Henry Clinton (důstojník britské armády, narozen 1730)

John Trumbull’s The Death of General Warren at the Battle of Bunker Hill. V pozadí uprostřed je Clinton s holou hlavou a mečem v ruce.

V únoru 1776 se očekávalo, že se Clintonova výprava do Karolín setká s flotilou vyslanou z Evropy s dalšími jednotkami pro operace. Toto vojsko, které se opozdilo kvůli logistice a počasí a jehož součástí byl generál Charles Cornwallis jako Clintonův zástupce a admirál sir Peter Parker, dorazilo k pobřeží Severní Karolíny až v květnu. Došli k závěru, že Severní Karolína není dobrou základnou pro operace, a rozhodli se zaútočit na Charleston v Jižní Karolíně, jehož obrana prý nebyla dokončena. Jejich útok, zahájený koncem června, byl neúspěšný. Clintonovy jednotky se vylodily na ostrově poblíž Sullivanova ostrova, kde měli povstalečtí kolonisté svou hlavní obranu, s tím, že průliv mezi nimi bude možné za odlivu přebrodit. Ukázalo se, že tomu tak není, a útok se omezil na námořní bombardování. Bombardování se zase nezdařilo, protože houbovité palmetové kmeny použité ke stavbě pevnosti absorbovaly sílu dělových koulí, aniž by se roztříštily a rozbily.

Clinton a Parker se znovu připojili k hlavní flotile, aby se zúčastnili útoku generála Howea na New York v srpnu 1776. Clinton otravoval Howea neustálým proudem nápadů na útok, což vrchnímu veliteli začalo vadit. Howe nicméně přijal Clintonův plán útoku na pozice George Washingtona v Brooklynu. V bitvě u Long Islandu 27. srpna britské jednotky vedené Howem a Clintonem podle jeho plánu úspěšně obklíčily americké předsunuté pozice a zahnaly je zpět do jejich opevnění na Brooklynských výšinách. Howe však odmítl Clintonovo doporučení, aby na drtivé vítězství navázali útokem na zakopané Američany, kvůli nedostatku informací o jejich síle a snaze minimalizovat ztráty. Místo toho Howe obléhal pozice, které Američané 29. srpna beze ztrát opustili. Generál Howe byl za svůj úspěch odměněn rytířským titulem.

Howe poté pokračoval v ovládnutí New Yorku a vylodil se v Kip’s Bay na Manhattanu, přičemž Clinton byl opět v čele. Přestože Clinton opět navrhoval kroky k odříznutí Washingtonovy armády, Howe je odmítl. V říjnu Clinton vyvedl armádu na břeh v okrese Westchester ve snaze uvěznit Washingtona mezi řekami Hudson a Bronx. Washington však dosáhl White Plains dříve než Clinton. Po krátké bitvě, v níž byl Washington zatlačen dále na sever, se Howe obrátil na jih, aby upevnil kontrolu nad Manhattanem. V té době se vztahy mezi oběma muži téměř úplně rozpadly, přičemž Howe, zřejmě otrávený neustálým proudem Clintonových kritik a návrhů, odmítal Clintonovi povolit i drobné odchylky v pochodové trase armády.

V listopadu Howe nařídil Clintonovi, aby začal připravovat výpravu s cílem obsadit Newport na Rhode Islandu, který si jako přístav přálo královské námořnictvo. Když Howe vyslal generála Cornwallise do New Jersey, aby pronásledoval Washingtona, Clinton navrhl, aby se místo obsazení Newportu jeho síly vylodily v New Jersey a pokusily se obklíčit Washingtonovu armádu. Howe tuto radu odmítl a Clinton počátkem prosince vyplul k Newportu a za minimálního odporu jej obsadil.

Tažení v roce 1777Upravit

V lednu 1777 dostal Clinton povolení k návratu do Anglie. Plánování na sezónu 1777 počítalo se dvěma taženími, jedním proti Filadelfii a druhým, které mělo sestoupit z Montrealu na jezeře Champlain do Albany ve státě New York a oddělit kolonie v Nové Anglii. Protože vedení filadelfského tažení přebíral generál Howe, Clinton soupeřil o velení severního tažení s Burgoynem. Howe ho v tomto úsilí podpořil, ale Burgoyne přesvědčil krále Jiřího a lorda Sackvilla, aby mu velení svěřili. Král odmítl Clintonovu žádost o rezignaci a nařídil mu vrátit se do New Yorku, aby opět sloužil jako Howeův zástupce. Byl uklidněn rytířským titulem, ale zároveň mu bylo zakázáno zveřejňovat zprávy o katastrofální charlestonské aféře. Dne 11. dubna byl formálně povýšen do rytířského stavu a 29. dubna odplul do New Yorku.

Když Clinton v červenci dorazil do New Yorku, Howe ještě neodplul do Filadelfie. Clinton byl překvapen a rozčilen, že bude ponechán, aby držel New York se 7 000 vojáky, mezi nimiž převažovaly loajalistické formace a Hesané, což považoval za neadekvátní úkolům. Zcela otevřeně také informoval Howea o nedostatcích, které viděl v Howeově plánu, což by Burgoyna izolovalo od jakékoli rozumné šance na podporu ze strany Howea nebo Clintona. Prozíravě napsal poté, co se dozvěděl, že velká část Washingtonových sil opustila oblast New Yorku: „Obávám se, že to těžce doléhá na Burgoyna … Pokud toto tažení válku neukončí, prorokuji, že nastane konec britského panství v Americe.“

Burgoynova kampaň skončila katastrofou; Burgoyne byl poražen u Saratogy a krátce nato kapituloval. Clinton se pokusil Burgoynea podpořit, ale zpoždění příchodu posil toto úsilí oddálilo. Počátkem října se Clinton zmocnil dvou pevností na Hudsonské vysočině a vyslal vojáky proti proudu řeky směrem k Albany. Toto úsilí bylo příliš malé a příliš pozdní a bylo přerušeno, když obdržel rozkaz od Howea žádající posily. Howeovo tažení na Filadelfii bylo úspěšné, ale v bitvě u Germantownu málem utrpěl porážku.

Jako velitel v New Yorku bydlel Clinton na Broadwayi č. 1 v Bowling Green, v domě, který obývali pozdější velitelé generál Robertson a generál Pattison. Byl povinen se věnovat určitému množství zábavy. To také dělal, i když ho trápily náklady s tím spojené. Nakonec se k němu připojili Baddeleyovi. Mary Baddeleyová se opět ujala role hospodyně, kterou oceňoval mimo jiné pro její vynikající manažerské schopnosti. Clintonovy milostné návrhy zřejmě odmítala, dokud nezjistila, že ji manžel podvádí. Clinton zajistil jejímu manželovi místo v jednom z loajalistických pluků a neúspěšně se snažil dosáhnout jeho přeložení z New Yorku.

Vrchní velitelEdit

Generál Howe podal po skončení tažení v roce 1777 rezignaci na funkci vrchního velitele pro Severní Ameriku a Clinton byl na užším seznamu kandidátů, kteří ho měli nahradit. Přestože mu premiér North nedůvěřoval, především kvůli jeho četným stížnostem a žádostem o rezignaci, byl Clinton 4. února 1778 formálně jmenován do funkce. Zpráva o tom přišla až v dubnu a Clinton se ujal velení ve Filadelfii v květnu 1778. V té době již Francie formálně vstoupila do války na americké straně. Clinton následně dostal rozkaz stáhnout se z Filadelfie a poslat 5 000 svých vojáků do ekonomicky důležitého Karibiku. Po zbytek války dostával Clinton v důsledku globalizace konfliktu jen málo posil. Jeho rozkazy zněly: posilovat oblasti Severní Ameriky, které byly pevně pod britskou kontrolou, a v oblastech ovládaných povstalci nepodnikat nic víc než nájezdní výpravy.

Vzhledem k nedostatku transportů pro všechny loajalisty prchající z Filadelfie jednal Clinton proti svým přímým rozkazům a rozhodl se přesunout armádu do New Yorku po souši místo po moři. Provedl obratný pochod do New Yorku, kterého dosáhl bez ztráty jediného vozu, a 28. června vybojoval u Monmouth Court House střetnutí s Washingtonovou armádou. Clinton si doma vylepšil reputaci sepsáním zprávy o přesunu, která značně zveličovala velikost Washingtonovy kontinentální armády a minimalizovala britské ztráty u Monmouthu.

Po příjezdu do New Yorku čelil spolu s admirálem Howem přízraku francouzské flotily před přístavem. Admirál d’Estaing se naštěstí rozhodl nepřekročit bariéru do přístavu a místo toho odplul do Newportu. Jakmile se Clinton dozvěděl o jeho cíli, shromáždil vojáky, aby posílili newportskou posádku, zatímco lord Howe vyplul vstříc d’Estaingovi. Obě flotily rozprášila bouře a americký pokus o přepadení Newportu ztroskotal ještě před Clintonovým příjezdem. Clinton poslal podpůrné síly na výpad do okolních obcí, zatímco se vrátil do New Yorku, aby zorganizoval oddíly, které měly být vyslány na jih.

Odddíl, který měl posílit Floridy, byl místo toho vyslán k úderu na Georgii. Toto vojsko v prosinci dobylo Savannah a v lednu 1779 získalo chabou (a nakonec dočasnou) oporu v Augustě. Oddělil také jednotky pro službu v Západní Indii podle plánu dobýt Svatou Lucii; výprava byla úspěšná a donutila Francouze ke kapitulaci nedlouho před příjezdem francouzské flotily.

Během svého pobytu ve Filadelfii a New Yorku v roce 1778 se Clintonovi podařilo navázat harmonický vztah s Williamem Edenem, členem Carlisleské mírové komise. Tato komise, nominálně vedená hrabětem z Carlisle, byla vyslána v marném pokusu o usmíření s povstaleckým Kongresem. Navzdory jejím neúspěchům spolu Eden a Clinton vycházeli a Eden slíbil, že se postará o to, aby Clintonovy depeše byly v Anglii příznivě distribuovány.

PolitikaEdit

Po uzavření sezóny tažení v roce 1778 zvažoval Clinton možnosti akce v roce 1779. Ačkoli se domníval, že Británii by nejlépe prospělo, kdyby se stáhla do pohraničí, všeobecné mínění doma, stejně jako mínění krále a Germaina, mu diktovalo něco jiného. Germain se domníval, že nájezdní výpravy by měly být vedeny „s duchem a lidskostí“, aby zničily americký obchod a soukromé obchody; tato strategie se Clintonovi nelíbila. Z vojenského hlediska se Clinton a Washington věnovali jen o málo víc než tomu, že na sebe navzájem hleděli přes linii New Yorku. Clinton nařídil dvě velké přepadové výpravy, jednu proti Connecticutu, druhou proti Chesapeake Bay, zatímco Washington oddělil jednotky, aby se vypořádal s rostoucí válkou na hranicích, která byla řízena především z Quebecu.

Na počátku roku 1779 Clinton vyslal svého důvěrného pobočníka, poručíka Duncana Drummonda, do Anglie, aby obhájil Clintonovu žádost o odvolání. Drummond byl v tomto ohledu neúspěšný: navzdory intervenci vévody z Newcastlu král odmítl byť jen uvažovat o udělení Clintonova odjezdu s tím, že Clinton je „jediným mužem, který by ještě mohl zachránit Ameriku“. William Eden se také přimlouval za zlepšení Clintonovy situace, ale politické rozpory ve vládě a vyhlídka na vstup Španělska do války znamenaly, že Clinton nakonec získal jen velmi malou podporu. Clinton si také stěžoval na nedostatečnou námořní podporu, kterou mu poskytoval admirál James Gambier, s nímž měl rovněž složité vztahy. Nakonec poslal Londýnu seznam admirálů, o kterých si myslel, že by s nimi mohl spolupracovat. Žádný z nich nebyl vybrán a Gambiera dočasně nahradil George Collier, než dorazil jeho stálý nástupce Mariot Arbuthnot.

Po nájezdu na Chesapeake Clinton vyhnal Američany z klíčového přechodu přes řeku Hudson u Stony Pointu v New Yorku. Clinton doufal, že s očekávanou posilou vojsk z Evropy pak bude moci zaútočit buď na Washingtonovu armádu, nebo na její zásobovací linie a vytlačit Washingtona z jeho dobře bráněných horských pozic. Posily, včetně admirála Arbuthnota, však dorazily se zpožděním a Stony Point byl Američany znovu dobyt poté, co Clinton oslabil jeho posádku, aby mohl zásobovat muže pro nájezdy na Connecticut. Američané se rozhodli Stony Point neudržet a Clinton jej znovu obsadil. Clintonovi odpůrci však využili amerického úspěchu k jeho kritice a označili ho za „nerozhodného“ a „slabého“. Podobná akce proti britské základně v New Jersey jim poskytla další munici a pošramotila britskou morálku. Další akce z New Yorku byly znemožněny nutností námořní eskadry řešit americkou výpravu s cílem vytlačit nově zřízenou britskou základnu v Penobscotském zálivu.

30. června 1779 vydal Clinton takzvanou Philipsburskou proklamaci (nazvanou tak proto, že ji vydal ze svého sídla na panství Philipsburg v okrese Westchester ve státě New York). Tato proklamace institucionalizovala v britské armádě nabídku svobody pro zapsané uprchlé otroky, kterou poprvé učinil v podobné proklamaci guvernér Virginie lord Dunmore v roce 1775. Tuto nabídku zdůvodnil tím, že kontinentální armáda rovněž aktivně verbuje Afroameričany. Proklamace vedla k přílivu uprchlých otroků, kteří se vydali k britským liniím, aby nabídku využili, a otázka repatriace otroků měla zkomplikovat anglo-americké vztahy v době, kdy válka končila.

Jižní strategieEdit

Clintonův vztah s Arbuthnotem začal špatně. Zvěsti o francouzské flotile mířící do severních přístavů (Halifax, Newport nebo New York) táhly oba vůdce různými směry a přinejmenším jednou odložily plány na stažení z Newportu za účelem posílení newyorské posádky (která byla oslabena nemocemi). Francouzi však místo toho s americkou pomocí obléhali Savannah v Georgii a tento pokus skončil katastrofálním neúspěchem. To Clintona přesvědčilo, že výprava proti Jižní Karolíně má naději. Podpora loajalistů tam prý byla silná a lidé prý byli „znechuceni svým odporem k vládě“ a britskou blokádou svých přístavů.

Clinton začal shromažďovat síly k výpravě s cílem dobýt Charleston a za tímto účelem stáhl síly z Newportu. Clinton převzal osobní velení tohoto tažení a pracovní skupina se 14 000 muži vyplula koncem roku z New Yorku na jih. Počátkem roku 1780 Clinton obléhal Charleston. V květnu si ve spolupráci s admirálem Arbuthnotem vynutil kapitulaci města s pětitisícovou posádkou, což byla pro povstalce ohromující a vážná porážka. Arbuthnot a Clinton během obléhání nespolupracovali dobře a jejich spory trvaly až do roku 1781, což mělo katastrofální důsledky pro jednotu britského vrchního velení. Během obléhání se také dále zhoršily Clintonovy vztahy s Cornwallisem, které se mírně zlepšily po americké kapitulaci a Clintonově odjezdu do New Yorku.

Z New Yorku dohlížel na tažení na jihu a jeho korespondence s Cornwallisem po celou dobu války ukazovala aktivní zájem o záležitosti jeho jižní armády. S postupem tažení se však svému podřízenému stále více vzdaloval. S blížícím se koncem tažení se korespondence stávala stále ostřejší. Částečně za to mohl George Germain, jehož korespondence s Cornwallisem možná přesvědčila mladšího důstojníka, aby začal ignorovat rozkazy svého nadřízeného a považoval se za samostatného velitele.

V roce 1782, poté co boje na severoamerickém válčišti skončily Cornwallisovou kapitulací u Yorktownu, Clintona ve funkci vrchního velitele nahradil sir Guy Carleton a on se vrátil do Anglie.