10 fascinerende fakta om spansk mos

Spansk mos er en del af bromeliadefamilien, hvilket placerer den i samme plantefamilie som ananas og sukkulente stueplanter. Spansk mos er faktisk hjemmehørende i Mexico, Mellemamerika, Sydamerika, USA og Caribien, hvor den kan vokse i et tropisk miljø. Her i USA vokser spansk mos fra Texas til Virginia, hvor den normalt holder sig i de fugtige områder i syd.

“Spansk mos fik sit navn af franske opdagelsesrejsende. Indfødte amerikanere fortalte dem, at planten hed Itla-okla, hvilket betød “træhår”. Franskmændene blev mindet om de spanske erobreres lange skæg, så de kaldte den Barbe Espagnol, eller “spansk skæg”. Spanierne svarede dem igen ved at kalde planten Cabello Francés, eller “fransk hår”. Det franske navn vandt, og efterhånden blev Spanish Beard ændret til Spanish moss.” – 10 ting du bør vide om spansk mos

Epifyt: En plante, der vokser på en anden plante uden direkte at få næring fra den. Spansk mos får alle sine næringsstoffer og sin fugt fra luften og betragtes ikke som en parasit for træet, den bruger kun træet som støtte. Den eneste skade, den kan forårsage, er ved at knække en svag gren. Når mosset absorberer fugt, kan dets vægt stige ti gange. Hvis der er nok oppustet mos på en tynd, svag eller død gren, kan det få grenene til at brække af.

Det er rigtigt, i modsætning til hvad mange tror, slår spansk mos ikke træer, lemmer eller grene ihjel.

Helt frem til omkring 1960 blev spansk mos brugt til alle mulige dagligdags genstande som f.eks. fyld til bilsæder og møbler. De indfødte amerikanere brugte spansk mos til at lave sengetøj. De lavede endda tøj ved at spinde den indre sorte kerne og bruge den som tråd, når der ikke var stof til rådighed. Moths er ikke tiltrukket af spansk mos, som polstrere foretrak at bruge frem for uld, indtil syntetiske fibre erstattede begge.

Andre anvendelser for spansk mos omfatter: Låg til gryder, nødhjælpstæpper, isolering, blandet med ler til at styrke gips, brugt til at tænde gryder, brugt til garvning og til at skumme skummet af madlavningsvæsker, fibre vævet til gulvmåtter, til at lave snor, reb og sække, ildpile til at ødelægge angribernes forter, dukkedekorationer og voodoo dukkefyld. Den kan gennemblødes – en naturlig svamp – og bruges som et dække for at forhindre ting i at tørre for hurtigt, f.eks. udgravede kanoer og cement. Det er også en fremragende muldjord, og vandet, som det koges i, er en fremragende gødning. Spansk mos bliver ofte draperet på kædehegn for at skabe privatlivets fred. For nemt at fjerne barken fra fibrene kan man lægge den spanske mos i blød i vand i seks uger. Eller du kan smide det i en bunke i ca. seks måneder, hvor det vil rådne naturligt. En tredje mulighed er at gnide spansk mos med spansk mos for at komme af med belægningen. – Spansk mos

Andre almindelige navne for spansk mos er gammelmandsskæg, hvidt skæg, spansk skæg, floridakrave og uldkrave.

Mange arter bruger spansk mos. Fugle som f.eks. sanglærke og Baltimore Oriole’s bruger det til at bygge deres rede. Rotteorm og mindst tre flagermusarter lever i spansk mos.

Spansk mos er efter sigende følsomt over for luftforurening. I områder med stor forurening siges spansk mos ikke at vokse.

Som tidligere nævnt er spansk mos en epifyt, så dens næring kommer fra støv og vand i luften. Vigtigst af alt får den næring fra ældre (og døende) træer, der smider døde celler, hvilket er grunden til, at spansk mos hovedsageligt ses på modne, langsommere voksende træer.

Spansk mos spirer fra et frø. De små blomster producerer en frøkapsel, der bliver brun og flækker op, når den er moden. Frøene indeni ligner mælkebøttefrø, da de svæver gennem luften, indtil de sætter sig fast på en trægren eller et andet egnet sted at vokse.