Løb forårsager ikke gigt. Virkelig: En undersøgelse, der blev offentliggjort sidste år i Journal of Bone and Joint Surgery, viste, at veteranmaratonløbere havde ca. halvt så meget gigt som deres ikke-løbende modstykker. Ikke nok med det, men en nyere undersøgelse, der er offentliggjort i tidsskriftet Osteoarthritis and Cartilage, viser, at regelmæssig motion faktisk hjælper med at forebygge bruskskader forårsaget af gigt ved at minimere de inflammatoriske molekyler, der forårsager smerte og stivhed.
Men befolkningen er langt fra immune over for tilstanden, der er kendetegnet ved ledsmerter, inflammation og en gradvis nedslidning af brusk (det glatte bindevæv, der beskytter dine led). “Løbere får op til fem gange deres kropsvægt af kraft gennem deres led med hvert skridt,” siger Floridas fodterapeut og fodkirurg Adam Perler, D.P.M. “Det svarer til over to tons akkumuleret pres hver dag, der udøves på normalt fungerende led.” Og det er blot en del af årsagen til, at vi, der er pædagoger, kan ende med en gigtdiagnose – skader, genetik (nogle mennesker er simpelthen født med mere holdbar brusk) og tilpasningsproblemer kan også spille en rolle i forbindelse med gigt.
Hvis du allerede lider af gigt, kender du symptomerne alt for godt: hævede, stive eller smertefulde led først om morgenen eller efter en løbetur, begrænset bevægelsesfrihed eller endda “låsning” eller “fastlåsning” i leddet. Det er kun naturligt at lede efter en holdbar løsning, men alt for ofte er de svære at finde. “Brusk produceres af celler kaldet chondrocytter, men er ikke let at erstatte, når det først er beskadiget,” siger Perler.
På passende vis styrketræner du musklerne omkring dine led, har de rigtige sko og er korrekt justeret (hvis dit bækken ikke er vandret, når du går, eller hvis du tipper under en squat med et enkelt ben, kan du overbelaste den ene side af kroppen og lægge unødig belastning på et led) er alle gode forsvarsmekanismer i første række.
Du behøver heller ikke nødvendigvis at opgive at løbe. Jordan Metzl, M.D., sportsmedicinsk læge på Hospital for Special Surgery, finder, at mange af hans patienter, der lider af gigt (alt fra gigt i anklerne til rygsøjlen), men som også finder en sund måde at opretholde den daglige motion, herunder løb, har lettere ved at håndtere de smertefulde symptomer på gigt. “Der er beviser for, at løb er antiinflammatorisk på celleniveau: Det reducerer symptomerne på slidgigt, hjælper på ledbevægeligheden og hjælper også med at aktivere musklerne omkring leddene”, siger han. “Alt taget i betragtning behøver løb for de fleste patienter med slidgigt i kombination med et smart program, der omfatter en gradvis opbygning sammen med styrketræning, ikke at være forbudt for de fleste patienter med slidgigt, og det kan endda bidrage til at reducere symptomerne.”
Derfra vender lægerne sig generelt mod kortisoninjektioner (som mindsker inflammation), hyaluronsyreinjektioner (som smører leddet) eller en procedure kaldet mikrofrakturering, hvor en ortopædkirurg skaber huller gennem beskadiget brusk, så din krop kan bløde ind i området og lappe brusk med arvæv (som ikke er nær så effektivt som det rigtige stof).
Ingen er perfekt, alle er plaster-lignende behandlinger, der behandler symptomerne, men ikke den grundlæggende årsag, hvilket er grunden til, at læger i dag også vender patienterne mod nogle af nedenstående behandlinger i håb om, at yderligere videnskab og forskning kan bringe en ny bølge af helbredelse og endda regenerering til smerteplagede løbere. Her er fem af de nyeste, banebrydende gigtbehandlinger.
En bærbar neuromuskulær stimulator
Hvad det er: En opgraderet knæbinding, der er forbundet med en app, som fås i Apple Store eller Google Play.
Sådan fungerer den: Sæt beklædningsgenstanden på, og brug den, mens du træner styrketræning eller laver din træning i et træningscenter uden for vejsiden.
Hvordan den ser ud nu: “Der er god forskning, der viser, at quadricepskraft kan mindske smerter i forbindelse med knæartrose,” siger Dominic King, D.O., en sportsmedicinsk og interventionel ortopædisk læge ved Cleveland Clinic’s Sports Health Center. “Denne neuromuskulære stimulator kan ikke kun styrke quadricepsmusklen, men den registrerer også dit bevægelsesområde og har en mobiltelefonapplikation, der kan hjælpe dig med at følge dine fremskridt for at sikre, at du får det maksimale udbytte.”
Hvor det kan gå hen i fremtiden: Sportsspecifikt udstyr og apps. I fremtiden vil du måske kunne ændre den neuromuskulære stimulering eller specifikationerne baseret på din sport. Der kunne f.eks. være en app til løbere, som er programmeret til din særlige bevægelsesform og potentielle problemer, siger King.
Regenerative injektioner
Hvad de er: Tre hovedformer af injektionsprodukter, der har til formål at hjælpe kroppen med at reparere sig selv – platelet-rich plasma (PRP) produkter (blod spundet ned til blodplader og vækstfaktor, der er vigtig for heling); stamcelleterapi (basale celler, der kan blive til næsten enhver celletype); og amniotisk afledt væv (fra steder som f.eks. fostervand eller navlestrenge). Alle kan høstes og sprøjtes ind i et ramt område.
Sådan virker de: De har til formål at hjælpe kroppen med at reparere sig selv. (Stamceller kan modnes til næsten alle typer specialceller, f.eks. dem, der udgør knogler, ledbånd eller brusk). Så håbet er, at disse injektionspræparater stimulerer den cellulære heling. “Jeg vil altid anbefale, at man starter med én injektion. Hvis der ikke er nogen fordel på kort sigt, er der typisk ingen grund til at gentage den”, siger Perler. Hvis du bemærker en fordel, kan du overveje en opfølgende injektion et par måneder senere, siger han.
Sådan ser de ud nu: Alle behandlinger er eksperimentelle, typisk ikke dækket af forsikringen, og ingen er FDA-godkendt til gigt, siger Jonathan Finnoff, D.O., en fysioterapeut og sportsmedicinsk specialist på Mayo Clinic. I teorien virker disse terapier – disse celler har helbredende egenskaber i kroppen. Men forskningen er ikke på plads endnu (og det er svært at vide, hvad du virkelig får i en injektion). Der er mange skruppelløse personer derude, der kommer med store påstande om succesrater, hvilket faktisk er ulovligt, siger Finnoff. Mange stamcelleinjektioner indeholder måske ikke engang levende stamceller, tilføjer han.
I en udtalelse siger American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS) også, at “behandlinger kan mangle den påviste sikkerhed og effekt af mange traditionelle ortopædiske terapiformer”.
Det produkt, der har den største forskning bag sig, er PRP, siger Finnoff. “Hos de fleste mennesker reducerer det symptomerne på gigt, og generelt forbedres symptomerne i omkring et år, hvorefter symptomerne begynder at komme tilbage”, siger han. “Undersøgelser, der foretager opfølgende MRI’er, har dog ikke vist nogen signifikant ændring i bruskens volumen, selv om vi håber, at den er blevet regenereret.” Det er vigtigt at lave research om det produkt, der bruges på dig, og sørge for, at du går til en anerkendt læge, siger Perler.
Hvor de kan gå hen i fremtiden: Der er behov for mere forskning for at afsløre, om og hvordan disse biologiske værktøjer kan fungere, hvilket potentielt kan afsløre muligheder, hvor det kan være muligt at isolere specifikke helbredende molekyler bedre eller fjerne nogle af de faktorer, der kan hæmme vævsregenerering.
Knogleerstatning
Hvad er det? Bio-engineered brusk.
Sådan virker det: Enten din egen eller en andens brusk bliver implanteret på det skadede sted.
Hvordan det ser ud nu: FDA-godkendte kirurgiske procedurer såsom Matrix ACI (MACI) for bruskdefekter, hvor man ved kirurgisk indopererer sin egen brusk (dyrket i et laboratorium) i det angrebne led. Andre procedurer såsom De Novo NT indopererer friske bruskstykker fra unge organdonorer, som har tendens til at være mere proliferative end voksenbrusk i din krop. Et andet lovende alternativ er ProChondrix CR, siger Perler. Høstet brusk er specielt forberedt og formet til runde plader, som derefter kan implanteres i et område, hvor beskadiget brusk er blevet fjernet kirurgisk, forklarer han. “Disse plaster har vist sig at kunne stimulere reparationen og genvæksten af ny og levedygtig brusk yderligere.”
“Håbet og hypen er bestemt stor,” siger King. Men der er logistiske problemer. “Problemet er integrationen af det nye brusktransplantat i den underliggende knogle. Det er som en gartner, der importerer sarte og dyre planter, som er dømt til at mislykkes, medmindre man også er i stand til at importere den rette jord med vigtige næringsstoffer, som planten ikke blot kan forankre sig i, men også trives i”, siger Perler.
“Operationer er lovende, men de er også meget afhængige af kirurgen,” tilføjer King. Sørg for at stille spørgsmål om, hvor mange indgreb de har foretaget, og hvad hans eller hendes baggrund er.
Hvor det kan gå hen i fremtiden: Hvordan får man brusk tilbage i kroppen, så det klæber til knoglen? Det er blot et af de spørgsmål, som forskerne vil undersøge mere fremadrettet for forhåbentlig at øge effektiviteten af disse procedurer.
Syntetiske implantater
Hvad de er: Gummiagtige implantater, der er designet til at adskille knoglerne i leddet, så overfladerne ikke gnider mod hinanden.
Sådan fungerer det: Som en erstatning for ledbrusk.
Hvordan de ser ud nu: Cartiva, kunstig brusk fremstillet af materialer, der ligner dem, der bruges i kontaktlinser, indsættes i storetåens led for at mindske smerter og bevare ledbevægelsen (det er et alternativ til en fusion).
Hvor det kan komme til at gå hen i fremtiden: Måske til flere led. Cartiva er for eksempel allerede godkendt til brug i knæet i Europa, og Calypso Knee System, en lille anordning fremstillet af kobolt og krom, der kan implanteres langs knæleddet for at lette trykket, undersøges på Ohio State University Wexner Medical Center. I et klinisk forsøg undersøges anordningens evne til at forlænge knæledets levetid, hvilket potentielt kan forsinke eller endog fjerne behovet for knæudskiftning.
Næsten på vej…
En sygdomsmodificerende injektion
Hvad det er: En indsprøjtning i knæet, der stopper gigt i dens spor og standser ødelæggelsen af brusk.
Sådan virker det: En dag vil du måske kunne få injektionen (doseringen er endnu ikke fastlagt) og stoppe sygdommen.
Hvordan det ser ud nu: Forskere i Toronto har fokuseret på et molekyle kaldet microRNA-181a-5p, som menes at forårsage den inflammation og bruskforringelse, der er forbundet med slidgigt – og har afprøvet en blocker, der ser ud til at stoppe ødelæggelsen og beskytte brusk (i prækliniske modeller af slidgigt).
Hvor det kan føre hen i fremtiden: “Vi har lægemidler, der stopper smerteprocessen, men ingen lægemidler, der kan stoppe sygdommen”, forklarer Mohit Kapoor, ph.d., seniorforfatter af undersøgelsen og direktør for Arthritis Research Program ved University Health Network i Toronto. “Den måde, vi forestiller os dette på, er, at hvis det viser sig at være yderligere lovende med hensyn til dets evne til at stoppe nedbrydningen af brusk og er sikkert, så vil det være en lokal injektion, som vil blive givet til patienter med knæartrose.” Forskerne arbejder i øjeblikket på at teste sikkerheden og effektiviteten af et lægemiddel samt at bestemme den passende dosis og hyppighed af injektioner.