Carol Ann Duffy

Carol Ann Duffy, jedna z nejvýznamnějších osobností současné britské poezie, dosáhla vzácného úspěchu u kritiky i na trhu. Její díla čtou a užívají si je stejnou měrou kritici, akademici i laičtí čtenáři a pravidelně se objevují v univerzitních i školních osnovách. Někteří kritici Duffyové vyčítají přílišný populismus, celkově je však její dílo vysoce ceněno pro svou literárnost i přístupnost a je považována za jednu z nejoblíbenějších a nejúspěšnějších současných britských básnířek.

Témata Duffyové zahrnují jazyk a zobrazení reality, konstrukci sebe sama, genderové otázky, současnou kulturu a mnoho různých forem odcizení, útlaku a sociální nerovnosti. Píše každodenním, hovorovým jazykem, takže její básně působí klamně jednoduše. Tímto demotivním stylem vytváří současné verze tradičních básnických forem – při zkoumání různých hlasů a různých identit často využívá dramatický monolog a také formu sonetu. Duffyová je vážná i humorná, často píše rošťáckým, hravým stylem – zejména si hraje se slovy, když zkoumá způsob, jakým jsou význam a realita konstruovány prostřednictvím jazyka. V tomto ohledu je její dílo spojováno s postmodernismem a poststrukturalismem, ale jedná se spíše o tematický než stylistický vliv: v důsledku toho je zajímavý kontrast mezi postmoderním obsahem a konzervativními formami.

Deryn Rees-Jones ve své stručné, ale užitečné studii Carol Ann Duffy (Northcote House, Writers and Their Work Series, 1999) uvádí mnoho různých vlivů na Duffyho dílo. Její používání demotického, každodenního jazyka lze vysledovat až k Wordsworthovi, zatímco její zájem o dramatický monolog ji spojuje s Browningem a Eliotem. V jejím díle je rovněž patrný vliv Philipa Larkina (nostalgie a suchý humor), Dylana Thomase (prvky surrealismu), beatových básníků a liverpoolských básníků.

Ačkoli Duffyové postavení a pověst spočívají převážně na její poezii, je také autorkou různých divadelních her a její básnické a dramatické schopnosti se v mnohém překrývají. Když vyšly její první velké básnické sbírky Standing Female Nude (1985) a Selling Manhattan (1987), byla Duffyová okamžitě oceněna pro svou vynikající schopnost charakterizace postav, načasování a dialogů, zejména pro použití dramatického monologu. Je velmi citlivá a empatická, když se vžívá do myšlení jednotlivých postav a vyjadřuje jejich názory idiomem jejich vlastní řeči. Duffyová často spojuje humor s vážnými postřehy a společenskými komentáři, jako například v díle „Stojící ženský akt“ (ze stejnojmenné sbírky):

Další básně, například „Padající hvězdy“ (rovněž z knihy Stojící ženský akt), jsou ostře pronikavé a znepokojivé a otřásají čtenářem svým ostrým dramatickým načasováním. ‚Shooting Stars‘ vyjadřuje hlas umírající ženy v nacistickém koncentračním táboře:

Mezi znepokojivější básně Duffyho patří také ty, jako je „Výchova k volnému času“ (Stojící ženský akt) a „Psychopat“ (Prodej Manhattanu), které jsou psány hlasy odpadlíků, outsiderů a padouchů společnosti. Dává nám nahlédnout do těchto narušených myslí a do společnosti, která je zklamala, aniž by jakkoli omlouvala jejich špatné činy: „Dnes se chystám něco zabít. Cokoli. / Už mám dost toho, že mě ignorují.“ („Výchova k volnému času“)

V knihách The Other Country (1990) a Mean Time (1993) se Duffy začal zabývat pamětí a nostalgií, což vedlo ke srovnávání s Philipem Larkinem. Tyto sbírky obsahují méně dramatických monologů a více osobních básní než její předchozí sbírky, ale autorka se i nadále zabývá politickými, sociálními a filozofickými otázkami. Jednou z nejpalčivějších osobních básní je „Valentine“ (Mean Time). Duffyová často píše o lásce, s upřímným citem, ale nikdy ne sentimentálně, a zkoumá její složitou povahu, její bolest i blaženost. Osobní rovina se zde snoubí i s filosofickou – „Valentýn“ je jednou z mnoha básní, v nichž Duffy zkoumá způsob, jakým je význam konstruován prostřednictvím jazyka, kdy se mluvčí snaží překonat klišé a najít autentičtější způsob vyjádření citu a prožitku:

Světová žena (1999) se vrací k dramatickému monologu inovativní sbírkou básní, které artikulují hlasy (imaginárních) manželek různých historických osobností, skutečných i fiktivních (tituly zahrnují „paní Ezopovou“ a „paní Darwinovou“). Během své kariéry byla Duffyová oceňována za to, že se zabývá genderovými otázkami, aniž by byla jednostranná nebo otevřeně politická – Deryn Rees-Jones poznamenává, že se pohybuje nad rámec „přímočaře feministické poezie“ a ukazuje „obtíže, které patriarchát představuje jak pro muže, tak pro ženy“ (Rees-Jones, ref. výše, s. 3).

Naproti tomu sbírka Feminine Gospels (2002), jak napovídá název, se soustřeďuje na ženský pohled. Je oslavou ženské zkušenosti a má silný smysl pro magii a pohádkový diskurz. Stejně jako v tradičních pohádkách je v ní však někdy cítit temnota i radost. Výrazně se zde objevuje zrození, smrt a životní cykly a etapy, včetně menstruace, mateřství a stárnutí. V roce 1995 se Duffyové narodila milovaná dcera Ella a její zkušenost s mateřstvím hluboce ovlivnila její poezii (a také ji inspirovala k psaní dalších děl pro děti). Básně jako „Šňůra“ a „Sběrač světla“ se radují z nového života, zatímco „Smrt a měsíc“ oplakává ty, kteří odešli: “ Nemohu říct, kde jsi. Nedosažitelný / modlitbou, i když básně jsou modlitby. Neviditelný / ve vzduchu, i když duše jsou hvězdy.“

Další sbírka, Rapture, je silně osobní, emocionální a elegická a výrazně se liší od ostatních Duffyho děl. Básně sbírky Rapture, jednoho z Duffyho nejoceňovanějších děl, mapují milostný příběh (předpokládá se, že vychází ze vztahu Duffyho s Jackie Kayovou, který skončil v roce 2004), od první opojné fáze zamilovanosti („Zamilovanost / je okouzlující peklo“) až po konec vztahu:

Toto je Duffy ve své nejvážnější podobě – básně jsou bohaté, krásné a srdcervoucí ve svém zkoumání nejhlubších zákoutí lidských citů, radosti i bolesti. Tato díla jsou také její nejformálnější – navazujíc na tradici Shakespeara a Johna Donna, Duffyová v této sbírce v současných milostných básních vychází z tradičních forem sonetu a balady.

V roce 2010 Duffyová vydala Milostné básně, výběr básní ze svých dřívějších sbírek, včetně sbírky Rapture, a také čtyři básně z nové sbírky The Bees, která vyšla celá v roce 2011. Zatímco Rapture a Love Poems se soustřeďují výhradně na milostné básně, The Bees je rozmanitá sbírka dokládající široký rozsah a všestrannost Duffyové, jak komentuje Liz Lochheadová: (recenze v Guardianu, 4. listopadu 2011): „Je to směsice všech druhů Duffyho básní: hněvivých, politických, elegicky vtipných, otevřeně upřímných, přístupných, tajemných. Zvlášť dojemné jsou básně o Duffyho matce, která zemřela v roce 2005:

Duffyová se v roce 2009 stala první britskou laureátkou poezie, což je funkce, která od ní vyžaduje tvorbu oslavných básní k národním událostem, zejména ke královským příležitostem. V roce 2012, v roce královnina diamantového jubilea, Duffyová sestavila Jubilejní řádky: 60 básníků pro 60 let, v níž šedesát básníků napsalo po jedné básni pro každý rok královniny vlády. Závěrečná báseň, „Temže, Londýn 2012“, je Duffyho vlastní: „Královna teď pluje do slunce, / flotila tisíců hrdých. Přijetí laureátství a ochota Duffyové tvořit tento typ poezie překvapila vzhledem k tomu, že vždy zastávala silně levicové názory, a když byla před deseti lety do této role odmítnuta, vyjádřila k ní nechuť („Nebudu psát báseň pro Edwarda a Sophii. Žádný sebeúctyhodný básník by to neměl dělat“). Po přijetí laureátského titulu v roce 2009 však Duffyová prohlásila, že jedinou její starostí je, co si o tom myslí její dospívající dcera, zatímco jiní ocenili způsob, jakým její jmenování přineslo čerstvou krev do tradiční mužské role:

Elizabeth O’Reilly 2013

.