Presidentens dag er en dejlig helligdag, uanset om du får fri fra din arbejdsgiver eller ej (men det er bedre, hvis det er det første). Til ære for denne nationalt anerkendte dag for patriotisme, tænkte jeg, at jeg ville kigge på en af de mest berømte pools i hele USA – poolen i Det Hvide Hus! Her er 24 interessante fakta om den til alle mine med-triviaphilister.
1) Præsidenter, der boede i Det Hvide Hus, var kendt for at nyde en god svømmetur, selv før der blev bygget en pool på grunden. Andrew Jackson var for eksempel kendt for at tage en morgensvømmetur i Potomac, hvilket han gjorde helt nøgen. Han var også kendt for at grave rundt i haven bagefter (og før han klædte sig om). Jeg tvivler på, at en sådan exhibitionist ville være glad for at bo i et område med moderne medier.
2) Franklin Delano Roosevelt fik bygget den første pool indendørs, så han kunne bruge den til terapi for sin polio.
3) New York Daily News hjalp FDR med at skaffe penge fra de amerikanske borgere til at betale for byggeriet af poolen.
4) Truman var kendt for at svømme i poolen med sine briller på.
5) John F. Kennedy svømmede religiøst to gange om dagen, en gang ved middagstid og en gang om aftenen som terapi for sin dårlige ryg.
6) JFK fik også bestilt vægmalerier i rummet, der forestillede sejlbåde i Caribien langs tre vægge i poolrummet.
7) Richard Nixon kunne ikke se det praktiske i en swimmingpool i Det Hvide Hus og fik dækket poolen til for at gøre plads til pressen. Dette blev senere til James S. Brady Press Briefing Room. Der, hvor pressesekretærens podie står, er direkte over den dybe ende af poolen. Symbolsk, ikke?
8) Gerald Ford var en ivrig svømmer. Han overvejede at renovere den eksisterende pool, men ønskede ikke at fortrænge pressen. I stedet blev der i 1975 installeret en pool og en cabana efter præsident Fords direktiv.
9) Ford viste den frem for pressen, da den var færdig og brugte den ofte i løbet af sin embedsperiode.
10) Fords søn Jack tog dykkerlektioner i den kort efter, at den var færdigbygget.
11) Poolhuset blev bygget for at inkludere et omklædningsområde, brusere og for at beskytte poolen mod West Wing.
12) Der blev anlagt en underjordisk passage, så den første familie kunne komme fra cabanaen til vestfløjens stueetage uden at skulle gå udenfor.
13) Førstedame Amy Carter plejede at øve sin dykkerform i den udendørs pool.
14) Barbara Bush var en af poolens mest hyppige brugere. Hun opdagede endda en gang en padlende rotte i vandet, men det afskrækkede ikke Babs.
15) Hillary Clinton nød også poolen og overvejede at få den indendørs pool renoveret for at få mere privatliv.
16) Selv om den blev skænket fra Watkins Manufacturing Corporation til National Park Service under Reagan-administrationen, blev et spabad ikke installeret i Det Hvide Hus før 1997 under (du gættede det!) Bill Clintons præsidentperiode.
17) Clinton pressede på for at få det installeret for at hjælpe med at genoptræne en nylig knæskade.
18) Spabadet af modellen “Grandee” har plads til syv praktikanter, rummer 500 gallon vand og har 25 jets.
19) Da Det Hvide Hus’ område er en nationalpark, har NPS ansvaret for og jurisdiktion over plænen, haven og bygningerne. Hvis der foreslås ændringer til nogen af de førnævnte lokaliteter, skal de først gå gennem National Park Service. Dette omfatter anmodninger om at installere et spabad.
20) I 2002 blev poolhuset/cabanaen renoveret for at bidrage til at gøre Det Hvide Hus mere effektivt. Det betød, at der blev tilføjet flere vinduer, taget blev hævet (i bogstaveligste forstand), og der blev sat solpaneler ovenpå.
21) Solvarmeanlægget bruger vand, der opvarmes i rør af solen, og ikke solceller til at skabe elektricitet.
22) Denne struktur leverer varmt vand til poolhuset, den udendørs spa, og det, der er tilbage, bruges til at hjælpe med at opvarme poolen.
23) I juli 2007 blev “kælderen”, eller det rum under presserummet, der var overdækket af præsident Nixon, ombygget, så det kunne rumme alle ledninger og kabler til de nye krav, som en elektronisk presse stiller.
24) Flisesiderne fra FDR-poolen forbliver som en del af væggene i kælderen under presserummet. Disse vægge er blevet underskrevet af pressen, berømtheder, dignitarer og medlemmer af tidligere og nuværende administrationer. Berømte signaturer omfatter Bono, Sugar Ray Leonard og den tidligere førstedame Laura Bush. Du kan se en underskrevet del af væggen i videoen nedenfor.