast den 1 september, enligt universitetet. Information finns på cpp.edu/~pumpkinfestival/ online.