20 Fordele og ulemper ved selektiv avl

Selektiv avl er en proces, som mennesker bruger til at udvælge forældre fra planter eller dyr, der har specifikke egenskaber af interesse. Håbet ved at foretage denne udvælgelse er, at afkommet vil arve de ønskværdige egenskaber, så fremtidige generationer kan drage fordel af de valgte ændringer.

Denne praksis har været anvendt i tusindvis af år. Mennesker har brugt selektiv avl til at hjælpe med at producere afgrøder, der giver større udbytte, planter, der har bestemte former eller farver, og husdyr, der giver bedre kød eller komplementære produkter af højere kvalitet. Vi ser det oftest hos hunde, fordi der er bestemte temperamenter eller fysik, der kan gå videre til næste generation.

Vi foretager disse handlinger, så planternes eller dyrenes karakteristika tilpasser sig til måder, der er ønskelige for menneskeheden. Det betyder, at vi kan dyrke mere mad eller øge produktionsoverskuddet, men det kræver også, at vi former levende organismer efter vores visioner i stedet for at lade dem udvikle sig naturligt.

Der er flere fordele og ulemper ved selektiv avl, som man skal overveje, før man gennemfører disse processer.

Liste over fordelene ved selektiv avl

1. Fortjenesten stiger, når selektiv avl anvendes i landbrugspraksis.
Anvendelsen af selektiv avl har mange fordele set fra en landbrugsproduktproducents perspektiv. Mælkeproducenter kan vælge kvæg, der producerer store mængder mælk, til at reproducere, så deres produktionsniveau kan øges. Okse bliver behandlet på samme måde for at fremme en hurtigere og mere magert kødproduktion til kødkæden. Planter fra afgrøder med det højeste udbytte kan få deres frø gemt for at se, om det samme resultat kan opnås i den næste vækstsæson.

Disse fordele er alle med til at øge antallet af produkter og deres kvalitet for landmanden. Det betyder, at markedet er villig til at betale mere for produkterne, så der sker en forbedring af levestandarden.

2. Selektiv avl kan tilføje nye genetiske sorter til arter.
Når mennesker deltager i den selektive avlsproces, hjælper de den naturlige evolutionsproces med at komme videre. Planter og dyr ville skabe genetiske variationer med tiden, hvis de blev overladt til sig selv i sidste ende. Vi fremskynder blot processen, så vi kan drage fordel af de ændringer, der opstår. Fordelene i denne kategori er mange, herunder skabelsen af levende organismer med bedre resistensniveauer. Hvis vi kan skabe produkter, der giver et ensartet udbytte med mindre udsættelse for sygdomme eller skadedyr, stabiliseres fødekæden, da landbrugsproducenterne profiterer af aktiviteten.

3. Alle kan deltage i den selektive avlsproces.
Alle, der arbejder inden for enhver form for landbrug eller husdyrbrug, kan drage fordel af fordelene ved selektiv avl. Selve processen har ingen patentbeskyttelse på plads. Du har mulighed for at krydsbestøve planter, vælge kæledyrsforældre eller foretage yderligere handlinger, der fremmer udviklingen af ønskværdige egenskaber hos arten. Når disse egenskaber går videre til de efterfølgende generationer, kan potentialet for fortjeneste stige eksponentielt. Mange af de aktiviteter, der tages på dette område, er også mulige uden behov for særlige færdigheder.

4. Der er ingen sikkerhedsproblemer, der skal håndteres under de fleste omstændigheder.
Selektiv avl udnytter den naturlige evolutionære proces til at videregive ønskværdige egenskaber. Det betyder, at vi kan undgå brugen af genetisk modificerede organismer, hvor forskellige DNA-fragmenter kan blive indsat i et genom for i stedet at skabe specifikke resultater. Vi behøver ikke at bekymre os om, hvad kunstige manipulationer kan forårsage, især hvis disse handlinger blev foretaget for at skabe fødevarer.

Der kan være bekymringer for den næste generation af planter eller dyr, hvis en eller begge de udvalgte forældre har ugunstige egenskaber. Disse kan videregives til afkommet i lige så høj grad som de ønskværdige egenskaber, hvilket betyder, at der er mulighed for at skabe nye sygdomsbærere, som kan påvirke hele artens sundhed på lang sigt.

5. Selektiv avl kan være med til at fjerne problematiske sygdomme.
Praksis med selektiv avl giver os mulighed for at fjerne specifikke sygdomme fra forskellige planter og dyr. Hvis vi kan identificere immunitetsegenskaber, der bekæmper problematiske områder i livskæden, giver det os mere kontrol over resultatet af hver generation. Denne fordel svarer til idéen om en vaccine, bortset fra at processen inkorporerer immuniteterne i organismens genetiske profil i stedet for at kræve opdateringer af den fysiske sundhed hos hver enkelt plante eller dyr.

6. Det er med til at give en fødekæde med bedre bæredygtighed.
Den menneskelige befolkning vokser fortsat på vores planet i et hurtigt tempo. Det skønnes, at der kan være 10 milliarder mennesker, der bor her i år 2050. Dette tal kan nå op på 20 milliarder mennesker i 2150. Det betyder, at vi må anlægge en proaktiv og aggressiv tilgang til vores fødevareproduktionsmetoder for at sikre vores arts overlevelse. Ved at praktisere selektiv avl kan vores landbrugssektorer skabe en fødevarekæde, der tilbyder den bæredygtighed, vi har brug for.

Disse metoder gør det muligt for os at skabe større udbytter af afgrøder, samtidig med at vi reducerer den mængde vand, som hver enkelt plante kræver. Det vil samtidig sænke omkostningerne ved at skabe fødevarer, hvilket betyder, at potentialet for fuldstændig udryddelse af sult er muligt inden for den næste generation eller to.

7. Denne praksis gør det muligt for os at bruge landområder, der måske ikke er egnede til de nuværende produkter.
De ønskelige egenskaber hos planter og dyr, som vi skaber over tid, er nyttige i tilpasningen til forskellige vækst- eller levevilkår. Selv ørkenstamkulturerne var i stand til at udnytte denne fordel til deres fordel, idet de skabte majsafgrøder, der kunne vokse i ørkenen uden automatisering eller hårdt arbejde.

Der er visse regler, som du skal følge, som f.eks. at sætte seer i blød natten over, før du planter dem, eller at plante dem i blokke for at fremme bestøvning. Hvis man er vedholdende, så bliver det muligt at bruge disse metoder til at hjælpe livet til at blomstre næsten overalt på vores planet. Vi kunne endda tage disse teknikker med ud i rummet eller bruge dem til fremtidige interplanetariske koloniseringsbestræbelser.

8. Kunstig udvælgelse giver os mulighed for at skabe nye arter.
Når vi ser på de selektive forædlingsmetoder med madplanter, får vi mulighed for at øge kvaliteten og udbyttet af hver høst, når vi følger denne teknik korrekt. Vores tilgang til majs har været med til at øge antallet af aks, som en plante producerer, samtidig med at vi har forbedret størrelsen af hver enkelt kerne på samme tid. Ved at bruge denne teknik med bomuld kan vi skabe nye sorter, der giver bedre fibre, så vores tekstiler får en bedre kvalitet uden yderligere forarbejdningsarbejde.

Vi kan endda bruge selektive avlsmetoder til at skabe nye arter eller sorter. Orkideer, roser og tulipaner har mindre eller større blomster i forskellige farver på grund af de teknikker, der anvendes i denne proces.

9. Selektiv avl kan bruges til at forfine en art.
Vi bruger selektive avlsmetoder med hunde inden for samme race for at forfine arten. Det giver os mulighed for at vælge to komplementære partnere, så det bliver muligt at fastlægge genetiske træk for fremtidige generationer. Vi kan forstærke visse færdigheder eller evner, så hvalpene i den næste generation opretholder det evolutionære fremskridt fremadrettet. Der skal være et kort- og langsigtet mål på plads, for at fordelene ved kunstig selektion kan være nyttige, hvilket er grunden til, at mange af disse forsøg mislykkes.

Det kan tage flere generationer at begynde at forstærke specifikke træk inden for en art. Hvis en avler forventer øjeblikkelige resultater med en første generations afkom, vil resultaterne sandsynligvis ikke leve op til de individuelle forventninger til indsatsen.

10. Det giver os mulighed for at fokusere på specialisering.
Den første anvendelse af selektiv avl hos hunde er at skabe specialiseringer, der går ud over en specifik race. Før der fandtes kennelklubber eller raceforeninger, avlede mennesker hunde, så de kunne have de ønskede egenskaber til de opgaver, som menneskene havde på det pågældende tidspunkt. Det er derfor, der findes jagt-, hyrde- og familiehunde. Hver gruppe tjener et bestemt formål, som gør livet bedre.

Selv om det kan tage flere årtiers indsats at skabe det ønskede resultat, vil indsatsen fra hundredvis eller tusindvis af avlstilbud i sidste ende forme planter eller dyr til at tilpasse sig deres miljø bedre.

11. Krydsning giver mulighed for, at den genetiske mangfoldighed kan fortsætte.
En af de mest effektive måder at skabe ønskelige egenskaber inden for en art er at foretage krydsning. Denne praksis involverer to ikke-sammenhængende forældre med ønskværdige egenskaber fra hver af dem. Denne praksis sker ofte med hunde, som f.eks. arbejdet med at parre en labrador retriever og en puddel for at skabe en labradoodle. Afkommet fra en sådan parring skaber en pels med mindre hårfjerning og færre problemer med skæl, hvilket resulterer i en hund med ledende evner og et temperament, der er egnet til alle aldre uden at være en betydelig allergenudløser.

Det eneste problem med krydsninger og andre lavrisikometoder til kunstig udvælgelse er, at resultaterne er mindre forudsigelige.

Liste over ulemperne ved selektiv avl

1. Det skaber en population af planter eller dyr, der har meget ens genetik.
Når en hel art har en lignende genetisk profil, så betyder det, at planterne eller dyrene vil have de samme styrker og svagheder. Det betyder, at det er lettere for en smitsom sygdom at sprede sig i hele populationen, fordi alle individer er modtagelige for virkningen af denne hændelse.

Panamasygdom for bananplanter er et glimrende eksempel på denne ulempe ved selektiv avl. Det første udbrud af den ødelagde næsten fuldstændigt den kommercielle Gros Michel-banan i hele verden. Vi støder på dette problem igen med Tropical Race 4, der også har en truende indvirkning på de Cavendish-bananer, der dyrkes i dag.

2. Der er ingen kontrol over genetiske mutationer ved selektiv avl.
Der er mange fordele at overveje, når man bruger selektiv avl til at udvikle specifikke egenskaber. Vi kan heller ikke gøre noget ved de spontane mutationer, der opstår inden for hver generation. Det betyder, at vi ikke har fuld kontrol over, hvad resultatet af afkommet vil blive. Der kan også opstå fejl i den genetiske overførselsproces, som også kan påvirke planterne eller dyrene på en negativ måde.

Randommutationer kan skabe positive virkninger på planter og dyr, men det er mere sandsynligt, at det er en negativ begivenhed. Denne ulempe betyder, at det er muligt at gøre alt rigtigt og alligevel ende med et mindre gunstigt resultat.

3. De ønskværdige egenskaber for mennesker afspejler måske ikke arternes behov.
Lad os bruge eksemplet med mælkeproducenten, der selektivt avler i sin besætning for at skabe afkom, der vil producere mere mælk i næste generation. Hvad sker der, hvis yveret forbliver lille, men mængden af væske øges for at matche moderens genetiske egenskaber? Resultatet ville være en ko, der måske er ubehagelig hele tiden, fordi der ikke er mulighed for at behandle det, hun producerer, fuldt ud. Dette problem kan ses hos alle arter, især i dyreriget, når vi overbetoner visse træk.

Der er flere dyr, som mennesket har påvirket i årenes løb, der passer ind i denne kategori. Justin Kobylka, der opdrætter slanger, brugte otte år på at opdrætte pytoner til at have pletter, der ligner smilende ansigter. Gibber Italicus Canary er avlet på grund af sin usædvanlige kropsholdning. Så er der de skæløse høns, der ikke får fjer, men de er en udfordring at avle, fordi de ikke engang kan slå med vingerne.

4. Der er ingen garanti for, at de positive egenskaber går videre til afkommet.
Den bedste måde at garantere, at afkommet af planter eller dyr udvikler de ønskelige egenskaber, er at vælge to forældre med præcis den genetiske profil, man ønsker at se i den næste generation. Da der normalt kun er én forælder med de ønskede egenskaber, er der en 50/50 chance for, at den næste generation vil se dem. Nogle af dem har måske kun en chance på 1 ud af 4 for at give noget videre.

Det er helt muligt for kunstig selektion at skabe afkom, der har andre egenskaber end deres forældre. Det er endda muligt at miste permanente egenskaber på grund af denne proces eller at opsamle nye egenskaber, som er endnu mere ønskværdige end den foregående generation.

5. Et fald i den genetiske diversitet skaber en højere risiko for mutation.
Når der er lavere genetisk diversitet inden for en art, er der en højere risiko for mutation for hver efterfølgende generation. Denne risiko fortsætter med at eksistere, indtil der ikke længere er en genetisk flaskehals på plads. Vi kan endda se dette problem hos mennesker, når visse etniske samfund beslutter sig for at holde sammen og gifte sig indbyrdes i stedet for at søge ud i omverdenen for at slå sig ned og stifte familie.

Når den samme avlsproces anvendes gentagne gange, kan miljøpåvirkninger også påvirke den genetiske mangfoldighed hos planter eller dyr. Denne ulempe kan gøre arten mere modtagelig over for genetiske sygdomme med tiden, hvilket kan begrænse det potentielle antal afkom i fremtidige generationer.

6. Kunstig udvælgelse ændrer udviklingen af hver art.
Vores praksis med selektiv avl griber kunstigt ind i den naturlige udviklingsproces. Vi begynder at forme planterne og dyrene efter vores vision i stedet for at lade Moder Natur gøre arbejdet, så der sker en tilpasning af levestedet. Denne aktivitet øger risikoen for genetisk tab, som er næsten umuligt at stoppe, når først det er begyndt.

De planter og dyr, vi skaber gennem denne kunstige proces, kan også have en negativ indvirkning på miljøet. Hvis vi skaber afgrøder, der kræver mere vand, kan det dræne vådområder eller påvirke grundvandsspejlet, hvilket reducerer mangfoldigheden i det lokale økosystem. Denne ulempe skaber en ekstra risiko for hændelser på udryddelsesniveau, alt sammen på grund af vores ønske om at skabe noget, der måske ikke forekommer naturligt.

7. Denne praksis øger risikoen for indavl.
Denne ulempe kaldes også for “slægtskabskoefficienten”. Det er en måling af den grad af slægtskab, der findes i hver plante eller hvert dyr på baggrund af den samlede stamtavle. Når to forældre er nært beslægtede med hinanden, er de ønskede egenskaber fastlåste og næsten garanteret at blive videregivet til næste generation. Denne praksis øger også risikoen for udvikling af sygdomme og skaber potentielle problemer, der kan vare i flere generationer.

Renavlede hunde kommer næsten altid fra den samme lille gruppe, som oprindeligt etablerede racen. Det betyder, at indavlskoefficienten stiger med hver generation. Derfor skal avlere, der arbejder med alt andet end simpelt biologisk liv, tjekke stamtavlen for de planter eller dyr, de arbejder med, for at identificere fælles forfædre og flaskehalse med det samme.

8. Selektiv avl skaber et problem med populære avlsforældre.
Det populære avlssyndrom opstår, når der er én bestemt avlshingst inden for en art, der modtager mange avlsforespørgsler, som mennesker opfylder. Denne proces involverer normalt kunstig befrugtning, hvilket resulterer i, at fremtidige generationer deler for meget genetisk materiale, fordi der er et specifikt træk fra denne ene plante eller dette ene dyr, som alle ville have.

Denne ulempe kan ske hurtigt inden for en art, nogle gange sker det i løbet af en enkelt generation. Når andre mennesker mener, at der er stærke træk, der kan videregive vindende genetik, kan dette problem påvirke en art negativt i lang tid derefter.

9. Uønskede resultater tilskynder ofte til at bortskaffe liv.
Når planter eller dyr skaber afkom uden den ønskede egenskab, så er det ikke usædvanligt, at denne generation behandles som en kasseret vare. Selv om det er mere tilgængeligt at eje kæledyr, og afgrøderne er bedre på grund af denne praksis, er der adskillige tilfælde af bortskaffelse, når tingene ikke går opdrætterens vej. Denne ulempe kan endda føre til udvikling af hvalpefabrikker og andre kontroversielle metoder til generationsudvikling, der er baseret mere på de penge, som folk kan tjene, i stedet for på den pågældende arts velfærd.

Slutning

Vores bestræbelser på selektiv avl gør det muligt for de bedste egenskaber hos planter og dyr at gå videre til den næste generation. Når disse afkom har ønskelige egenskaber, kan fremtidige generationer udbygge fordelene ved denne genetiske profil.

Det er en metode, der giver os mulighed for at fremstille mere velsmagende fødevarer, sundere dyr og mere modstandsdygtige afgrøder. Denne vigtige proces kan hjælpe landbrugsindustrierne rundt om i verden med at fortsætte med at få overskud, selv om miljøforholdene bliver ved med at ændre sig. Der er også risici ved denne adfærd, som vi skal overveje, fordi vores aktiviteter kan fremskynde de forandringsprocesser, som vi ser på vores planet i dag.

Fordelene og ulemperne ved selektiv avl skal gennemgå en omhyggelig evalueringsproces for at sikre, at vi ikke forårsager mere skade end gavn. Ved at se på arternes historie og på, hvad naturens nuværende behov er, så vil det være lettere at træffe konsekvent gode beslutninger på dette område.