Když hurikán nebo tropická bouře hrozí, že se dostane na pevninu v Karolíně, obyvatelé se bojí o své domovy, podniky a města – a o to, co s nimi může udělat silný vítr a ničivé záplavy. Jediné, čeho se však nebojí, je duch.
Zejména obyvatelé Jižní Karolíny skutečně doufají, že když se na východní pobřeží snese silná bouře, bude někde v nížině spatřena stínová postava známá jako Šedý muž. Podle legendy udržuje tento šedivý přízrak během nebezpečných bouří domovy těch, kteří ho spatří, v bezpečí, zejména když jsou nuceni odejít kvůli příkazu k povinné evakuaci.
Duchovní příběh s přesahem
Podle pověsti o původu je Šedý muž – někdy také nazývaný Duch z Pawleys Islandu – duchem mladého muže, který žil na počátku 19. století. V roce 1822 cestoval z Charlestonu za svou snoubenkou na ostrov Pawleys v Jižní Karolíně, když se svým koněm nečekaně uvízl v tekutém písku. Muž nemohl uniknout, pomalu se potopil a utonul.
Žena, s níž se měl muž oženit, se poté, co se dozvěděla o tragickém osudu své snoubenky, začala sama bloudit po pláži a truchlit. Jednou v noci při toulkách po pláži žena narazila na muže oblečeného v šedém. Stál na břehu a hleděl na oceán. Když se k ní otočil, s údivem v něm poznala muže. Byl to duch jejího snoubence. Oznámil jí, že ostrov, na kterém se s rodinou nachází, není bezpečný a že musí odejít. Druhý den ráno celá její rodina odjela na pevninu. Brzy poté se přihnala mohutná bouře. Když bylo konečně bezpečné se vrátit, rodina se vrátila na ostrov a byla ohromena zkázou. Téměř vše bylo zničeno. Kromě jejich domu.
Bezpečné znamení v období hurikánů
Od té doby se Šedý muž objevil před každým větším hurikánem, který zasáhl Jižní Karolínu, a pokaždé zachránil domy lidí, s nimiž se setkal, před silným větrem a bouřkovou vlnou. Je popisován jako muž v šedém oblečení, včetně dlouhého kabátu. Někteří dokonce tvrdí, že vypadá jako pirát. Legenda je tak známá, že o duchovi byla dokonce natočena epizoda seriálu Nevyřešené záhady, v níž vystupovali obyvatelé Pawleys Islandu v Jižní Karolíně.
Ačkoli totožnost Šedého muže není s jistotou známa, existuje několik teorií. Někteří se domnívají, že je to Percival Pawley, muž, po němž je ostrov pojmenován. Jiní mají podezření, že je to Plowden Charles Jeannerette Weston (poznámka na okraj: to je nejkrásnější jihokarolínské jméno vůbec), dřívější obyvatel, který vlastnil dům, jenž v současnosti funguje jako slavný hotel Pelican Inn. Někteří dokonce tvrdí, že jde o Edwarda Teache, známějšího jako pirát Černovous.
Ať už je Šedý muž ve skutečnosti kdokoli, je to jeden z duchů, kterým Jižní Karolína nevadí strašit.
Tento příběh byl původně publikován 10. září 2018.