Obrázek: Joseph Labre | Wellcome Images
Svatý dne 17. dubna
(25. března 1748 – 17. dubna, 1783)
Příběh svatého Benedikta Josefa Labreho
Benedikt Josef Labre byl skutečně výstřední, jeden ze zvláštních Božích miláčků. Narodil se ve Francii a jako nejstarší z 18 dětí studoval u svého strýce, faráře. Kvůli špatnému zdraví a nedostatku vhodné akademické přípravy se neúspěšně pokoušel vstoupit do řeholního života. V šestnácti letech pak došlo k hluboké změně. Benedikt ztratil touhu studovat a ke zděšení svých příbuzných se vzdal všech myšlenek na kněžství.
Stal se poutníkem, putoval od jedné velké svatyně ke druhé a žil z almužen. Nosil hadry žebráka a o jídlo se dělil s chudými. Naplněn láskou k Bohu a bližnímu měl Benedikt zvláštní úctu k Matce Boží a k Nejsvětější svátosti. V Římě, kde nějaký čas žil v Koloseu, mu říkali „chudák čtyřicetihodinové pobožnosti“ a „žebrák Říma“. Lidé přijímali jeho otrhaný vzhled lépe než on sám. Sám sebe omlouval tím, že „naše útěcha není na tomto světě“.
16. dubna 1783, v poslední den svého života, se Benedikt dovlekl do římského kostela a dvě hodiny se tam modlil, než zkolaboval a v nedalekém domě pokojně zemřel. Ihned po smrti ho lidé prohlásili za svatého.
Benedikt Josef Labre byl kanonizován papežem Lvem XIII. v roce 1881. Jeho liturgický svátek připadá na 16. dubna.
Reflexe
V moderním vnitřním městě jedna místní postava celé hodiny klečí na chodníku a modlí se. Oblečený v celém svém zimním i letním šatníku zdraví kolemjdoucí požehnáním. Kde spí, nikdo neví, ale určitě je přímým duchovním potomkem Benedikta, otrhance, který přespával v troskách římského Kolosea. Dnes takové chování přisuzujeme duševní chorobě, Benediktovi současníci ho nazývali svatým. Svatost je podle pozemských měřítek vždycky trochu šílená.
Svatý Benedikt Josef Labre je patronem:
bezdomovců
.