Perseider, 12-13. august: Perseid-meteorregnen anses af mange for at være årets bedste meteorregn, ifølge Sea and Sky. Skyen, der er berømt for sine lysende meteorer med en hastighed på omkring 60 i timen under toppen, løber fra den 17. juli til den 24. august. Skyen kan bedst ses efter midnat fra et mørkt sted. Selv om meteorerne ser ud til at stråle fra stjernebilledet Perseus, kan de ses hvor som helst på himlen.
Draconiderne, 8. oktober: Draconidmeteorregnen adskiller sig fra de fleste, idet den bedst kan ses om aftenen, når Draco the Dragon, hovedet af stjernebilledet, står højest på himlen, når mørket falder på. Det er en kortvarig byge, der løber fra den 6. til 10. oktober. Næsten mørk himmel vil give ideelle betingelser for at se den. Skylden er en sovepude og byder typisk på en håndfuld meteorer i timen – men i sjældne tilfælde vågner dragen og spytter hundredvis af meteorer i timen.
Orionider, 20.-21. oktober: Orionid-meteorregnen er aktiv fra den 2. oktober til den 7. november hvert år og producerer mellem 10 og 20 meteorer i timen, når den er på sit højeste. Månen vil være fuld, så kun de mest lysstærke kan være synlige. Orioniderne, der produceres af støvkorn efterladt af den gamle komet Halley, ser ud til at stråle fra stjernebilledet Orion, men kan ses hvor som helst på himlen. En næsten fuldmåne vil forstyrre observationen, som er bedst i de tidlige morgentimer.
Tauriderne, den 4.-5. november og igen den 11.-12. november: Dette er en langvarig mindre meteorregn, der kun producerer omkring fem eller 10 stjerneskud i timen. Den er usædvanlig ikke kun på grund af dens varighed – den løber fra den 7. september til den 10. december – men også fordi den består af to forskellige grene: Sydtauriderne, som kulminerer den 4.-5. november, og Nordtauriderne, som kulminerer den 11.-12. november. Den sydlige gren af Taurid-meteorsværmen produceres af de støvkorn, der efterlades af asteroiden 2004 TG10, og kilden til den nordlige gren er de rester, der efterlades af komet 2P Encke. Begge strømme er rige på ildkugler. På højdepunktet vil en nymåne give en mørk himmel. Stjerneskuddene ser ud til at stråle fra stjernebilledet Tyren, men du vil kunne se dem overalt på himlen.
Leonider, 16-17. november: Leonid-meteorregnen, der produceres af støvkorn efterladt af kometen Tempel-Tuttle, er årlig fra den 6. til den 30. november. Leoniderne har et cyklonisk højdepunkt ca. hvert 33. år, hvor man kan se hundredvis af meteorer i timen – som sidst skete i 2001 – men dette vil være et gennemsnitligt år med omkring 15 stjerneskud i timen på højdepunktet. En næsten fuldmåne vil være besværlig, men Leoniderne er kendt for at producere særligt klare stjerneskud, som ikke engang det klare månelys kan udviske. Meteorerne synes at stamme fra stjernebilledet Løven.
Geminiderne, 13.-14. december: Geminid-meteorregnen, der løber fra 4. til 17. december, er årets bedste stjerneskudsshow. Geminiderne produceres af vragrester efterladt af asteroiden 3200 Phaethon, der blev opdaget i 1982, og producerer mellem 50 og 120 flerfarvede meteorer i timen på toppen. En tiltagende gibbymåne på toppen vil blokere for nogle af dem, men de er så produktive og lysstærke, at du stadig burde kunne se nogle af dem. Meteorerne ser ud til at stråle fra stjernebilledet Gemini, men du vil kunne se dem overalt på himlen.
Ursiderne, 21. december: Ursid-meteorregnen løber fra 17. til 26. december og kulminerer altid omkring vintersolhverv. Ursiderne er ret lavmælte og leverer fem eller 10 meteorer i timen, men kan i sjældne tilfælde give udbrud på 100 eller flere meteorer i timen. Meteorerne ser ud til at komme fra stjernebilledet Ursa Minor.
Fuldmåner og supermåner
En tredelighed af supermåner starter i april i år, hvor det formentlig vil være varmt nok i de fleste lande til at betragte disse store, smukke syner.
Hvad er en supermåne? Som NASA forklarer det, opstår en supermåne, når månens bane er tættest (perigee) på Jorden samtidig med, at den er fuld. Nærheden til Jorden – husk, at vores planet og måne stadig er 226.000 fra hinanden på dette tidspunkt – får månen til at fremstå en smule lysere og større end normalt.
Tre fuldmåner i 2021 kvalificerer sig som supermåner, begyndende med april måneds fuldmåne og sluttende med juni måneds. (Ethan Miller/Getty Images, File)
En sæsonbestemt blå måne går også op i 2021 – og den er måske ikke, hvad du tror, den er. I moderne tid defineres en blåmåne ofte som den anden fuldmåne i en given måned. Definitionen er generelt accepteret; men i ældre sprogbrug henviste en blåmåne til den tredje fuldmåne i en sæson med fire fuldmåner. NASA siger, at dette sker ca. hvert 2-1½ år.
“Med to årtiers populær brug bag sig er den anden fuldmåne i måneden (mis)fortolkning som en ånd, der ikke kan tvinges tilbage i sin flaske,” siger Texas-astronomen Donald W. Olson skrev i 2006 i en klumme i magasinet Sky & Telescope.
Men, bemærkede han, “det er ikke nødvendigvis en dårlig ting.”
Her er endnu en lille historie om blåmåne: Der er ca. 29-1/2 dage mellem fuldmånerne. Derfor har februar aldrig nymåne i henhold til den moderne definition af to fuldmåner om måneden.
Måneelskere, her er nogle datoer, der er nødvendige at kende:
28. januar, fuldmåne: Også kendt som fuldmåne, den gamle måne og månen efter Yule.
27. februar, fuldmåne: Også kendt som fuld snemåne og sultmåne.
28. marts, fuldmåne: Også kendt som fuldormemåne, krage-måne, skorpemåne, saftmåne og fastemåne.
27. april, supermåne: Også kendt som den lyserøde fuldmåne, den spirende græsmåne, vækstmåne, æggemåne eller fiskemåne.
26. maj, supermåne: Også kendt som den fulde majsplantningsmåne og mælkemåne.
24. juni: Supermåne: Også kendt som fuld jordbærmåne, rosenmåne og honningmåne.
24. juli: Fuldmåne: Også kendt som fuld bukkemåne, tordenmåne og hømåne.
22. august, fuldmåne, blåmåne: August-fuldmåne: Også kendt som fuld størmåne, grønkornsmåne og kornmåne, august-fuldmåne er en blåmåne i henhold til den tidligste definition af udtrykket, fordi det er den tredje af fire fuldmåner mellem sommersolhverv og efterårsjævndøgn.
20: Også kendt som høstfuldmåne, fordi den forekommer tæt på efterårsjævndøgn, men også kendt som majsmåne.
Okt. 20, fuldmåne: Også kendt som fuld jægermåne, rejsemåne og blodmåne.
19. november: Fuldmåne: Også kendt som fuld bævermåne, frostmåne og mørk måne.
Dec. 19, fuldmåne: Også kendt som den kolde fuldmåne, den lange natmåne og månen før Yule.
Sol- og måneformørkelser
2021 vil have nogle andre bemærkelsesværdige hændelser på himlen:
26. maj, total måneformørkelse: Folk, der bor i det vestlige Nordamerika, i hele Stillehavet, i det østlige Asien, Japan og Australien, vil se en total måneformørkelse, som opstår, når månen passerer gennem Jordens mørke skygge, eller umbra. Månen vil gradvist blive mørkere og derefter antage en rustrød eller blodrød farve.
10. juni: Ringformet solformørkelse: En ringformet solformørkelse opstår, når månen er længst væk fra Jorden og fremstår mindre og ikke helt blokerer synet af solen, hvilket resulterer i en ring af lys omkring den formørkede måne. Det nordøstlige USA, Europa og det meste af Rusland vil ifølge NASA se en delvis solformørkelse.
Sammenlignet med en total solformørkelse fremstår månen i en ringformet solformørkelse for lille til at dække solen helt, hvilket efterlader en ildringseffekt omkring månen. (Foto af JAXA/NASA/Hinode via Getty Images)
Den 19. november, delvis måneformørkelse: En delvis måneformørkelse opstår, når månen passerer gennem Jordens delvise skygge, eller penumbra, og kun en del af den passerer gennem den mørkeste skygge, eller umbra. Månen bliver mørkere, når den bevæger sig gennem Jordens skygge i denne form for formørkelse. Den vil være synlig i det meste af Nordamerika samt i det østlige Rusland, Japan, Stillehavet, Mexico, Mellemamerika og dele af det vestlige Sydamerika.
Dec. 4. dec. total solformørkelse: En total solformørkelse opstår, når månen fuldstændig blokerer for solen og afslører solens korona, eller den ydre atmosfære. Den totale solformørkelse er begrænset til Antarktis og det sydlige Atlanterhav, men en delvis solformørkelse vil være synlig i store dele af Sydafrika.
– Skrevet af Beth Dalbey/Patch med yderligere rapportering af Bea Karnes/Patch