CONCORD, NH -Kendt som den største skotske kulturbegivenhed i Nordamerika, vil den 42ndannual NH Highland Games & Festival blive afholdt på Loon Mountain Resort i Lincoln, NH fraFredag den 15. september til søndag den 17. september 2017. NH Highland Games & Festival er et af de mest forskelligartede Highland Games i Nordamerika, der fremviser rig historie og skotske traditioner gennem piping, mad og drikke, atletik, dans og musikalske tilbud.
En fanfavorit, Hafthor “Thor” Björnsson, der er kendt for sin portrættering af Ser Gregor “The Mountain” Clegane i HBO-serien “Game of Thrones”, vender tilbage til dette års spil. Thor vil forsøge at bryde sin rekord i Loon Stone Carry Challenge søndag eftermiddag. Der vil være en officiel autograf- og fotosession med Hafthor fredag den 15. september fra kl. 14.30 til 16.00.
Björnsson begyndte at konkurrere i Strongmen-konkurrencer, efter at en ankelskade havde sat en stopper for hans professionelle basketballkarriere. Han er i øjeblikket indehaver af verdensrekorden i 56lb Weight Over Bar-konkurrencen med en højde på 19’4″. Han var nummer to i Arnold Classic i 2017 og vinder af WoW Stronger. I 2014, 2015 og 2017 tog Björnsson titlen som Europas stærkeste mand.
Lær om den skotske kultur – intet pas påkrævet
Mere end 65 skotske klaner vil deltage i Clan Village, hvor festivalgæsterne vil lære mere om den skotske arv specifikt for de enkelte klaner. Hvert år vælges en af dem som festivalens hædret klan. Udmærkelsen “Honored Clan” er baseret på, hvor mange år klanen har deltaget i festivalen, den visuelle kvalitet af standens udstilling, og hvor hårdt de arbejder for at fremme festivalen. Der tages også hensyn til, om klanen er vært for et årligt generalforsamling. Den hædret klan i år er Clan Donald, en af de ældste og mest berømte Highland-klaner og verdens største klan. Dens motto på latin er “Per Mare Per Terras” eller på gælisk “Air Muir s’Air Tir”, der betyder “By Sea By Land.”
NYT i år
The NH Highland Brews & Bites: A Beer Pairing Dinner er nyt på programmet i år og vil blive afholdt på Mountain Club på Loon lørdag kl. 17.30. Denne middag byder på to Innis and Gunn øl (begge lagret på egetræsfade) og fra tre lokale bryggerier: Moat Mountain Brewing Co (North Conway), Great North Aleworks (Manchester) og Smuttynose Brewing Co. (Hampton). Der vil blive serveret appetitvækkere og andre supplerende menupunkter. Denne begivenhed er sponsoreret af Amoskeag Beverages og er en separat begivenhed med billet – den er ikke inkluderet i festivalens almindelige adgangsbillet.
Der vil være prøvetimer, undervisningsseminarer og workshops i hele weekenden, hvor deltagerne vil lære om specifikke aspekter af skotsk historie og kultur. Prøv-it-klasser er gratis og vil være tilgængelige i fem timer hver dag. Mulighederne i år omfatter sækkepibe, stenløftning, dans, fluefiskeri, madlavningsdemonstrationer og meget mere:
- Glasgow’sGary Maclean vil give daglige madlavningsdemonstrationer i Season’s Restaurant på Mountain Club on Loon. Den 45-årige Maclean har vundet adskillige nationale og internationale kulinariske konkurrencer. Blandt hans seneste succeser kan nævnes, at han vandt MasterChef: The Professionals i 2016, hvor han kæmpede mod 47 andre professionelle kokke i løbet af den syv uger lange konkurrence. Maclean vil også være vært for separate middagsarrangementer i andre dele af New Hampshire i ugen op til festivalen.
- Lær om fluefiskeri i Skotland, og se en demonstration afSpey casting. Spey casting er en fluekasteteknik, der udviklede sig i Skotland i midten af 1800-tallet og er opkaldt efter floden Spey – en af Skotlands førende laksefloder. Teknikken er særlig nyttig ved fluefiskeri, hvor der er lidt eller ingen plads bag kasteren.
- Den verdenskendte danser Laura Donlan vil under festivalen undervise i gratis Highland Dance fredag og søndag i et gratis kursus i highland dance. Alle aldre er velkomne til at deltage og lære den historiske tradition.
- Professionel stenløfter Martin Janscics vil introducere de besøgende til den udfordring af styrke og dygtighed, der er forbundet med at løfte tunge sten.
- Ingen er tættere forbundet med Skotland end sækkepiberne.I år vil de besøgende ved legene have mulighed for at prøve at spille sækkepibe under vejledning af Lezlie Webster, en prisbelønnet skotsk highlandpiper og dommer i en af legene.
- Burgess Hay, en skotsk sækkepibeproducent, vil præsentere “Burgess”- Bagpipes Explained, Come Listen & Try. Han vil fortælle om tre typer af piber: Han vil fortælle om tre forskellige slags piber: Scottish Small Pipes, Border Pipes og Great Highland Bagpipes.
Der er desuden løbende aktiviteter, herunder kilted mile race, som er åbent for gående og løbere i alle aldre og med alle evner. Tilmelding vil finde sted ved startlinjen søndag eftermiddag. Deltagerne kan opleve Skotlands rige historie ved at se rekonstruktioner i festivalens afdeling om levende historie. De besøgende kan kigge rundt og shoppe i Vendor Village med over 30 sælgere, der sælger skotske varer, herunder kilts, sækkepiber, balmoraler og meget mere.
Legene omfatter begivenheder som f.eks. de meget ventede fårehundeprøver fredag formiddag samt pibe-, tromme-, danse- og atletikkonkurrencer. Andre kulturelle tilbud omfatter whisky- og ølsmagninger, musikalske optrædener og opvisning. Blandt de tilbagevendende underholdningsarrangementer til legene i år er Red Hot Chilli Pipers og Albannach, der begge er kendt for deres eklektiske musikalske optrædener, og mange andre kunstnere, hvis musik spænder fra traditionel skotsk til “bagrock” – en kombination af sækkepibe og rockmusik.
Ud over musikken på festivalscenerne byder legene på Massed Bands lørdag og søndag med over 30 pibeorkestre, der marcherer ind på paradepladsen for at optræde i samklang. Tilbage som gæstepipe band i år er Royal Canadian Mounted Police Pipe & Drum band, en gruppe bestående af aktive RCMP-medlemmer og frivillige borgere. Gruppen var gæstepibeband i 2012.
Festivalen tilbyder et ungdomsprogram, der omfatter håndværk, historiefortælling, atletiske lege og demonstrationer af musik og dans. Gennem Passport-programmet kan børn samle passtempler, når de besøger forskellige festivallokaler. Søndag inviteres børn til at marchere og vise deres skotske stolthed under Parade of the Bairns.
Personlige historier
Scottish Heavy Athletics vil være i fuld udfoldelse med atleter fra USA, Canada, Island, Skotland og andre europæiske lande. Atleterne vil deltage i konkurrencer som Caber Toss, Hammer Throw, Weight over Bar, og Stone Carry. Highland Games-atleterne kommer fra en bred vifte af baggrunde. Ud overHafthor “Thor” Björnsson omfatter deltagerne:
- Jamie Gunn,der konkurrerer i USA for første gang ved dette års lege. Gunn, der er fjerde generation af Highland Games-kastere fra Skotland, voksede op med at se på sin far, der var verdensmester i Heavy Events, og begyndte at konkurrere, da han var 16 år gammel. Den 25-årige Gunn var skotsk mester for under 25 år i 2013 og 2014.
- Chuck Kasson, som har kastet ved Highland Games siden 2011. Den indfødte fra Lincoln, Nebraska, havde sin første professionelle sæson i 2014, da han sluttede året på en 15. plads over hele USA. Han rangerede inden for top 10 i 2015, og i 2016 sluttede han som nummer 3 ved de amerikanske nationalmesterskaber.
Gunn medvirkede i “Stoneland”, en Rogue-film om historien og overleveringen af Skotlands gamle løftestene. Filmen vil blive vist i Concert Tent kl. 19.00 fredag. Filmens stjerner, stenløfteren Martin Jancsics og NHSCOT’s egen Bill Crawford, vil være til stede for at besvare spørgsmål.
Deltagerne har adgang til festivalpladsen fra kl. 8.00 til 17.00 dagligt med yderligere aftenarrangementer med billet til forskellige steder på festivalpladsen. Disse arrangementer omfatter Tartan Dinner & Ball, adskillige koncerter, øl- og whiskysmagninger. En tidsplan for disse arrangementer kan findes på atnhscot.org. Billetterne til disse arrangementer bliver ofte udsolgt på forhånd, og festivaldeltagere opfordres til at købe billetter hurtigt.
NH Highland Games & Festivalbillet- og parkeringsoplysninger
Endagsbilletter er tilgængelige online på forhånd på atnhscot.org eller ved indgangen hver dag. Billetterne koster 20 USD pr. person for adgang fredag, 35 USD for adgang lørdag og 25 USD for adgang søndag. Weekendkort til hele festivalen koster 65 USD pr. person og kan købes på forhånd indtil den 14. september pånhscot.org eller ved indgangen fredag. Børn under 14 år har gratis adgang, hvis de ledsages af en betalende voksen. Adgang om dagen omfatter adgang til alle koncerter om dagen, alle konkurrencesteder, klanlandsbyen, seminarer, levende historie, ungdomsprogrammet (fredag, lørdag og søndag) og alle skotske sælgere. Aftenkoncerter, middage og danse er arrangementer, der kræver en separat billet, og hvortil der ikke er adgang om dagen. Disse billetter kan købes før festivalen, og mange af dem er udsolgt før arrangementet.
Parkeringspladserne til NH Highland Games er begrænsede, og deltagerne opfordres til at samle biler. Besøgende bør følge parkeringsskiltene til spillene. Der vil også blive stillet gratis bustransport til rådighed, som transporterer deltagere til Loon Mountain.
Billetter kan ikke refunderes, da alle arrangementer afholdes uanset om det er regn eller solskin. Kæledyr er ikke tilladt; kun anerkendte fører- eller servicehunde er tilladt.
Om NHSCOT
NHSCOT er et non-profit New Hampshire Corporation, der er dedikeret til at fremme det skotske folks dans, musik, atletik og skikke og videreføre den gæliske kultur. For yderligere oplysninger om NH Highland Games & Festival, eller NHSCOT, ring603-229-1975, [email protected], eller besøgwww.nhscot.org.