U.S. Forest Service

Medvědí tráva (Xerophyllum tenax)

Russ Holmes

Medvědí tráva patří do čeledi liliovitých (Liliaceae), která obsahuje 478 druhů v Severní Americe a přibližně 4200 druhů po celém světě rozšířených převážně v tropech. Je to rozmanitá čeleď rostlin a zahrnuje řadu významných okrasných rostlin, řadu důležitých zemědělských plodin a byla zdrojem cenných lékopisů. Listy medvědice lékařské se sbírají z divokých populací a prodávají se květinářskému průmyslu pro použití v květinových vazbách. Medvědice lékařská je také vyhledávána pro použití jako okrasná rostlina v kulturní krajině a zahradách. Sběr medvědice lékařské z původních stanovišť by měl probíhat pouze po získání řádného povolení a souhlasu příslušného úřadu nebo vlastníka pozemku. Důrazně se nedoporučuje sbírat celé rostliny z volně rostoucích populací. Rostliny pro použití v krajině nebo zahradách by měly být zakoupeny v renomovaných školkách původních rostlin nebo množeny ze semen zakoupených nebo sebraných z planě rostoucích rostlin.

Medvědice lékařská je statná trvalka vyrůstající z dřevnatého hlízovitého oddenku. Listy jsou matně olivově zelené, obvykle 2 až 8 decimetrů dlouhé 2 až 4 milimetry široké, vytrvalé, trávovitého vzhledu a na dotek drsné. Květní stonky jsou obvykle vysoké od 1,2 do 1,8 metru. Květenství je 5 až 7 decimetrů dlouhý hrozen. Květy jsou bílé nebo krémové barvy a mírně voní. Kališní lístky jsou podlouhlé až kopinaté, 6 až 9 milimetrů dlouhé a 2 až 3 milimetry široké. Rostliny kvetou na jaře až začátkem léta, v závislosti na nadmořské výšce a zeměpisné šířce, a na svých přirozených stanovištích mohou vytvářet velmi atraktivní expozice.

Druh roste od téměř mořské hladiny až do výšky přes 2 000 metrů v otevřených jehličnatých lesích, na suchých hřebenech, skalnatých svazích a mýtinách. Vyskytuje se v širokém geografickém areálu na západě Severní Ameriky, který se rozprostírá od Britské Kolumbie na jih až po pohoří Sierra Nevada a Coast Range v Kalifornii a na východ od Alberty po severozápadní Wyoming. Běžně se vyskytuje v Olympijských, Kaskádových, severních Sierra Nevadských a Skalistých horách.

Původní obyvatelé Ameriky odedávna využívali medvědici lékařskou k různým účelům. Listy se používaly k pletení košíků, vlákna z listů k výrobě oděvů a oddenky se pražily jako potravina. Východní prérijní kmeny vařily kořeny jako vlasové tonikum a lék na výrony. Na květních stoncích se živí losi a jeleni. Je známo, že medvědi grizzlyové používají listy medvědice lékařské v zimních brlozích během hibernace. Medvědice lékařská je schopná přežít lehké a středně těžké požáry a obrůstání po požárech a může plnit důležitou úlohu při erozi půdy a obnově stanovišť.